Ce timbre cycliste traverse les écouteurs à réduction de bruit

Skoda a présenté une proposition qui vise directement l'un des problèmes émergents de la mobilité urbaine actuelle. L'essor des écouteurs à réduction active de bruit a changé la façon dont les piétons et les cyclistes interagissent en ville, et la marque tchèque, toujours engagée dans le cyclisme, a décidé d'intervenir avec une solution aussi simple qu'inattendue.

Skoda DuoBell est la sonnette conçue pour se faire entendre même avec la réduction de bruit

En collaboration avec l'Université de Salford et plusieurs agences créatives et technologiques, Skoda a développé une nouvelle sonnette de vélo capable de "traverser" les systèmes de réduction de bruit. Le projet, baptisé DuoBell, ne se présente pas comme un produit fermé, mais comme une base ouverte que d'autres fabricants pourraient adopter pour améliorer la sécurité dans des environnements urbains de plus en plus saturés.

Le contexte n'est pas négligeable. La marque elle-même souligne que dans des villes comme Londres, les cyclistes sont sur le point de dépasser en nombre les conducteurs, tandis que les données de transport reflètent une augmentation de 24 % des collisions entre vélos et piétons en 2024. Dans ce scénario, la perte de perception auditive provoquée par les systèmes ANC est devenue un facteur de risque clair.

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Le développement du DuoBell repose sur une approche scientifique. Les chercheurs ont analysé comment les algorithmes de réduction active éliminent les sons de l'environnement et ont détecté une bande de fréquences qui parvient à esquiver ce filtrage. Ce "creux de sécurité", situé entre 750 et 780 Hz, permet à l'avertissement sonore d'atteindre l'utilisateur même lorsqu'il porte des écouteurs avancés.

A partir de là, le design de la sonnette combine deux résonateurs et un mécanisme d'impact irrégulier qui génère un signal difficile à interpréter pour les algorithmes. Le résultat, selon les essais réalisés, est un avertissement perceptible avec une plus grande anticipation. Dans des conditions réelles, les piétons avec des écouteurs ont pu détecter le signal jusqu'à cinq secondes avant et à une distance atteignant 22 mètres par rapport à une sonnette conventionnelle.

Le développement ne s'est pas arrêté au laboratoire. Skoda a testé le système pendant deux semaines avec des livreurs de Deliveroo dans des environnements urbains réels, un collectif particulièrement exposé à ce type de situations. Leurs retours ont été essentiels pour ajuster le prototype final. L'un des livreurs participants résumait ainsi son expérience après l'avoir utilisé, affirmant qu'avec cette technologie, "il avait enfin une voix dans les rues".

Du côté de la marque, le projet s'inscrit dans une vision plus large de la mobilité. Meredith Kelly, responsable marketing mondial de Skoda, assure que "l'exploration a toujours été au cœur de Skoda. À mesure que la marque grandit, nous cherchons de nouvelles façons d'aider les gens dans leurs déplacements. Ce projet est un excellent exemple de la façon dont une idée simple peut aider à rendre cette exploration plus sûre pour tous".

Du côté créatif, on insiste également sur le changement de paradigme. Ben Edwards et Guy Hobbs, d'AMV BBDO, expliquent que "les sonnettes de vélo n'ont guère changé en cent ans, mais le monde qui les entoure l'a fait. DuoBell est la première sonnette conçue pour traverser des écouteurs à réduction de bruit. C'est une ressource analogique ingénieuse qui surpasse les algorithmes qu'ils contiennent".

Le composant scientifique a également été déterminant. Le docteur Will Bailey, de l'Université de Salford, souligne que "ce projet a découvert quelque chose de fascinant sur la façon dont nous expérimentons le son dans des environnements modernes. Nous sommes fiers d'avoir travaillé avec Skoda pour transformer cette connaissance en quelque chose de pratique qui peut faire une réelle différence dans la sécurité de nos villes".

Au-delà du dispositif lui-même, Skoda a publié toute la recherche dans un document ouvert avec l'intention que l'industrie adopte cette approche. L'idée est claire. Il ne s'agit pas seulement de lancer un produit, mais d'établir une nouvelle norme à un moment où la cohabitation entre les usagers de la voie est en train de changer rapidement.