SCOTT entre officiellement dans les 32” avec ces gravel de compétition

La fièvre des roues de 32" n'est plus seulement le territoire de petits fabricants ou de projets expérimentaux. SCOTT vient de faire le pas le plus significatif que nous ayons vu jusqu'à présent de la part d'une grande marque en présentant officiellement son premier vélo gravel de 32 pouces. Et bien que la marque elle-même précise qu'il s'agit d'un prototype pur qui "n'arrivera jamais sur le marché", le simple fait de le voir concourir à UNBOUND Gravel transforme ce projet en un message très sérieux sur la direction que pourrait prendre le gravel de compétition.

SCOTT roule déjà avec un gravel de 32": voici le prototype le plus radical jamais vu à UNBOUND

La Scott RC Gravel 32 fera ses débuts lors de l'édition 2026 de UNBOUND Gravel, probablement la course la plus difficile et exigeante du calendrier gravel mondial. Là, deux des principaux coureurs de SCOTT, Cameron Jones et Robin Gemperle, concourront avec elle, tous deux sur des versions différentes de cette nouvelle SCOTT RC Gravel 32".

La première SCOTT officielle de 32" est déjà une réalité

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Jusqu'à présent, nous avions déjà vu quelques projets isolés de vélos de montagne de 32", surtout liés au XCO et à des développements expérimentaux de roues et de suspensions. Mais jamais une marque de la taille de SCOTT n'avait montré de manière aussi ouverte et officielle une plateforme complète développée spécifiquement autour de cette taille.

De plus, le mouvement a encore plus de pertinence car nous ne parlons pas d'un VTT, mais d'un vélo gravel conçu de zéro pour la compétition d'ultra distance et de haute vitesse. Cela change complètement l'approche technique du projet.

SCOTT définit ce vélo comme un "RC", abréviation de Racing Concept, une dénomination qui au sein de la marque identifie des produits créés directement avec une mentalité de compétition et développés avec des coureurs professionnels dès les premières phases du projet.

UNBOUND Gravel comme laboratoire extrême

SCOTT a choisi le scénario le plus difficile possible pour valider ce vélo. UNBOUND Gravel n'est pas une course ordinaire. Ses 200 miles sur les pistes brisées et sauvages des Flint Hills du Kansas sont l'un des environnements les plus destructeurs au monde pour un vélo.

Pierres tranchantes, boue profonde, chaleur extrême, vibrations constantes et heures interminables de fatigue transforment cette épreuve en un véritable laboratoire de stress réel.

La marque explique que aucun test de laboratoire ne peut reproduire ce qui se passe dans une course comme celle-ci. Sur un banc d'essai, les forces sont analysées de manière isolée et contrôlée, tandis qu'à UNBOUND, tous les facteurs apparaissent simultanément et de manière imprévisible.

C'est précisément la raison pour laquelle SCOTT a décidé de sortir ce vélo du laboratoire et de le mettre directement entre les mains des coureurs les plus rapides de sa structure gravel.

Cameron Jones et Robin Gemperle, les choisis pour concourir avec la Scott RC Gravel 32

Le choix ne pouvait pas être entre de meilleures mains. Cameron Jones arrive en tant que vainqueur de UNBOUND Gravel 2025 et vainqueur du classement général du Life Time Grand Prix. Robin Gemperle, quant à lui, a remporté en 2025 des épreuves aussi extrêmes que le Tour Divide et la Silkroad Mountain Race.

Les deux utilisent ce prototype depuis l'année dernière.

SCOTT explique que le projet est né simplement comme une idée théorique, un "et si...?" qui est rapidement passé entre les mains du département R&D. Selon la marque, dès le premier essai, Jones et Gemperle ont clairement voulu concourir à UNBOUND avec ce vélo.

Les déclarations de Cameron Jones montrent à quel point le comportement de ce vélo rompt avec ce qui était connu jusqu'à présent en gravel.

Le Néo-Zélandais assure que "ce vélo te fait sentir que tu flottes au-dessus de la surface". Il va même jusqu'à affirmer que "je vais faire une course sur route pendant que les autres courront en gravel".

Jones met particulièrement l'accent sur deux aspects qui ont historiquement limité le gravel rapide sur terrain cassé : la traction et le passage en courbe.

Comme il l'explique, "la traction en pédalant et l'adhérence en courbe sont révolutionnaires". Et il ajoute une phrase particulièrement révélatrice sur le potentiel dynamique des roues de 32": "je suis sincèrement effrayé par la vitesse à laquelle je pourrai entrer dans les courbes lorsque nous courrons sur des circuits avec de vraies descentes".

Pourquoi une roue de 32" peut changer le gravel?

