Alessandra Keller fera ses débuts au Cape Epic 2026 en formant une paire avec Candice Lill

La coureuse suisse Alessandra Keller sera en 2026 pour la première fois au départ de l'Absa Cape Epic. Considérée comme la course par étapes la plus prestigieuse du VTT mondial, elle marquera un nouveau point focal sportif dans la planification de la saison de Keller, qui concourra aux côtés de la Sud-Africaine Candice Lill au sein de l'équipe Thömus maxon – Sabi Sabi.

Candice Lill et Alessandra Keller, duo confirmé pour la Cape Epic 2026

La Cape Epic 2026 (692 kilomètres et 15 900 mètres) se déroulera du 15 au 22 mars, et avec cette décision, Keller rejoindra le groupe de grands noms du XCO qui ont décidé de faire le saut vers la longue distance dans la course la plus emblématique du calendrier. Ce sera son premier essai absolu dans cette épreuve, mais loin d'être une participation anecdotique, il semble que ce sera l'un des principaux objectifs de l'année.

“Je suis vraiment excitée par la Cape Epic. Je suis cette course depuis de nombreuses années, mais jusqu'à présent, elle n'avait jamais trouvé sa place dans mon calendrier. En 2026, le moment est enfin venu. Pour moi, c'est l'un des trois grands moments de la saison et une course à laquelle je veux prêter beaucoup d'attention”, explique Keller elle-même dans le communiqué diffusé par l'équipe.

RECOMENDADO

Cela leur fait prendre du poids, mais les cyclistes professionnels ne renoncent pas à ce supplément

Tom Pidcock faisant des choses de Pidcock : maillot sans manches, chaussettes courtes et essayant son nouveau Pinarello Dogma F en montagne

Calendrier complet et dates clés de l'UCI WorldTour 2026 : que le spectacle commence !

Schwalbe parie sur des roues de 32" et présente un modèle gravel de cette taille

Étapes et favoris pour le Tour Down Under 2026 : le World Tour commence en Australie

Van Rysel réduit de 2000€ deux de ses modèles phares

Bien qu'elle soit débutante à la Cape Epic, Keller relève le défi aux côtés de l'une des coureuses ayant le plus de connaissances sur l'épreuve. Candice Lill a participé à huit éditions et en a terminé cinq à la deuxième position, un bagage qui apporte expérience et connaissance détaillée des particularités de la course.

La collaboration entre les deux coureuses est également liée au matériel. À partir de la saison 2026, Candice Lill concourra également sur des vélos Thömus au sein de sa propre structure, renforçant la cohérence du projet sportif du duo.

Keller s'entraîne actuellement en Afrique du Sud, profitant de la concentration pour s'adapter au terrain et passer du temps avec sa future coéquipière en dehors du contexte compétitif. “Je connais Candice du circuit de la Coupe du Monde. Maintenant que je suis en Afrique du Sud, nous pouvons échanger des idées de manière plus intense. Avec son expérience en tant qu'habituée du podium à la Cape Epic, elle peut m'apporter des informations très précieuses pour cette course si spéciale”, souligne la Suisse.

Pour sa part, Lill aborde la nouvelle association avec une motivation claire : “Après huit participations et cinq deuxièmes places, gagner la Cape Epic reste en haut de ma liste. Je suis convaincue qu'Alessandra et moi avons de très bonnes conditions pour réussir ensemble. En même temps, nous savons à quel point cette semaine de compétition est exigeante”.

Avec le début d'Alessandra Keller et l'expérience accumulée de Candice Lill, l'équipe Thömus maxon – Sabi Sabi arrivera à la Cape Epic 2026 comme l'un des grands favoris à la victoire.