Composants fabriqués par de "nouveaux esclaves" : un fournisseur de Shimano fait l'objet d'une enquête pour exploitation du travail

Les revers continuent pour Shimano en une année 2023 sombre où il a dû faire face au rappel de millions de manivelles de route, où ses ventes par rapport aux années précédentes ont souffert et le piratage de ses systèmes informatiques. Maintenant, un article publié dans le journal britannique The Telegraph accuse l'un de ses fournisseurs en Malaisie d'utiliser des travailleurs dans des conditions de semi-esclavage.

Les conditions de travail dans les usines Shimano sous le feu des projecteurs

L'annus horribilis de Shimano semble ne pas avoir de fin. Cette fois, ce sont les conditions de travail des employés de ses usines qui sont remises en question suite à une publication du journal The Telegraph qui accuse l'un des fournisseurs malaisiens du géant japonais, la firme Kwang Li Industry, d'abus sur ses travailleurs, la plupart d'entre eux, immigrants d'origine népalaise.

Selon le média britannique, suite à l'enquête menée en réalisant des entretiens avec des travailleurs de cette entreprise et en disposant de données telles que des fiches de paie ou des courriels de l'entreprise avec l'ambassade du Népal, ils ont appris que les employés avaient été victimes d'abus physiques et de menaces, de réductions de salaire, d'embauches en dessous du salaire minimum.

Ce n'est pas non plus une surprise si l'on considère que la Malaisie a déjà un bon historique de recours à des immigrants à bas salaires pour approvisionner ses usines. Le modus operandi habituel passe par des agents qui embauchent des travailleurs, de certains des pays les plus pauvres du monde comme le Népal ou le Bangladesh, en leur promettant de bons emplois et salaires. Cependant, une fois arrivés en Malaisie, beaucoup de ces travailleurs sont dépouillés de leur passeport et finissent par travailler pour des salaires de misère, sans possibilité de retourner dans leur pays et vivant dans des conditions précaires dans les logements fournis par les entreprises.

De plus, selon l'accord de recrutement entre le Népal et l'entreprise, cette dernière devrait payer à l'agence les frais de recrutement, l'examen médical, les billets d'avion, etc. Cependant, les travailleurs interrogés par le journal indiquaient qu'ils étaient ceux qui avaient dû assumer ces frais.

Bien sûr, Kwang Li Industry a nié les accusations, affirmant qu'ils avaient pleinement respecté la législation du travail en Malaisie. Cependant, les travailleurs racontent des cas de suspensions de 15 jours pour ne pas avoir atteint les objectifs, des menaces de déportation ou, après la chute de la demande suite au boom de la pandémie, des réductions unilatérales de salaire et même des agressions physiques de la part des responsables pour avoir commis une erreur.

De son côté, Shimano a simplement annoncé l'ouverture d'une enquête pour remédier à cette situation le plus rapidement possible.