Qui sont les meilleurs cyclistes du monde en 2023

Bien que la saison de cyclisme sur route soit terminée depuis des mois, la fin de l'année approche et c'est le bon moment pour faire le bilan de l'année. Nous le faisons en passant en revue le classement UCI et ses membres, un classement dominé par un énorme Tadej Pogacar qui a tout gagné sauf le gros lot, le Tour de France.

Le classement UCI place Pogacar comme le meilleur cycliste du monde

Bien qu'il y ait toujours des controverses sur qui est le meilleur cycliste, si nous nous en tenons au classement mondial de l'UCI avec les points accumulés par chacun tout au long de la saison, l'image est assez claire.

Un classement UCI qui, à la vue de celui-ci, correspond assez fidèlement à ce que nous avons pu voir sur les routes et qui, d'autre part, parle bien des ajustements que l'organisme suprême du cyclisme a effectués dans le système de notation au début de 2023 pour donner plus de pertinence aux grands tours, aux monuments et aux courses du World Tour.

1. Tadej Pogacar

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Bien que le Velo d'Or ait été attribué à Jonas Vingegaard, ce qui n'est pas surprenant étant donné qu'il s'agit d'un prix décerné par un média français, peu de gens doutent que le Slovène a été le cycliste le plus complet et spectaculaire de la saison récente.

Voir un vainqueur du Tour remporter De Ronde est quelque chose que même les plus anciens ne se souviennent pas, et il a continué à enrichir sa liste de monuments en remportant un nouveau Il Lombardia, une course qui est devenue son domaine particulier. Une victoire qui a un mérite supplémentaire pour avoir commencé à gagner dès le début de février quand il nous a offert une performance spectaculaire à Jaén Paraíso Interior. Seule la contrainte de la blessure subie à Liège, qui a certainement affecté sa préparation pour le Tour, a empêché qu'il présente plus de combat à Vingegaard dans la lutte pour la Grande Boucle.

2. Jonas Vingegaard

Il peut sembler que la saison du cycliste danois ait été maigre et que seul le Tour brille à son actif. Cependant, si nous analysons, nous ne pouvons pas oublier qu'il a également commencé à gagner très tôt, à O Gran Camiño. C'est vrai, Tadej Pogacar l'a désespéré dans l'un de ses objectifs de début d'année comme le Paris-Nice. Depuis lors, le bloc du Tour, après un passage écrasant par le Dauphiné et un tour de France impeccable qui lui a déjà permis de compter deux maillots jaunes.

Et alors qu'il aurait pu partir en vacances, sa soif de victoire l'a amené à participer à La Vuelta, en théorie pour faire du travail d'équipe mais en réalité, avec toute l'intention d'avoir ajouté le rouge à son palmarès, ce qu'il n'a pas réussi à faire par décision de l'équipe car l'impression, pendant la dernière semaine, est qu'il était clairement le Jumbo-Visma le plus fort et aurait pu détrôner son coéquipier Sepp Kuss.

3. Primoz Roglic

Il ne pouvait pas en être autrement pour celui qui complète le podium du classement UCI après avoir remporté un Giro d'Italia forgé dans la résistance au jour le jour. Cependant, ce qui fait la grandeur de la saison de Primoz Roglic, c'est son incroyable efficacité dans les petites courses.

Il a de nouveau remporté le Tirreno-Adriatico, ainsi que la Volta a Catalunya devant un féroce Remco Evenepoel et ensuite, dans l'approche de La Vuelta, il a laissé sa marque en remportant de manière incontestable la Vuelta a Burgos. Autrement dit, le Slovène, sauf à La Vuelta, a réussi à remporter toutes les courses par étapes auxquelles il a participé en 2023. Tout simplement énorme.

4. Remco Evenepoel

La campagne du cycliste belge a été un peu je veux et je ne peux pas. Malgré tout, il nous a de nouveau régalés avec ses performances à Liège-Bastogne-Liège et à la Clásica de San Sebastián. Cependant, le Covid a mis fin à son premier grand objectif de l'année qui était le Giro d'Italia. Au Mondial, il n'a pas pu se battre pour conserver son arc-en-ciel en raison de ses limitations techniques sur un circuit aussi sinueux que celui de Glasgow mais, en revanche, il a ramené à la maison l'arc-en-ciel dans la modalité du contre-la-montre donc pas si mal.