Bien que SCOTT n'entre pas dans des détails techniques profonds sur les géométries ou des chiffres concrets, le concept derrière les 32" a une logique très claire.

Une roue de plus grand diamètre réduit l'angle d'attaque contre les obstacles. Cela permet au vélo de passer au-dessus des pierres, des trous et des déformations du terrain avec moins de perte de vitesse et moins d'impacts transmis au cycliste.

Dans des épreuves d'ultra distance comme UNBOUND, cela peut se traduire par plusieurs énormes avantages :

• Capacité accrue à maintenir la vitesse sur terrain cassé
• Moins de fatigue musculaire après de nombreuses heures
• Plus de stabilité à haute vitesse
• Plus de traction dans les zones meubles
• Plus d'adhérence latérale en courbe
• Moins de résistance à l'avancement sur des surfaces irrégulières

Le principal problème a toujours été l'engagement géométrique et structurel qu'implique une roue aussi grande. Maintenir un vélo réactif, léger et maniable avec des roues de 32" est beaucoup plus complexe que de le faire avec des 700c ou même des 29".

C'est précisément pour cela que ce projet a tant d'importance. Parce qu'il démontre que SCOTT investit déjà des ressources réelles de compétition pour résoudre ces problèmes.

En détail, la SCOTT RC Gravel 32" de Cameron Jones : groupe de VTT, manettes de route et manivelles de gravel

Le vélo de Cameron Jones mélange des composants de route, gravel et VTT de compétition de haut niveau.

Montage complet de Cameron Jones

• Cadre : SCOTT RC Gravel 32" Prototype
• Potence : Syncros ST-R100-AL de 110 mm
• Guidon : ENVE Aero Road de 370 mm
• Transmission : Shimano XTR avec manettes Shimano Dura-Ace
• Manivelles : Shimano GRX
• Capteur de puissance : 4iiii
• Longueur des manivelles : 160 mm
• Roues : Prototype I9 Wheels
• Pneus : Schwalbe RX de 50 mm en 32"

La combinaison est particulièrement frappante car elle mélange un groupe XTR de VTT avec des manettes Dura-Ace de route et des manivelles GRX de gravel, une solution très orientée vers l'optimisation de l'ergonomie, de la plage et de l'efficacité.

Les manivelles extrêmement courtes de 160 mm se distinguent également, une tendance de plus en plus présente en gravel et ultra distance pour réduire la fatigue musculaire et améliorer l'efficacité aérodynamique et biomécanique.

Le vélo de Robin Gemperle opte pour SRAM

Le montage de Robin Gemperle suit une philosophie différente, entièrement basée sur SRAM.

Montage complet de Robin Gemperle

• Cadre : SCOTT RC Gravel 32" Prototype
• Guidon : Syncros HB-R 100 Alloy 80/360 mm
• Groupe : SRAM RED AXS XPLR électronique de 13 vitesses
• Manivelles : SRAM RED XPLR Power Meter
• Plateau : 46 dents
• Roues : Prototype 32" Wheels
• Pneus : Schwalbe RX de 50 mm en 32"

Gemperle laisse également une réflexion très intéressante sur le développement du projet. Il explique qu'il a commencé à rouler sur un vélo encore inachevé, avec des pièces clés encore en développement, mais qu'il a même dans cet état initial déjà su qu'il voulait concourir avec.

Le Suisse assure que les tests successifs ont fini par confirmer son impression initiale et conclut avec une phrase très significative : "ce grand bonhomme est vraiment la taille de roue que le gravel de compétition, et en particulier UNBOUND Gravel, attendait".

SCOTT précise qu'il ne sera pas commercialisé

Malgré l'énorme intérêt suscité par ce projet, SCOTT insiste sur le fait que les vélos utilisés par Cameron Jones et Robin Gemperle sont des prototypes purs et qu'il n'y a pas d'intention de les commercialiser.

Cependant, l'histoire récente du cyclisme montre que de nombreuses technologies qui ont commencé comme des "concept bikes" ont fini par arriver en production tôt ou tard.

Il y a à peine quelques années, il semblait impossible d'imaginer des pneus de plus de 50 mm en gravel de compétition, des suspensions intégrées ou des géométries aussi radicales que celles d'aujourd'hui. Aujourd'hui, elles sont courantes.

Et maintenant, l'une des plus grandes marques du secteur vient de mettre un vélo de 32 pouces sur la ligne de départ de la course gravel la plus importante du monde. Cela, à lui seul, transforme déjà cette SCOTT RC Gravel 32" en l'un des développements les plus importants et révolutionnaires que nous ayons vus depuis longtemps.