Pour la première fois, SRAM égalise Shimano en matière de parrainage d'équipes du World Tour

Au cours des dernières années, le bon travail de SRAM avec ses groupes AXS et l'introduction des patins de dérailleur UDH, entre autres aspects, ont permis à la marque américaine de grignoter des parts de marché à l'ancien intouchable Shimano. Une croissance qui se reflète dans le World Tour lors de la saison 2026, où 8 des 18 équipes de la plus haute catégorie ont SRAM comme sponsor technique.

La guerre des groupes entre SRAM et Shimano se déplace également au World Tour

Revenons à l'année 2018. À cette époque, pratiquement toutes les équipes du World Tour utilisaient Shimano, sauf quelques exceptions avec Campagnolo. SRAM, qui avait fait une entrée remarquée lorsque le Force était son haut de gamme, vers 2011, avait à peine de pertinence sur la route, malgré le lancement, quelques années auparavant, de son premier groupe électronique sans fil qui promettait un avenir prometteur.

Cependant, au début de 2019, l'offensive de SRAM est arrivée. Le Red AXS a été présenté avec un coup de poing sur la table qui marquait la fin de la vassalité envers Shimano en raison de l'utilisation de ses noyaux HG. La marque pariait sur de nouveaux développements et ses cassettes de 12 pignons qui commençaient à 10 dents, pour lesquelles ses noyaux XDR étaient conçus. Un pari qui est arrivé avec un fort engagement sur le marché OEM, avec différents modèles des principales marques disponibles dès le lancement du groupe.

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De plus, dans un élan d'ouverture d'esprit, SRAM dotait ce groupe d'une énorme polyvalence, étant également conçu pour le gravel grâce à l'amortisseur Orbit dans son boîtier de poulies, ce qui lui permettait de fonctionner sans problème en configuration mono-plateau.

Ce lancement était également accompagné du sponsoring de l'équipe Movistar et de l'époque Trek-Segafredo, qui, bien que dans cette première année, aient eu quelques réticences avec les développements initialement conçus pour eux, ont finalement prouvé qu'il s'agissait d'un groupe pleinement compétitif.

Au cours de ces années, les groupes SRAM ont été adoptés par de plus en plus d'équipes. Au Visma-Lease a Bike, au Red Bull-Bora-hansgrohe et, maintenant, en 2026, le SRAM Red AXS est également utilisé par le Decathlon-CMA CGM, EF Education-EasyPost, NSN et Uno-X Mobility, ce qui égalise le nombre d'équipes sponsorisées par Shimano.

Et il est vrai que, bien que 10 équipes utiliseront en 2026 le Shimano Dura-Ace Di2, après que le Cofidis, unique équipe à maintenir le Campagnolo Super Record comme groupe de ses vélos, ait cessé de faire partie du World Tour, la réalité est que seules 8 de ces équipes bénéficient d'un sponsoring officiel de Shimano. Celles-ci sont : Alpecin-Premier Tech, Groupama-FDJ United, INEOS Grenadiers, Soudal-QuickStep, Jayco-AlUla, Picnic-PostNL, UAE Team Emirates-XRG et XDS-Astana.

Les deux autres, Bahrain-Victorious et Lotto-Intermarché, bien qu'ils utilisent également des groupes de la marque japonaise, ne sont pas officiellement sponsorisés par celle-ci, donc les groupes sont soit fournis par un accord local avec l'un des distributeurs de Shimano, soit, comme cela s'est produit par le passé, directement achetés sur le marché par les équipes pour le montage de leurs vélos.

Un changement de paradigme qui semblait inimaginable il y a quelques années et qui, sans aucun doute, accroît la concurrence entre ce qui sont aujourd'hui les deux marques dominantes du marché du cyclisme en matière de transmission de vélos, à un moment où la mythique Campagnolo a perdu la prépondérance d'antan et, face à l'impossibilité de rivaliser, a choisi de créer un produit de luxe avec lequel les plus nostalgiques peuvent équiper les vélos les plus exclusifs de fabricants artisanaux.