Pieterse débute le maillot arc-en-ciel avec une victoire à Heubach

Le classique BikeTheRock de Heubach, l'une des épreuves les plus prestigieuses du calendrier allemand de XCO, a de nouveau réuni certaines des meilleures stars de la discipline, et c'est là que la championne du monde Puck Pieterse et l'allemand Luca Schwarzbauer ont été les plus rapides.

Schwarzbauer et Pieterse brillent à Heubach : victoire pour le champion allemand et la championne du monde XCO

Les grands protagonistes de la journée étaient la néerlandaise Puck Pieterse et l'allemand Luca Schwarzbauer, qui se sont imposés respectivement dans les courses élite féminine et masculine, montrant une forme prometteuse une semaine avant la prochaine Coupe du Monde à Nove Mesto.

Pieterse domine clairement la course féminine

La championne du monde en titre de cross-country, Puck Pieterse, n'a laissé aucune place à la surprise et a offert une véritable démonstration à Heubach. Dès le départ, elle s'est échappée aux côtés de l'allemande Nina Graf, formant un duo de tête qui a rapidement creusé un écart de plus d'une minute sur leurs poursuivantes : Kelsey Urban, Ronja Eibl et Kira Böhm. Cependant, à mi-course, Pieterse a augmenté le rythme et a laissé Graf derrière elle, signant une échappée en solitaire qu'elle a consolidée avec brio jusqu'à franchir la ligne d'arrivée avec près de deux minutes d'avance.

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Nina Graf, coureuse du Lapierre Racing Unity, a réussi à conserver la deuxième place, tandis que l'américaine Kelsey Urban a décroché la troisième marche du podium en s'imposant au sprint final face à Ronja Eibl et Kira Böhm. De son côté, la championne olympique Jolanda Neff, qui n'a pas eu sa meilleure journée, a terminé sixième.

Top 5 - Élite féminine

1. Puck Pieterse (Pays-Bas)
2. Nina Graf (Allemagne)
3. Kelsey Urban (États-Unis)
4. Ronja Eibl (Allemagne)
5. Kira Böhm (Allemagne)

Schwarzbauer remporte le duel contre Azzaro à domicile

Dans la course masculine, Luca Schwarzbauer a profité du soutien du public local pour conquérir une victoire bien méritée sur l'un de ses circuits favoris. L'allemand du Canyon CLLCTV s'est imposé après une course tactique et intense qui a débuté avec un trio de tête composé de lui-même, du français Mathis Azzaro et du sud-africain Alan Hatherly, champion du monde en titre.

À mi-course, un incident a mis Hatherly hors jeu, le reléguant à la cinquième place finale, et a permis à Schwarzbauer de rester seul en tête. Azzaro a réduit l'écart dans le dernier tour, mais l'allemand a su résister à la pression du français et a scellé la victoire avec une marge de 13 secondes, célébrant une victoire très spéciale après celle obtenue en 2022.

Derrière, le belge Pierre de Froidmont a complété le podium après une intense bataille avec l'allemand Leon Kaiser, qui a légèrement cédé dans les derniers mètres. Kaiser, champion allemand en titre de Short Track, a signé une quatrième place remarquable devant le susmentionné Hatherly.

Top 5 - Élite masculine

1. Luca Schwarzbauer (Allemagne)
2. Mathis Azzaro (France) - à 13 s
3. Pierre de Froidmont (Belgique) - à 1:31
4. Leon Kaiser (Allemagne)
5. Alan Hatherly (Afrique du Sud)