Malgré la dictature des vélos modernes en carbone, avec leurs cadres délicats et intouchables et leur intégration totale qui établit une petite dictature en ce qui concerne les composants, la fièvre du poids et la construction du vélo le plus léger ne s'est jamais dissipée. Modifier les différents éléments du vélo, souvent avec une perceuse à la main, devient un outil utile pour gratter chaque gramme.
Drillium, ou comment obtenir le vélo le plus léger en grattant chaque gramme
La construction de vélos hyperlégers, qui était une véritable fièvre il y a une dizaine d'années, a été reléguée au second plan alors que les vélos devenaient plus aérodynamiques ou avec l'arrivée des freins à disque et des câblages totalement intégrés qui ont fait grossir de manière notable tous les modèles du marché.
Cependant, il reste encore des passionnés de vélos plus légers, comme l'a démontré la publication de Jason Holder, rédacteur du célèbre site web de cyclisme Bike Radar, présentant un Trek Émonda RSL entièrement personnalisé pour affronter le championnat nord-américain d'escalade et dans lequel il soulignait le travail intensif de perçage de certains composants dans ce que les anglo-saxons, toujours enclins à chercher des dénominations pour tout, ont appelé drillium.
Ce qu'ils appellent drillium n'est rien de plus que de prendre une perceuse et de faire des trous dans la surface de différents composants, dans des zones présumément non critiques, en essayant d'éliminer le matériel inutile et ainsi de soustraire des grammes à ces composants.
Une pratique qui, cependant, est aussi vieille que le cyclisme lui-même, même dans les années 70 et 80 du siècle dernier, les composants de série de certaines marques étaient percés en série pour soustraire ces grammes. Il n'était pas rare à l'époque de voir les vélos de certains des meilleurs professionnels du monde, comme Eddy Merckx ou Luis Ocaña, avec des manettes, des plateaux et d'autres éléments du vélo entièrement percés dans des modèles ultralégers réservés aux étapes de montagne.
Déjà au début du XXIe siècle, avec l'essor des forums internet et la possibilité de se vanter du vélo le plus léger, des spécialistes ont commencé à apparaître, capables de réaliser des montages d'une légèreté incroyable en prenant comme base certains des cadres les plus légers de l'époque, comme le Scott CR1.
Sur cette base, ils choisissaient des composants ultralégers de marques élitistes, souvent avec le poids du cycliste limité. Cependant, la construction de vélos de record nécessitait toujours de recourir au drillium appliqué aux manettes, aux plaques de dérailleur et de changement, aux ponts de frein ou même à la selle elle-même qui, dans la plupart des cas, n'était rien de plus qu'une fine feuille de carbone sans aucun type de rembourrage.
En outre, les dérailleurs et les manettes étaient généralement démontés, c'est pourquoi ces spécialistes des vélos légers choisissaient généralement Campagnolo, qui a historiquement permis le démontage et la réparation de tous ses composants. Après cela, ils remplaçaient des pièces comme les ressorts ou les goupilles, avec le titane comme protagoniste et cela, perceuse ou lime à la main, ils repassaient chaque partie susceptible d'être affinée de quelques grammes.
Des vis en nylon, des roues à profil ultra-bas de tubulaire, des rayons en titane, des cassettes en titane ou en aluminium de durée de vie très réduite - sur lesquelles passait également la perceuse - complétaient l'ensemble de ces vélos de record. Un véritable art qui semble aujourd'hui oublié avec les marques imposant des ensembles totalement intégrés sur leurs vélos ou des changements électroniques sur lesquels il est difficile de personnaliser quoi que ce soit.
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El Drillium vive: porque no hay nada más ligero que un agujero
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