"Ça fait mal, mon dos l'a remarqué. Un peu de suspension me ferait du bien" : Nino Schurter termine cinquième lors de sa première course de gravel

Nino Schurter a déjà sa première référence compétitive en gravel. Le Suisse a terminé cinquième lors de The Hills Gravel Race, en Italie, lors d'une journée où l'Américain Bradyn Lange s'est imposé en solitaire dans l'épreuve masculine et la Néerlandaise Larissa Hartog a dominé dans la catégorie féminine, signant ainsi un doublé pour l'équipe Canyon.

Schurter fait ses débuts en gravel avec une solide cinquième place à The Hills

La deuxième étape des Gravel Earth Series s'est déroulée sur un parcours rapide et exigeant entre les collines du Prosecco, avec un terrain compact et sans les complications de la boue des éditions précédentes. Dès le départ, un groupe nombreux s'est formé avec les principaux favoris, où Schurter est resté toujours bien placé malgré son manque d'expérience dans la discipline.

La course s'est progressivement tendue jusqu'à ce que le mouvement décisif vienne d'un petit groupe de coureurs de haut niveau. L'Américain Bradyn Lange a lancé une attaque qui s'est révélée décisive, ouvrant un petit écart qu'il a su gérer jusqu'à l'arrivée. Derrière, le groupe de poursuivants, avec Schurter parmi les noms les plus actifs, a tenté de se réorganiser sans succès.

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Dans les dernières collines, la course s'est complètement déchirée. Le groupe de poursuivants s'est fragmenté et les écarts ont commencé à se creuser. Schurter a su rester dans la lutte à tout moment et a franchi la ligne d'arrivée en cinquième position à 1 minute et 48 secondes du vainqueur, complétant un début très solide dans une discipline complètement nouvelle pour lui. 

Finalement, la victoire est revenue à Bradyn Lange après une longue offensive en solitaire. À 11 secondes, le Tchèque Petr Vakoc a terminé, et le podium a été complété par le Français Célestin Guillon.

 

 

 

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Au-delà du résultat, la performance de Nino Schurter montre clairement que son adaptation peut être rapide. Il a roulé pendant une grande partie de l'épreuve dans le groupe qui a défini la course et a répondu aux moments clés, le tout avec une approche sans pression et sans la préparation spécifique des spécialistes.

Après la course, dans des déclarations à wikisport.it, Schurter lui-même a reconnu la dureté de l'effort et l'impact physique du parcours : 

“Oui, c'est dur. Ouf, mon dos… j'aurais bien besoin d'un peu de suspension... Le parcours était très beau, avec beaucoup de sentiers. Je l'ai beaucoup apprécié. Mais oui, c'est dur… mon dos l'a ressenti."

"Le cross-country ne me manque pas, c'est déjà du passé. Maintenant, je veux faire des choses différentes, comme des épreuves de gravel et d'autres courses de VTT que je n'avais jamais faites. J'ai hâte de cela, mais je ne l'aborde plus comme les années précédentes."

"Non, je ne suis pas ici pour dominer cette discipline. Je n'ai même plus de plan d'entraînement. Je m'entraîne selon ce qui me plaît chaque jour. Je continue à beaucoup apprécier le vélo, mais je ne suis pas ici pour essayer de gagner toutes les courses. Je veux juste profiter et faire de mon mieux, mais avec une approche différente.”

Top 10 Hommes Élite The Hills 2026

1. Bradyn Lange - Canyon DT Swiss ATR - 4:21:10
2. Petr Vakoc - SK Velo Praha - +11 secondes
3. Célestin Guillon - Gravel Nation - +33 secondes
4. Diego Rosa - FOL Racing Team - +55 secondes
5. Nino Schurter - Scott-SRAM MTB Racing - +1:48
6. Dario Cherchi - Lee Cougan Basso Factory Racing - +1:59
7. Hugo Drechou - Gravel Nation - +2:49
8. Magnus Bak Klaris - Magnus Bak Klaris - +3:05
9. Fabian Rabensteiner - Torpado Kenda FSA - +3:10
10. Floris De Tier - Swatt Club - +5:19

Dans la catégorie féminine, la course s'est décidée dans la partie finale après une sélection progressive dans les dernières collines. La Néerlandaise Larissa Hartog a réussi à s'échapper en solitaire dans le tronçon décisif pour s'imposer avec autorité, complétant ainsi le doublé pour l'équipe Canyon après la victoire masculine. L'Italienne Erica Magnaldi a terminé à la deuxième place, tandis que la Suissesse Elena Hartmann a complété le podium.

Top 5 Femmes Élite The Hills 2026

1. Larissa Hartog - Canyon DT Swiss ATR - 5:01:44
2. Erica Magnaldi - UAE Team ADQ - +1:41
3. Elena Hartmann - SUI - +1:48
4. Axelle Dubau-Prévôt - Education First Oatly - +2:28
5. Nele Laing - Canyon DT Swiss ATR - +3:23

Ce premier résultat permet de situer Schurter immédiatement parmi les noms à suivre en gravel. Sans pression et encore en phase d'adaptation, sa cinquième place à Susegana montre clairement que sa marge de progression dans cette discipline peut être considérable.