Le Mondial XCO se présente avec le grand duel Van der Poel VS Pidcock comme principal attrait

Les deux grandes références du cyclisme multidisciplinaire vont à nouveau s'affronter sur un vélo de montagne. L'organisation du Championnat du Monde de VTT de Val di Sole 2026 a confirmé lors de la présentation officielle de l'événement qu'elle espère que Tom Pidcock et Mathieu van der Poel seront sur la ligne de départ du Short Track (XCC) et du Cross Country Olympique (XCO), un affrontement qui promet de devenir l'un des grands attraits du calendrier international.

Val di Sole attend déjà le grand duel entre Tom Pidcock et Mathieu van der Poel au Mondial XCO 2026

La rencontre mondiale se déroulera du 26 au 30 août à Daolasa di Commezzadura (Italie), un cadre qui est déjà une histoire du VTT après avoir accueilli les Mondiaux de 2008, 2016 et 2021, et qui cette année rassemblera à nouveau les grandes stars de la discipline.

Le retrouvailles le plus attendu après le Tour de France

Dans le cas de Mathieu van der Poel, la rencontre représente également son retour à Val di Sole pour la première fois depuis 2019, lorsqu'il a signé l'une des victoires les plus mémorables du circuit en s'imposant avec autorité devant Mathias Flückiger et l'ancien champion du monde Nino Schurter.

Pour Van der Poel, ce Mondial représente également une étape importante dans son retour à la montagne. Après avoir renoncé à concourir en XCO avant le Tour en raison de petites douleurs pendant les entraînements, il a déjà été annoncé que le néerlandais disputera une petite campagne de VTT avec pour grand objectif de revenir se battre pour le maillot arc-en-ciel et continuer à accumuler des points en vue de concourir pour l'or olympique à Los Angeles 2028.

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Pour sa part, Pidcock arrivera au moins avec une victoire en XCO cette saison, celle qu'il a obtenue à Nove Mesto. Et il reste à savoir si le britannique concourra d'abord à la Coupe du Monde de Les Gets.

La première bataille entre les deux arrivera le jeudi 27 août lors de l'épreuve de Short Track (XCC). La course élite masculine commencera à 18h30, après les compétitions U23 et l'épreuve féminine élite. En plus du titre mondial, le XCC aura une importance stratégique, car il déterminera les positions de départ pour la course olympique de dimanche.

Le plat principal arrivera le dimanche 30 août avec la tenue du Championnat du Monde XCO. L'épreuve masculine élite débutera à 15h15 et rassemblera à nouveau un plateau spectaculaire. En plus de Pidcock et Van der Poel, l'organisation attend le champion du monde en titre Alan Hatherly, l'américain Christopher Blevins et la puissante nouvelle génération française menée par Adrien Boichis et Mathis Azzaro.

Chez les femmes, les principales favorites seront Jenny Rissveds, Puck Pieterse, Laura Stigger ou Sina Frei.

Les Championnats du Monde de Val di Sole distribueront un total de 17 maillots arc-en-ciel dans cinq disciplines : Cross Country Olympique (XCO), Short Track (XCC), Team Relay, Descente (DH) et e-MTB.

De plus, le traditionnel Four Cross (4X) fera à nouveau partie du programme en tant qu'épreuve comptant pour le 4X Pro Tour, bien qu'il ne délivre pas de titres mondiaux.

Horaires des principales épreuves du Championnat du Monde VTT 2026

Mercredi 26 août

• e-MTB féminine – 10:00
• e-MTB masculine – 11:30
• Team Relay – 17:00

Jeudi 27 août

• XCC Junior féminine – 09:30
• XCC Junior masculine – 11:15
• XCC U23 féminine – 15:30
• XCC U23 masculine – 16:30
• XCC Élite féminine – 17:45
• XCC Élite masculine – 18:30

Samedi 29 août

• Finales de Descente

Dimanche 30 août

• XCO U23 féminine – 09:00
• XCO U23 masculine – 11:00
• XCO Élite féminine – 13:00
• XCO Élite masculine – 15:15

L'organisation a également confirmé que les Championnats du Monde bénéficieront d'une couverture internationale via Eurosport/Discovery.