Équipe 69 : Jenny Rissveds et Simon Andreassen courront ensemble la Cape Epic 2026

L'Absa Cape Epic 2026 aura l'une des équipes les plus remarquables du peloton international. Jenny Rissveds, actuelle championne du monde de XCO avec Canyon, et Simon Andreassen, ancien champion du monde de XCM et coureur de l'Orbea Fox Factory Team, concourront ensemble pour la première fois dans une course en équipe dans la catégorie mixte. Le duo, qui est également en couple dans la vie réelle et s'est marié l'année dernière, aborde cette aventure en Afrique du Sud comme une expérience sportive différente dans le cadre de sa préparation pour la saison de Coupe du Monde.

Jenny Rissveds et Simon Andreassen feront leurs débuts ensemble en tant qu'équipe lors de la Cape Epic 2026

La Cape Epic se déroulera du 15 au 22 mars et rassemblera à nouveau en Afrique du Sud certaines des meilleures équipes de VTT au monde. Considérée comme le « Tour de France du VTT », l'épreuve propose huit jours de compétition avec 692 kilomètres et environ 15 900 mètres de dénivelé cumulé. La course commencera au Meerendal Wine Estate (Durbanville) et se terminera à Stellenbosch, après être passée par des lieux comme Montagu ou Greyton, avec des étapes particulièrement exigeantes comme la troisième, la plus longue avec 134 km, ou la cinquième, considérée comme la journée reine avec 128 km et 2 700 mètres de dénivelé positif.

Rissveds et Andreassen ont décidé d'inclure cette course par étapes dans leur calendrier comme partie de leur préparation pour le début de la Coupe du Monde, qui commencera du 1er au 3 mai en Corée du Sud.

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Andreassen lui-même expliquait que l'idée est née comme une façon de rompre avec la routine habituelle de pré-saison.

« Nous avons pensé que cela pourrait être une bonne manière de faire quelque chose de différent dans la préparation pour la saison. Au lieu de faire la préparation typique de cross-country, il nous a semblé intéressant de changer un peu et de participer à une course par étapes dans la catégorie mixte. »

Le Danois reconnaît également que la Cape Epic offre une ambiance compétitive différente de celle des épreuves de Coupe du Monde.

« Ce n'est pas comme de concourir en Coupe du Monde. Vous ne ressentez pas la même pression de performance. Vous pouvez davantage profiter de la course et vous imprégner un peu plus de l'ambiance. »

La participation conjointe a également un aspect très spécial pour les deux coureurs. Rissveds et Andreassen sont en couple en dehors de la compétition et se sont mariés l'année dernière, donc cette Cape Epic marquera leurs débuts en tant qu'équipe dans une course officielle. La Suédoise se montrait enthousiaste dans les jours précédant la course en Afrique du Sud.

« Ça a été très bien. Nous avons fait de bons parcours, les sentiers sont très bons et il y a une très bonne compagnie, donc je suis contente. »

Elle a également précisé qu'elle aborde avec enthousiasme le défi de partager la course avec Andreassen. « Ce sera excitant. Je suis très contente de mon choix de partenaire, donc je vais en profiter. »

 

 

 

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Habitués à des efforts explosifs d'environ 80 minutes en XCO, affronter huit étapes consécutives de longue distance représentera un défi différent même pour deux coureurs de leur niveau. Au-delà du résultat sportif, la Cape Epic permettra aux deux de cumuler de nombreuses heures de compétition et d'adaptation au rythme de course, un aspect clé pour le début de la saison internationale.