Nouvelle Kona LBF : un pari radical avec un guidon de route et un ADN de VTT

Kona vient de présenter son nouveau modèle LBF, un modèle qui laisse derrière lui toute étiquette classique pour proposer un vélo rigide avec suspension avant, guidon de route et une approche clairement orientée vers le VTT. La marque le définit comme un « vélo d'aventure », mais son concept va bien au-delà du gravel traditionnel avec un cadre en acier Reynolds, une fourche de 100 mm et des pneus de 2,4". Une combinaison peu habituelle qui s'adresse directement à ceux qui poussent les limites depuis un certain temps.

Kona repousse les limites du guidon de route avec le nouveau LBF en acier

Comme l'être mythologique qui habite les forêts, le Bigfoot, Kona présente son propre vélo légendaire avec ce Big Fork. Un vélo conçu pour rouler rapidement sur des pistes, mais aussi pour s'attaquer à des sentiers accidentés et des descentes de montagne sans complexe.

Le cadre est fabriqué en acier Reynolds 520 Butted Cromoly, avec un boîtier de pédalier fileté BSA de 73 mm et un patin UDH glissant. Kona insiste sur le fait que l'acier n'est pas un choix nostalgique, mais fonctionnel : absorption des vibrations, durabilité et un toucher plus agréable sur de longues distances et sur terrain irrégulier.

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La géométrie est l'un des points clés de l'ensemble. Avec un angle de direction de 67°, le LBF se déplace dans des chiffres propres à un trail moderne, très loin de tout gravel conventionnel. L'angle de selle est de 75° sur toutes les tailles, cherchant une position centrée et efficace. La marque parle d'une « Fit Geometry » spécifique pour guidon de route, ajustant la posture et la répartition des poids sans recourir à des solutions improvisées.

En ligne avec son approche aventurière, le cadre offre de multiples points d'ancrage avec double porte-bidon dans le triangle principal, supports pour porte-bagages arrière et garde-boue (jusqu'à 65 mm) et trois ancrages sous le tube supérieur pour des sacs internes.

Le patin glissant UDH permet des ajustements de longueur des haubans et une compatibilité future, bien qu'il ne soit pas interchangeable avec d'autres modèles de la marque.

Il est conçu exclusivement autour d'une fourche de 29" et 100 mm de débattement. En fait, Kona avertit que toute modification dans ce sens annule la garantie.

Le choix de la RockShox SID 3P en version de 100 mm renforce son orientation. Avec des tubes de 35 mm, elle maintient rigidité et efficacité, mais offre suffisamment de marge lorsque le terrain se complique.

Un des détails les plus remarquables est le système de freins : manettes SRAM Apex Eagle combinées avec des étriers SRAM G2 4P à quatre pistons. Il s'agit d'une configuration autorisée par SRAM et développée spécifiquement pour Kona, cherchant puissance et contrôle de VTT sans renoncer à l'ergonomie d'un guidon de route. Accepte des disques de jusqu'à 200 mm.

L'ensemble se complète avec une tige télescopique TransX RAD+ et un guidon Ritchey Beacon Comp avec potence Comp Trail, orienté pour maximiser le contrôle et la stabilité dans les zones techniques.

Les roues sont montées avec jantes RaceFace ARC Asymmetric de 27 mm internes, chaussées avec Maxxis Dissector en 29x2,4" à l'avant et Maxxis Forekaster dans la même taille à l'arrière. Le passage de roue maximum est de 29x2,5".

La transmission est monoplateau avec un maximum de 34 dents et une ligne de chaîne de 55 mm. Elle n'accepte pas de dérailleur avant. Le poids déclaré est d'environ 14 kg. 

Prix et disponibilité

La Kona LBF est commercialisée en tailles SM, MD, LG et XL avec un prix en Europe de 3.999 €.

Avec ce LBF, Kona ne s'attaque pas au gravel le plus large ni au XC le plus léger. Elle évolue dans le terrain propre qui caractérise la marque. Pour ceux qui veulent un vélo avec un guidon de route capable d'affronter des sentiers techniques, des descentes cassées et des itinéraires de plusieurs jours sans renoncer à une géométrie stable et à des composants clairement hérités du VTT moderne.