Pogacar répond aux sifflets : "Cela me donne encore plus de force"

Tadej Pogačar continue d'élargir sa légende au Tour de France 2026, mais son domination absolue commence également à générer les premiers sifflets d'une partie du public. Le Slovène, qui a remporté ce mardi à Le Lioran sa troisième victoire d'étape et a fait un pas de plus pour sceller le classement général, a reconnu après la course qu'il avait entendu des sifflets depuis les bas-côtés, mais loin de l'affecter, il assure que cela lui sert de motivation.

Les premiers sifflets atteignent Pogačar au Tour : sa domination commence à diviser les fans

“Je veux remercier tous les fans qui étaient aujourd'hui sur la route. L'ambiance a été incroyable, même s'il y avait quelques sifflets. À tous ceux qui m'ont sifflé, je dis qu'ils nous donnent encore plus de force. Merci, merci”, a déclaré juste après avoir franchi la ligne d'arrivée.

Une domination qui commence à fatiguer certains fans

Depuis des années, Pogačar a été l'un des cyclistes les plus appréciés du peloton pour sa façon offensive de courir et son caractère accessible. Cependant, la situation dans ce Tour semble différente.

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L'UAE Team Emirates-XRG contrôle la course avec une autorité presque absolue. Lors de la dixième étape, disputée le Jour de la Bastille, traditionnellement une journée très attendue par le public français et propice aux échappées, l'équipe du maillot jaune a annulé toute tentative d'évasion avant de préparer l'attaque décisive de son leader.

À 15,5 kilomètres de l'arrivée, Pogačar a accéléré et personne n'a pu le suivre. La scène rappelait d'autres exhibitions du Slovène et son avance s'élève déjà à 3:36 sur Jonas Vingegaard au classement général.

C'est précisément cette supériorité que certains fans semblent avoir commencé à accueillir avec moins d'enthousiasme.

Lors de la conférence de presse après l'étape, la première question portait précisément sur ces sifflets.

“Il est clair que j'ai des gens qui me détestent et ceux qui me détestent vont continuer à détester. Cela arrive toujours. Dans le cyclisme, cela se produit beaucoup moins que dans des sports comme le tennis ou le football, où la rivalité entre les fans est beaucoup plus grande”, a-t-il expliqué.

Le leader du Tour a également voulu minimiser l'épisode en rappelant que l'ambiance générale dans le cyclisme reste très différente de celle d'autres sports.

“99 % des gens encouragent tous les coureurs. Vous voyez des familles où l'un porte un maillot de Visma, un autre de Groupama et un autre de UAE. Chacun a son favori et c'est beau.”

Pour expliquer comment il gère ce type de situations, Pogačar a surpris en citant un athlète étranger au cyclisme : Novak Djokovic. Le Slovène considère que le tennisman serbe a vécu pendant une grande partie de sa carrière avec une partie du public contre lui malgré le fait de devenir l'un des meilleurs de tous les temps.

“Je pense toujours à Novak Djokovic et à l'incroyable mentalité qu'il a. Je crois qu'il a eu l'une des carrières les plus difficiles à cet égard, recevant beaucoup de sifflets et une haine inutile tout en étant l'un des plus grands.”

Au lieu de se montrer contrarié, Pogačar a assuré que ces réactions finissent par renforcer à la fois lui et toute l'UAE Team Emirates-XRG.

“Les fans de cyclisme sont les meilleurs parmi tous les sports et nous devons être reconnaissants. Et à ceux qui sifflent, je ne peux que leur dire qu'ils nous donnent un coup de pouce supplémentaire. Tout ce qu'ils font, c'est ajouter plus de bois au feu.”