À la dernière minute, il nous a surpris avec son assaut sur La Vuelta où la haute montagne des Pyrénées lui a donné du fil à retordre en une seule mauvaise journée. En revanche, le spectacle total d'un Remco cherchant chaque échappée et chaque victoire d'étape a sans aucun doute mis du piment à la ronde espagnole face au blocage que le Jumbo-Visma a imposé à la course.

5. Wout van Aert

Être le collectionneur de deuxièmes places a valu à Wout van Aert d'avoir à porter le fardeau de ne pas avoir réalisé une saison brillante. Pas moins de 8 ont été ajoutés, avec un autre bon tas de troisièmes, certains aussi méritoires que celui de Milan-San Remo ou Roubaix ; et seulement 5 victoires, peu pour ce à quoi il nous a habitués, limitant sa saison de classiques à l'E3 Saxo Classic.

Mais, la réalité est que Wout a été aussi protagoniste que lors des saisons précédentes avec la différence que cette année il n'a pas su ou pu terminer les courses comme il l'aurait souhaité. Cependant, il a toujours été là dans la lutte. Nous verrons si en 2024, avec un hiver moins chargé en ce qui concerne le cyclocross, il redevient le cycliste déterminant auquel nous étions habitués.

6. Mads Pedersen

Sans faire de bruit, le Danois accumule peu à peu les victoires, réussissant cette année à remporter les deux grands tours auxquels il a participé : le Giro d'Italia et le Tour de France. 7 victoires en 2023, c'est une moisson remarquable dans un monde du cyclisme où il devient de plus en plus difficile d'accumuler de nombreuses victoires, ce qui n'est à la portée que des plus grands.

En tout cas, Mads Pedersen s'est forgé un statut et rares sont ceux qui évoquent aujourd'hui le fait que ce championnat du monde dans le Yorkshire lui est tombé sur le dos par hasard en raison des conditions météorologiques épouvantables de cette journée.

7. Mathieu van der Poel

Voir Mathieu dans cette position après avoir gagné deux monuments : Milan-San Remo et Paris-Roubaix et le maillot arc-en-ciel à Glasgow. Mais à l'exception des classiques et de la Coupe du monde, le reste de l'année est passé quasiment inaperçu, la saison s'arrêtant pratiquement au mois d'août.

Bien qu'il ait participé au Tour de France, il ne nous a pas non plus offert de grandes choses sur le plan personnel. Cependant, il nous a permis d'apprécier une facette inconnue de lui en tant qu'équipier, en devenant un excellent lanceur pour Philipsen, à qui il a offert plusieurs des victoires qu'il a remportées dans le Tour.

8. Adam Yates

L'importance d'avoir des cyclistes comme Adam Yates dans une équipe. Le lieutenant de luxe de Tadej Pogacar au Tour de France, qu'il a secondé sur le podium, ainsi que lors d'une fantastique première étape à Bilbao. Un autre collectionneur de podiums, parvenant à être sur la photo de ceux de l'UAE Tour, de la Romandie, où il a remporté la victoire, du Dauphiné ou de la Vuelta a Burgos.

Le Britannique, comme les grands vins, semble se bonifier au fil des ans, même si le niveau moyen de l'équipe UAE Team Emirates et la présence d'un certain Pogacar comme patron ne lui laissent pas beaucoup de marge de manœuvre pour étoffer son palmarès. Cependant, à chaque fois que l'équipe a eu besoin de lui, le bon Adam a toujours répondu présent.

9. Jasper Philipsen

19 victoires en 2023, dont 4 dans le Tour de France, témoignent de la capacité de celui qui est sans doute le meilleur sprinteur actuel. A cela s'ajoute le maillot vert du Tour qu'il a remporté en toute solvabilité.

Personne ne doute qu'il devrait figurer parmi les meilleurs coureurs, mais nous attendons toujours plus de lui. Sa deuxième place au vélodrome de Roubaix nous laisse entrevoir qu'à 25 ans, il a encore une marge de progression et que nous pouvons attendre de lui plus qu'un simple sprinter.

10. Joao Almeida

Un type régulier s'il en est, coriace et presque impossible à lâcher dans les montées malgré les misères qu'il doit traverser, mais pourtant, il n'a pas encore démontré qu'il était le grand cycliste de haut niveau qu'il est censé être. En 2023, il s'est attaché à collectionner les places d'honneur dans les tours, dont le Giro d'Italia, mais sans donner l'impression d'avoir la capacité de gagner.

A 25 ans, il va devoir se ressaisir car d'un côté il y a Tadej Pocacar et de l'autre un Juan Ayuso affamé, qui ne demande qu'à faire ses preuves, pousse dans son équipe.