Les cyclistes ne mangent plus de vraie nourriture en course

L'alimentation du cycliste en course de nos jours est mesurée millimétriquement. Cela implique une planification de ce qu'il faut ingérer en course avec des produits capables d'être assimilés rapidement et réduisant au minimum la possibilité de souffrir de problèmes intestinaux. Cela a relégué aux oubliettes la banane, traditionnellement considérée comme la barre énergétique naturelle, ainsi que d'autres options autrefois courantes dans les sacs de ravitaillement comme de petits sandwiches et d'autres fruits.

Le contrôle total de la nutrition du cycliste transforme les sacs de ravitaillement en course

Monotone, c'est ainsi que l'on pourrait définir l'alimentation du cycliste pendant les courses, car de nos jours, avec l'approche scientifique qui a envahi le cyclisme, tout doit être minutieusement mesuré et planifié pour maximiser les performances du sportif.

Cela implique non seulement que les cyclistes partent en course avec une planification exacte de quand ils doivent boire de l'eau ou un liquide énergétique/isotonique, mais aussi de quel kilomètre se nourrir et en quelle quantité. Une nutrition qui est maintenue sous contrôle total en se limitant uniquement aux produits nutritionnels fournis par le sponsor dans ce domaine de l'équipe, dont on connaît exactement la composition et la quantité d'énergie et de nutriments qu'ils apportent.

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Les options qui étaient autrefois courantes dans les poches des cyclistes, telles que les petits sandwiches, les dattes, les fruits secs ou les bananes omniprésentes, considérées depuis des décennies comme la barre énergétique naturelle, ont été reléguées au passé, tant pour leur apport énergétique, environ 25 grammes de glucides, similaire aux gels conventionnels, que pour leur format facile à ouvrir et, étant biodégradables, à jeter sur le bas-côté sans problème.

Cependant, le problème de la nourriture conventionnelle est que, avec l'apport énergétique nécessaire de nos jours pour performer au maximum, plus de 100 grammes de glucides par heure, utiliser par exemple des bananes signifierait ingérer plus de 5 bananes par heure. Si on l'extrapole à une étape de 5 heures de durée, la réalité est qu'aucun estomac ne pourrait supporter cela, d'autant plus que cette consommation se fait en pédalant à plein effort.

D'autre part, les marques de nutrition étudient depuis des années différentes formulations de leurs produits, ajustant les proportions des différents types de glucides, utilisant des saveurs attrayantes, etc. pour permettre une assimilation extrêmement rapide par l'organisme, ce qui permet ces énormes apports énergétiques sans causer de problèmes gastriques.

Le seul aliment traditionnel qui survit encore dans les sacs de ravitaillement de certaines équipes sont les gâteaux de riz, une délicatesse très simple à préparer pour les assistants, très énergétique et très assimilable pour le cycliste. Cependant, son utilisation est ponctuelle et est maintenue uniquement pour rompre avec la monotonie de consommer uniquement des gels pendant tant d'heures.