POC apporte la protection des casques de moto au DH avec le nouveau Barocon Carbon

POC vient de présenter le Barocon Carbon, son nouveau casque intégral de compétition pour Descente. Un modèle développé pour répondre à l'augmentation de la vitesse et de la difficulté technique des circuits actuels avec une proposition peu habituelle : combiner les besoins spécifiques d'un rider de DH avec des niveaux de protection et des essais qui prennent comme référence certains des standards utilisés dans les casques de moto.

POC amène la protection des casques de moto au DH avec le nouveau Barocon Carbon de 1.040 grammes

Le nouveau Barocon Carbon pèse 1.040 grammes en taille M, utilise une coque en fibre de carbone, intègre Mips Evolve et arrive accompagné des nouvelles lunettes de masque Zygon. Son prix est de 800 euros.

Un casque de DH développé en pensant à des vitesses toujours plus élevées

Le downhill a énormément évolué ces dernières années. Les vélos sont plus rapides et plus performants, la préparation des coureurs est de plus en plus professionnelle et les circuits permettent d'atteindre des vitesses qui ont même conduit certains riders à recourir à des casques de motocross à la recherche d'une plus grande protection.

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Le problème est qu'un casque de MX est considérablement plus lourd, offre une ventilation plus limitée et n'est pas conçu spécifiquement pour les besoins d'une compétition de VTT.

POC est parti précisément de cette situation pour développer le Barocon Carbon. La marque suédoise précise qu'il ne s'agit pas d'un casque de moto, mais qu'elle a néanmoins recours à des essais et des standards propres à ce secteur pour élever les niveaux de protection de son nouveau casque intégral.

Le casque respecte les normes habituelles pour le cyclisme EN 1078, CPSC 1203 et AS/NZS 2063, en plus des certifications ASTM F1952 pour le downhill et ASTM F2032 pour les casques intégraux de BMX.

La principale différence réside dans sa certification DOT FMVSS 218, qui inclut des tests de résistance à la pénétration exigeants. POC a également utilisé comme référence les vitesses et seuils d'essai de la réglementation européenne pour les casques de moto ECE R22.06.

Selon la marque elle-même, l'objectif d'utiliser ces standards n'a pas été de développer un casque pour motocross, mais d'exploiter ses protocoles d'essai les plus exigeants pour obtenir de plus grands marges de protection par rapport à ceux requis par la réglementation spécifique de downhill ASTM F1952.

Fibre de carbone et EPS unis dans une seule structure

Une des principales nouveautés techniques du Barocon Carbon se trouve dans sa construction.

POC a utilisé une coque extérieure en fibre de carbone associée à un intérieur en EPS avec différentes densités optimisées. La particularité est que les deux éléments ne sont pas fabriqués comme deux pièces indépendantes qui sont ensuite assemblées par des adhésifs.

Au lieu de cela, la fibre de carbone et l'EPS s'intègrent par une construction in-mould qui crée une structure type sandwich d'une seule pièce.

Avec cette solution, POC assure avoir amélioré l'intégrité structurelle et la résistance du casque tout en réduisant son poids. Le résultat est 1.040 grammes déclarés pour une taille M, un chiffre particulièrement contenu compte tenu des certifications et des niveaux de protection recherchés durant son développement.

La ventilation reste une priorité

Augmenter la protection sans finir par fabriquer un casque excessivement lourd ou chaud a été un autre des principaux défis du projet.

La construction intégrée de la coque et de l'EPS permet de maintenir de grandes ouvertures et des canaux internes de ventilation sans compromettre la capacité du casque à surmonter les tests de résistance à la pénétration.

Pour concevoir le système de refroidissement, POC a tiré parti de l'expérience accumulée tant avec ses précédents casques intégraux qu'avec ses modèles de route.

Une visière magnétique qui se libère en cas d'impact

Un autre élément marquant du Barocon Carbon est sa nouvelle visière de libération multidirectionnelle.

Au lieu d'utiliser un système de fixation conventionnel, la visière est maintenue par des aimants et est conçue pour se détacher lorsqu'elle reçoit un impact frontal ou latéral. L'objectif est de réduire les forces qui pourraient se transmettre à la tête et au cou lors d'une chute.

Une fois libérée, la visière peut être remise en place directement par le même système magnétique.

L'équipement se complète avec la technologie Mips Evolve pour améliorer la protection contre les impacts rotationnels, une fermeture par double anneau et un système de rembourrage ajustable qui permet de personnaliser l'intérieur.

POC a également laissé plus d'espace autour des oreilles dans le but d'améliorer à la fois le confort et l'équilibre du rider.

Greg Minnaar et Norco ont participé à son développement

Le Barocon Carbon est déjà en compétition au plus haut niveau depuis plusieurs mois. Au début de la saison, POC a annoncé un accord pluriannuel avec la Norco adidas Race Division qui a marqué le retour de la marque suédoise à la Coupe du Monde de downhill.

Depuis lors, les coureurs de l'équipe ont utilisé à la fois le nouveau casque et le masque Zygon.

Greg Minnaar, directeur de l'équipe Norco, souligne que l'évolution des vitesses a également obligé à repenser les besoins en protection :

“De nombreux circuits de DH sont utilisés depuis des années, donc nous avons une référence claire pour vérifier à quel point les riders vont maintenant plus vite par rapport à il y a dix ou quinze ans. Tout s'est professionnalisé, des coureurs et des vélos à la mise au point et à l'entraînement. La protection a dû évoluer au même rythme”.

Le Sud-Africain assure également que les coureurs de l'équipe se sont rapidement adaptés au nouveau casque et ont gagné en confiance avec dès les premières courses de la saison.

Le nouveau masque POC Zygon complète l'ensemble

Avec le Barocon Carbon, POC a présenté le nouveau masque Zygon, développé spécifiquement pour s'intégrer avec le casque.

Son design inclut de larges supports latéraux pour favoriser la vision périphérique et une sangle inclinée qui cherche à répartir uniformément la pression sur le visage et à maintenir le masque en position adéquate pendant la compétition.

Le Zygon utilise une lentille cylindrique avec la technologie Clarity by POC et dispose d'un système de ventilation ajustable. À l'intérieur, il intègre une mousse faciale à triple couche et un tissu Coolmax en contact avec la peau.

Prix et disponibilité du POC Barocon Carbon et du Zygon

Le nouveau POC Barocon Carbon a un prix recommandé de 800 euros et est disponible initialement de manière exclusive via le site web de POC. La marque annonce qu'il arrivera chez ses distributeurs officiels et dans les boutiques en ligne autorisées plus tard cet été.

Pour sa part, le nouveau masque POC Zygon a un prix recommandé de 130 euros.