Van Aert révèle quand il fera son retour et le plan de courses pour 2026

Comme cela avait été annoncé depuis plusieurs jours, Visma-Lease a Bike a présenté les calendriers de ses principaux leaders pour la campagne 2026 qui débutera dans quelques jours au Tour Down Under. Une saison durant laquelle Wout van Aert tentera d'avoir une année sans incidents, avec le printemps comme principal objectif, suivi de sa participation au Tour de France et à La Vuelta a España.

« Gagner un monument en 2026 », objectif de Wout van Aert pour la nouvelle saison

Visma-Lease a Bike, ainsi que Wout van Aert lui-même, n'ont fait que confirmer le plan de compétition qui avait déjà été évoqué pour un cycliste qui, en 2026, tentera de retrouver le chemin de la victoire qui lui échappe depuis cette fatidique chute lors de La Vuelta de 2024.

Un Wout van Aert qui, précisément ces jours-ci, se remet d'une fracture de la cheville imprévue survenue après une chute lors du cyclocross de Mol et qui, cependant, ne semble pas devoir altérer son calendrier de route prévu.

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Les classiques seront à nouveau le plat principal de la campagne d'un Wout van Aert qui a retrouvé un calendrier plus traditionnel après s'être concentré l'année dernière sur l'obtention à tout prix du doublé Flandres-Roubaix. En effet, il sera présent lors de l'Opening Weekend pour participer à l'Omloop Het Niewsblad qui se déroulera cette année le 28 février.

Le week-end suivant, nous le verrons sur le sterrato de Sienne où il tentera de répéter la victoire qu'il a obtenue lors des Strade Bianche en 2020. « Après ma victoire à Sienne lors du Giro d'Italia de l'année dernière, je me suis rendu compte que les Strade Bianche, malgré les changements de parcours, restent très adaptées à mes qualités », expliquait Van Aert.

Et sans quitter l'Italie, arrivera son premier grand objectif, la Milano-San Remo. Entre les Strade Bianche et la Milano-San Remo, le Belge utilisera la Tirreno-Adriatico pour peaufiner sa condition physique en prévision du dur affrontement qui l'attend lors de la Classicissima, avec la bataille prévisible que Tadej Pogacar cherchera sûrement à engager pour l'un des deux monuments qui manquent à son palmarès.

E3 Saxo Classic et la semaine magique du pavé avec le Tour de Flandres et Paris-Roubaix, les grandes absences au palmarès de Wout van Aert clôtureront cette première partie de saison pour le Belge. Wout est conscient de l'importance de ce prochain printemps « Gagner un monument en 2026 serait la cerise sur le gâteau de ma carrière ».

Wout van Aert retournera à la compétition lors du Tour d'Auvergne-Rhône-Alpes, jusqu'à l'année dernière connu sous le nom de Critérium du Dauphiné, dans une mise au point pour le Tour de France où, en plus d'être le lieutenant de Jonas Vingegaard, Van Aert voit « plusieurs opportunités de gagner des étapes » et, après la course française, retournera à La Vuelta a España qui, après des souvenirs malheureux, lui rappelle la brutale chute qu'il a subie en 2024 « J'ai encore des affaires en suspens à La Vuelta. Ce fut un départ douloureux en 2024, mais je reviendrai avec beaucoup de motivation. En équipe, nous pouvons certainement réaliser quelque chose de spécial là-bas ».

Cependant, La Vuelta n'est qu'une préparation pour le grand objectif de la fin de saison prochaine qui n'est autre que le Mondial de Montréal, « Le Championnat du Monde du Canada me trotte dans la tête depuis un certain temps. Je vois La Vuelta comme une préparation idéale pour être à mon meilleur niveau là-bas ».