C'est officiel : Van der Poel participera à la Coupe du Monde de Nove Mesto

La Coupe du Monde XCO/XCC atterrit ce week-end à Nové Město na Moravě et a déjà confirmé l'un des noms qui pourrait susciter le plus d'attente. Mathieu van der Poel va de nouveau concourir en VTT lors de la première épreuve européenne de l'année et le fera dans un cadre très spécial pour lui. Sa présence ajoute encore plus de niveau à une grille où Tom Pidcock et Puck Pieterse étaient déjà confirmés, laissant entrevoir un possible nouveau duel entre deux des plus grands talents multidisciplinaires du cyclisme moderne.

Confirmé : Van der Poel sera à Nové Město, y aura-t-il un duel avec Tom Pidcock ?

L'organisation alimentait le mystère depuis plusieurs jours. Dans l'aperçu officiel de l'événement, ils parlaient d'« un as de plus » encore à confirmer et accompagnaient le texte d'une image de Van der Poel. Finalement, les soupçons étaient corrects et le Néerlandais sera sur la ligne de départ de Nové Město.

Un circuit marqué en rouge pour Van der Poel

Nové Město est l'un des circuits les plus emblématiques de la Coupe du Monde et aussi l'un des endroits où Van der Poel a signé certains de ses meilleurs souvenirs en VTT. C'est là qu'il a remporté la victoire en 2019 lors d'une performance dominante face à Nino Schurter, confirmant qu'il pouvait être compétitif au plus haut niveau également en XCO.

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Nove Mesto joue au mystère avec Van der Poel et déclenche les rumeurs sur son retour au XCO

Mais le tracé tchèque lui a également laissé l'un des moments les plus amers de ces dernières années. Lors de l'édition de 2025, il est tombé dans les premiers instants de la course après un incident impliquant également David Valero. Le Néerlandais a été contraint d'abandonner pratiquement au début de l'épreuve et a rapidement disparu d'une course où il arrivait comme l'un des grands favoris.

Ce souvenir rend son retour cette année encore plus intéressant. Surtout parce qu'il arrive à un moment très particulier de sa saison.

Y aura-t-il un duel avec Pidcock ?

La présence simultanée de Van der Poel et Pidcock transforme automatiquement Nové Město en l'une des courses les plus attendues de l'année en XCO. Tous deux représentent probablement le plus haut niveau d'explosivité et de technique que le cyclisme multidisciplinaire peut offrir actuellement, et chaque affrontement entre eux attire l'attention bien au-delà du VTT.

Pidcock avait déjà confirmé qu'il ne concourrait que dans le XCO de dimanche, ce que Van der Poel devra également faire n'ayant pas de points pour être dans le Short Track.

Il est presque certain que nous verrons le Britannique se battre pour les premières places, mais le niveau de Van der Poel en XCO reste une véritable inconnue.