Pogacar fait ses débuts dans le UAE Tour

Le World Tour reprend avec la tenue de l'UAE Tour sur 7 étapes du lundi 17 février au dimanche 23. Une course qui, comme d'habitude, comptera avec une participation de luxe parmi laquelle se distingue, par obligation de sponsoring, le numéro 1 mondial Tadej Pogacar dans la seule épreuve par étapes qu'il affrontera avant de se concentrer sur les classiques de printemps.

L'UAE Tour marquera le début d'une saison que Tadej Pogacar veut meilleure que la précédente

En effet, Tadej Pogacar a été au centre de toutes les discussions la semaine dernière après la publication sur les réseaux sociaux d'images le montrant reconnaissant tous les secteurs pavés de Paris-Roubaix et les déclarations ultérieures de son directeur Josean Fernández Matxin qui sont passées d'un "il ne participera pas à Paris-Roubaix" catégorique à un "cela dépendra des sensations après le Tour des Flandres".

Favoris pour remporter l'UAE Tour 2025

Malgré son engagement envers son sponsor, nous savons déjà que Tadej Pogacar ne porte le dossard que pour gagner et, en fait, il sait déjà ce que c'est que de triompher dans un UAE Tour qu'il a déjà remporté en 2021 et 2022, donc, comme dans toute autre course où il est au départ, Tadej Pogacar doit être considéré comme le favori numéro un pour la victoire.

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Il est difficile d'imaginer qui pourrait contester la victoire au Slovène si l'on se base sur la supériorité écrasante qu'il a montrée en 2024. Il faudra d'abord voir dans quel état de forme arrive un Carlos Rodríguez qui a besoin de faire un pas en avant pour se réaffirmer au sein des rangs d'INEOS Grenadiers face à la récupération plus qu'évidente d'un Egan Bernal qui menace de revenir en force et de ravir le leadership de l'équipe au sexitano.

Il sera également intéressant de voir ce que Movistar Team peut proposer en alignant des coureurs comme Pablo Castrillo et Javier Romo qui ont déjà montré de l'audace en ce début de saison et qui ne manqueront certainement pas de prendre des risques si l'occasion se présente.

Et bien sûr, nous ne pouvons pas oublier un combattant comme Pello Bilbao qui a déjà montré lors de la Volta a la Comunitat Valenciana la forme qu'il possède en ce début de 2025 et que nous verrons certainement parmi les premiers de la général.

Au-delà du classement général, dans une course comme l'UAE Tour, avec 4 des 7 étapes entièrement pensées pour les sprinteurs, la liste de ces derniers est de luxe absolu, avec des noms comme Jasper Philipsen, Jonathan Milan, Fernando Gaviria, Dylan Groenewegen, Juan Sebastián Molano ou Tim Merlier prêts à marquer leur territoire dans les sprints.

Parcours de l'UAE Tour 2025

Comme d'habitude, les étapes plates où l'organisation met en valeur l'architecture spectaculaire et l'environnement naturel des Émirats arabes unis sont la norme de l'UAE Tour qui comptera 4 de ses 7 étapes prévues pour une arrivée au sprint.

Les trois restantes sont celles qui devront déterminer le résultat final du classement général, en commençant par la deuxième, sur l'île d'Al Hudayriyat, où se déroulera un contre-la-montre individuel de 12,2 kilomètres sur un parcours sans difficultés techniques et avec une distance qui ne devrait pas établir de différences décisives mais nous montrer quels sont les hommes en meilleure forme pour se battre pour la victoire finale.

A peine récupéré, le peloton affrontera lors de la troisième étape la première des journées avec une arrivée en altitude, en particulier à Jebel Jais. Une montée longue, en fait, les 20 derniers km de l'étape sont une montée constante bien que seuls les deux derniers, avec une pente moyenne d'environ 7%, offrent une dureté suffisante pour que les favoris puissent grappiller quelques secondes.

Pour connaître le dénouement de l'UAE Tour 2025, il faudra attendre la septième et dernière étape, avec l'arrivée habituelle à Jebel Hafet, un dur col de 10 kilomètres avec des pentes soutenues d'environ 7-8% où les grimpeurs de la course ont le scénario parfait pour rompre la course avec une attaque forte et précise. La question est de savoir s'il y aura un coureur autre que Tadej Pogacar capable de réaliser une telle attaque.

Où regarder l'UAE Tour 2025

Eurosport et la plateforme MAX seront en charge de la couverture de l'UAE Tour 2025. Cette fois, il faut tenir compte de l'horaire matinal auquel les étapes seront diffusées en raison du décalage horaire entre la péninsule arabique et l'heure centrale européenne.

La diffusion commencera via la plateforme MAX vers 10 heures du matin pour, un peu moins d'une heure plus tard, passer à la chaîne Eurosport 2 jusqu'à environ 13 heures, heure à laquelle la fin des étapes est prévue. De plus, Eurosport diffusera des rediffusions des étapes dans l'après-midi et le lendemain en préparation de la journée suivante.