L’Espagne domine le contre-la-montre junior des Championnats d’Europe avec Neira et Noval

L'Espagne a signé un spectaculaire doublé dans les contre-la-montre juniors du Championnat d'Europe 2026. Alejandra Neira et Benjamín Noval se sont proclamés champions d'Europe contre la montre à Šenčur, tous deux après avoir résolu deux épreuves extrêmement serrées.

Neira s'est imposée avec seulement trois secondes d'avance sur la Belge Laura Fivé, tandis que Noval a eu besoin de seulement trois centièmes pour devancer le Danois Malthe Risbjerg. Deux médailles d'or qui prolongent l'extraordinaire moment de la génération junior espagnole et qui arrivent à peine deux semaines après un Mondial à Montréal où tous deux avaient déjà revêtu le maillot arc-en-ciel.

Alejandra Neira remonte dans les derniers kilomètres pour remporter l'Européen

La première victoire espagnole de la matinée est arrivée avec Alejandra Neira. Les juniors affrontaient les mêmes 22,1 kilomètres autour de Šenčur que le reste des catégories, y compris la dure montée à Možjanca, de quelque plus de deux kilomètres et autour de 10 % de pente moyenne.

Neira a complété le parcours en 35:45.65, mais a dû construire sa victoire depuis l'arrière. Laura Fivé était la plus rapide dans la première partie et est passée par le contrôle des 8 kilomètres avec un peu plus de cinq secondes d'avance sur l'Espagnole.

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La différence était encore de 3,8 secondes après 16,3 kilomètres, mais Neira a clairement progressé. Dans les six derniers kilomètres, elle a réussi à récupérer tout son retard et a terminé avec 3,17 secondes d'avance sur Fivé. Augustė Mikutytė a pris le bronze à 10,48 secondes.

Le résultat confirme également le grand bond fait par Neira dans cette spécialité en à peine deux semaines. À Montréal, l'Espagnole avait terminé neuvième dans le contre-la-montre du Mondial, à 45 secondes de Maria Okrucińska.

Cette performance s'est révélée être le prélude à son plus grand succès jusqu'alors. À peine quelques jours plus tard, Neira a été couronnée championne du monde junior sur route à Montréal après avoir résolu au sprint un petit groupe de cinq coureuses.

Elle ajoute maintenant à cet arc-en-ciel le maillot de championne d'Europe contre la montre et maintient également la domination espagnole dans cette épreuve après les titres remportés par Paula Ostiz en 2024 et 2025.

Benjamín Noval remporte à nouveau contre la montre par seulement trois centièmes

Si la fin de l'épreuve féminine était serrée, celle de Benjamín Noval s'est révélée encore plus extrême. L'Asturien est parti très fort et était déjà la référence claire au premier point intermédiaire. Après huit kilomètres, il avait une avance de presque 15 secondes sur Vic De Smet et de plus de 23 sur le Danois Malthe Risbjerg. À 16 kilomètres, il était toujours premier, bien que Risbjerg ait réduit son retard à 9,96 secondes.

Le Danois a continué à réduire l'écart dans la partie finale, rendant la lutte pour l'or pratiquement impossible à apprécier à l'œil nu. Noval a arrêté le chronomètre à 29:46.98 et a conservé seulement trois centièmes d'avance sur Risbjerg. De Smet a terminé troisième à 7,66 secondes.

La victoire confirme à nouveau Noval comme l'une des grandes références mondiales de sa génération contre la montre. Le 22 septembre dernier, il est devenu le premier Espagnol champion du monde junior de contre-la-montre après avoir devancé de six secondes précisément De Smet à Montréal.

Mais son Mondial ne s'est pas arrêté là. Seulement deux jours plus tard, Noval a de nouveau remporté l'or, cette fois dans l'épreuve sur route, avec une attaque à presque 27 kilomètres de l'arrivée qui lui a permis de réaliser un historique doublé de maillots arc-en-ciel.

Quinze jours après avoir conquis son premier Mondial, Noval compte déjà trois grands titres internationaux en 2026 : champion du monde junior de contre-la-montre, champion du monde junior sur route et champion d'Europe junior de contre-la-montre.

Le doublé de Šenčur renforce ainsi une fin de saison exceptionnelle pour le cyclisme junior espagnol. Neira associe le titre européen contre la montre à l'arc-en-ciel sur route, tandis que Noval poursuit une série qui atteint déjà trois grands championnats remportés en à peine quinze jours.