Puck Pieterse veut améliorer le temps qu'elle avait réalisé au Ventoux lorsqu'elle avait 10 ans

Puck Pieterse reviendra ce vendredi au Mont Ventoux, lors de l'étape reine, avec un double défi. La Néerlandaise de Fenix-Premier Tech a rappelé quelques heures auparavant que la première fois qu'elle a gravi le mythique col, c'était quand elle n'avait que 10 ans, sur son vélo de montagne, et elle espère maintenant améliorer ce temps tout en défendant le maillot à pois du Tour de France Femmes.

Puck Pieterse se souvient qu'elle a gravi le Mont Ventoux à 10 ans sur un VTT : maintenant elle veut améliorer ce temps et conquérir le maillot de la montagne

Après la cinquième étape du Tour, Pieterse a évoqué ses attentes pour l'étape reine du Tour : "J'ai gravi le Ventoux quand j'avais 10 ans, je crois, avec mon vélo de montagne. J'ai cherché et j'ai mis 1 heure et 58 minutes, donc j'espère améliorer ce temps", a-t-elle commenté dans des déclarations à SBS Sport Australia.

Au-delà de l'anecdote, l'ascension du Géant de la Provence arrive à un moment clé pour Pieterse. Après plusieurs jours à minimiser l'importance du classement de la montagne, la Néerlandaise a reconnu pour la première fois que le maillot à pois était devenu un objectif réel en vue de l'issue de la course.

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Ce changement de discours contraste avec les déclarations faites quelques jours auparavant où elle insistait sur le fait que la priorité de l'équipe restait de lutter pour des victoires d'étape et que le classement de la montagne était un objectif secondaire. Elle affirmait alors qu'elle profitait simplement des opportunités pour accumuler des points lorsqu'elles se présentaient.

L'étape de ce vendredi sera décisive pour ses aspirations. Le Tour de France Femmes affronte pour la première fois une arrivée en altitude au Mont Ventoux, que les coureuses atteindront après avoir franchi trois autres cols avant d'aborder les 15,7 kilomètres finaux à 8,8 % de pente moyenne depuis Bédoin jusqu'au sommet situé à 1.910 mètres d'altitude.

Pieterse arrivera à cette ascension en tant que leader du classement de la montagne, une position qu'elle tentera de défendre lors d'une journée qui pourrait décider définitivement du maillot à pois.