Brennan est de nouveau l’homme à battre : présentation de la 11e étape de La Vuelta 2026

La Vuelta a España 2026 affronte ce mercredi l'une des occasions les plus claires qui restent pour les sprinteurs. L'étape 11 conduira le peloton de Cartagena à Lorca sur un parcours relativement favorable, bien que l'Alto de Aledo, situé à un peu plus de 30 kilomètres de l'arrivée, puisse devenir le point choisi par certaines équipes pour tenter de briser la course. Matthew Brennan réapparaît comme la référence après ses deux victoires, tandis que Wout van Aert aura également la classification par points en tête.

Étape 11 de La Vuelta a España 2026 : parcours, profil et favoris

• Date : mercredi 2 septembre
• Départ : Cartagena
• Arrivée : Lorca
• Distance : 151,3 km
• Dénivelé : environ 1 330 m+
• Départ : 14:08
• Arrivée prévue : entre 17:21 et 17:39
• Difficulté principale : Alto de Aledo, 9,5 km à 4,2%
• Dernier sommet : à environ 30 km de l'arrivée
• Final : complètement plat, mais avec un virage compliqué de presque 180° à environ 400 mètres de l'arrivée

Une opportunité pour les sprinters avec l'Alto de Aledo comme principale menace

Après une dixième étape beaucoup plus exigeante qu'elle ne pouvait le paraître sur le papier, La Vuelta présente maintenant un parcours beaucoup plus favorable pour les hommes rapides.

Depuis Cartagena, le peloton roulera initialement près de la côte avant de se diriger vers l'intérieur de la région de Murcie. Les premiers kilomètres présentent quelques petites bosses, dont deux ascensions d'environ 1,8 km à 5,5 % et 2,4 km à 4,7 %, mais trop éloignées de l'arrivée pour avoir une influence directe sur le dénouement.

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Le véritable point clé arrivera après le sprint intermédiaire de Totana, situé à environ 42 kilomètres de l'arrivée. Là, commencera pratiquement immédiatement la seule montée catégorisée de la journée.

L'Alto de Aledo fait environ 9,5 kilomètres à 4,2 %. Ce n'est pas une ascension particulièrement difficile, mais sa position dans l'étape peut complètement changer la course. Si une équipe durcit le rythme dès le bas, des coureurs comme Jordi Meeus ou certains des sprinters les plus lourds pourraient avoir des difficultés.

Pour des cyclistes comme Matthew Brennan, Wout van Aert, Mads Pedersen ou Bryan Coquard, en revanche, la montée devrait être dans leurs cordes.

Depuis le sommet, il restera environ 30 kilomètres jusqu'à Lorca, principalement favorables. D'abord, il y aura une descente, puis un terrain de plus en plus plat qui permettra d'organiser une poursuite si un groupe parvient à s'échapper à Aledo.

Les cinq derniers kilomètres seront pratiquement plats, mais le placement sera particulièrement important. Après plusieurs ronds-points et deux virages à 90 degrés, le parcours inclut un virage de pratiquement 180 degrés à environ 400 mètres de l'arrivée. Entrer bien placé là peut s'avérer même plus important que d'avoir le meilleur lancement.

Matthew Brennan est de nouveau l'homme à battre

Si l'étape se termine par un sprint, Matthew Brennan réapparaît comme la référence. Le Britannique a déjà accumulé deux victoires lors de ses débuts dans un grand tour et a prouvé qu'il est probablement l'homme le plus rapide du peloton lorsque Visma Lease a Bike parvient à exécuter correctement son lancement.

La structure formée par Wout van Aert, Christophe Laporte et Brennan est en outre l'un des principaux atouts de Visma. Van Aert a des raisons supplémentaires de travailler car il mène la classification par points et aura une nouvelle occasion d'accumuler des points lors du sprint intermédiaire de Totana.

Précisément, le Belge peut également devenir une alternative si l'Alto de Aledo durcit trop la course, bien que dans les finales les plus plates, Visma ait jusqu'à présent clairement montré que Brennan est leur principal atout.

Parmi ses rivaux se trouve Bryan Coquard, vainqueur de l'étape 8 à Xeraco. Le Français a déjà prouvé qu'il peut profiter d'un sprint désordonné et se retrouve à nouveau face à un parcours qui correspond bien à ses caractéristiques.

Jordi Meeus devrait apprécier une fin plus conventionnelle. Le coureur de Red Bull-BORA-hansgrohe a montré une vitesse suffisante pour contester une victoire à Brennan, bien qu'il devra surmonter Aledo et arriver bien placé dans les derniers mètres.

Il faudra également compter sur Mads Pedersen. Le Danois ne montre pas encore le niveau du Tour de France, mais il a terminé deuxième de deux étapes et une course durcie à Aledo pourrait jouer en sa faveur face à certains sprinters purs.

Par derrière, apparaissent des noms comme Pau Miquel, Hugo Hofstetter, Alessandro Romele, Vincenzo Albanese, Steffen De Schuyteneer, Orluis Aular ou Vito Braet, tous avec des options si le sprint devient chaotique.

Et il existe encore une seconde possibilité : qu'un groupe parvienne à profiter de l'Alto de Aledo. La proximité de la montée à l'arrivée invite aux attaques et des coureurs comme Magnus Cort peuvent tenter de s'anticiper. Cependant, avec environ 30 kilomètres depuis le sommet jusqu'à Lorca et des équipes comme Visma intéressées à arriver au sprint, maintenir une échappée jusqu'à l'arrivée ne sera pas simple.