« Il se passe quelque chose, c’est évident » : l’entraîneur de Juan Ayuso reconnaît qu’il y a un problème

La première saison de Juan Ayuso chez Lidl-Trek s'est terminée loin des attentes qui ont accompagné son recrutement. Ce qui jusqu'à présent pouvait être interprété comme un manque de résultats préoccupe également au sein de l'équipe. Son entraîneur, Aritz Arberas, reconnaît que le cycliste ne rend pas au niveau qu'il devrait et qu'ils n'ont pas encore réussi à trouver une explication.

Les données d'entraînement d'Ayuso n'expliquent pas ses résultats

Arrivée de Juan Ayuso chez Lidl-Trek devait marquer le début d'une nouvelle étape dans sa carrière sportive. Après son départ controversé de l'UAE Team Emirates-XRG, l'Espagnol a trouvé un projet prêt à parier sur lui à long terme, avec un contrat jusqu'en 2030 et l'opportunité d'assumer un rôle de premier plan.

Cependant, sa première année dans la structure a laissé plus de doutes que de certitudes. Et il ne s'agit pas uniquement d'une évaluation externe. Son propre entraîneur a confirmé qu'il existe une différence difficile à expliquer entre la performance qu'Ayuso atteint pendant sa préparation et celle qu'il parvient ensuite à transférer à la compétition.

Dans une interview accordée au journaliste Daniel Arribas, Aritz Arberas a ouvertement reconnu l'inquiétude qui entoure le coureur.

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« Il se passe quelque chose, c'est évident », admet le préparateur, qui considère que les résultats obtenus cette saison ne reflètent pas les capacités réelles d'Ayuso.

Ce qui préoccupe le plus le corps technique de Lidl-Trek n'est pas tant qu'Ayuso ait eu une saison irrégulière, mais qu'ils ne trouvent pas d'explication claire à cette situation.

Selon Arberas, le cycliste a correctement complété la préparation prévue, y compris des concentrations en altitude et des sessions spécifiques pour aborder ses principaux objectifs. Les enregistrements obtenus pendant les entraînements indiquaient un niveau qu'il n'a pas réussi à reproduire en course.

L'entraîneur l'exprime de manière frappante en analysant ses performances : « Ses performances ne correspondent pas à celles d'un cycliste de son niveau ». Et selon lui, même Ayuso lui-même ne comprend pas ce qui se passe. Après les compétitions, ils analysent ensemble ce qui s'est passé et cherchent des explications possibles, mais jusqu'à présent, ils n'ont pas réussi à identifier la cause.

Arberas reconnaît que, lorsque le cycliste lui demande ce qui se passe, sa réponse reste la même : « nous n'avons pas la réponse ».

Pour cette raison, l'équipe a commencé à étudier différents facteurs qui pourraient affecter sa performance. La révision inclut à la fois les données sportives et son état de santé ainsi que d'éventuels problèmes médicaux, bien qu'aucune cause concrète n'ait été identifiée pour le moment.

Un bon départ qui n'a pas eu de continuité

La saison 2026 d'Ayuso a commencé d'une manière très différente de celle dont elle s'est terminée. Sa victoire au Volta ao Algarve, où il a surpassé Paul Seixas et João Almeida, semblait confirmer que son adaptation à Lidl-Trek avançait comme prévu.

Mais cette victoire s'est finalement révélée être une exception dans une année marquée par les contretemps.

À Paris-Nice, il a subi une chute alors qu'il menait le classement général. Par la suite, des problèmes de santé ont conditionné sa participation à l'Itzulia et au Critérium du Dauphiné, où il a réussi à terminer troisième malgré les difficultés.

Le Tour de France n'a pas non plus répondu à ses aspirations. Ayuso a terminé septième au général, derrière son coéquipier Mattias Skjelmose, un résultat qui était loin de ce qu'il espérait obtenir lors de sa première participation avec les couleurs de Lidl-Trek.

Il n'a pas non plus pu changer la tendance lors du dernier tronçon du calendrier, malgré une préparation spécifique pour le Mondial.

Sa dernière opportunité est arrivée lors du Tour de Guangxi, où il a terminé sixième au classement général. Une course à laquelle, selon ce que son entraîneur a révélé, il s'est rendu de sa propre initiative.

Ayuso a demandé à courir en Chine parce qu'il sentait qu'il était en dette envers Lidl-Trek

La présence de l'Espagnol au Tour de Guangxi a attiré l'attention car il n'est pas habituel qu'un coureur de ses ambitions prolonge la saison jusqu'à la dernière épreuve du calendrier WorldTour. Mais Arberas a expliqué que c'était Ayuso lui-même qui avait demandé à participer.

Le cycliste était conscient que ses résultats n'avaient pas été à la hauteur des attentes et voulait saisir une dernière opportunité pour obtenir une victoire afin de répondre à la confiance qui lui avait été accordée.

Son entraîneur interprète cette décision comme une preuve d'engagement et de maturité. Il assure également que Lidl-Trek comprend la situation et a transmis du réconfort au coureur, bien que cela n'élimine pas la frustration qu'une saison aussi compliquée lui a causée.

Lidl-Trek cherchera des réponses avant de préparer 2027

Avec la saison terminée, l'objectif principal de l'équipe n'est plus d'améliorer les résultats immédiats, mais de comprendre ce qui a empêché Ayuso d'atteindre son meilleur niveau.

Le temps d'arrêt compétitif permettra d'étudier plus en profondeur les enregistrements d'entraînement et d'analyser d'éventuels facteurs physiques qui, pendant le calendrier des courses, étaient plus difficiles à examiner.

L'équipe prévoit de réunir coureurs, entraîneurs et directeurs dans son siège allemand avant les vacances. Par la suite, la préparation de 2027 commencera, avec une concentration à Alicante.

Malgré toutes les difficultés, Arberas ne considère pas qu'Ayuso doive réduire ses ambitions.

Son entraîneur continue de voir en lui un cycliste capable de gagner des courses d'une semaine, de disputer de grands tours et de concourir dans des épreuves d'un jour. Il défend également que des objectifs tels que conquérir un Championnat du Monde sont légitimes pour un coureur de ses caractéristiques.