Tim Merlier remporte une 3ème étape mouvementée du Tour de France qui a vu le retrait de Jasper Philipsen

Étape de transition dans le Tour de France avec une arrivée qui était destinée aux sprinteurs. Comme c'est souvent le cas lors de ces premières journées du Grand Boucle, la première semaine se transforme en une lutte de survie qui cette fois-ci a eu comme victime le sprinter le plus en forme du moment, Jasper Philispen.

Une chute lors du sprint intermédiaire de la 3ème étape du Tour envoie Jasper Philipsen à la maison

Alors que tout semblait aller pour le mieux pour Alpecin-Deceuninck dans le Tour de France, la course a montré son visage le plus cruel. Une chute stupide lors de la lutte pour les points du sprint intermédiaire a coûté la clavicule de Jasper Philipsen, privant ainsi l'équipe belge de sa principale carte pour continuer à accumuler des victoires.

Une troisième étape, 178,3 kilomètres entre Valenciennes et Dunkerque, un terrain pur Paris-Roubaix bien que, cette fois-ci, sans les pavés, avec un profil totalement plat et des prévisions de vent peu propices aux surprises, annonçait une arrivée massive dès avant la chute.

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En fait, il n'y a même pas eu d'échappée du jour, juste une brève tentative de Matej Mohoric et Jonas Rickaert qui, se retrouvant face à une journée totalement plate, avec le vent principalement de face, ont directement décidé de se laisser reprendre, le peloton se contentant de somnoler dans la première moitié de la course.

Les choses se sont animées à l'approche du sprint intermédiaire, très disputé par les prétendants au maillot vert, bien que la nouvelle soit finalement la triste chute de Jasper Philipsen qui s'est retrouvé hors-jeu sans rien demander, puisque c'est Bryan Coquard qui l'a envoyé au sol après avoir heurté Laurence Rex en tentant de passer là où il n'y avait pas de place. Une action que les coéquipiers de Philipsen ont reprochée au Français.

Le moment curieux de la journée a été la petite échappée de Tim Wellens qui s'est avancé sur le peloton après avoir demandé la permission de le faire et ainsi a pu franchir la côte de Mont Cassel, seule difficulté de la journée, ce qui lui a permis d'égaler le nombre de points au classement de la montagne avec Tadej Pogacar et, selon les critères de départage, ce sera lui qui portera demain le maillot à pois rouges.

Les derniers kilomètres, après la faible exigence de l'étape, étant si tôt dans le Tour de France et avec encore beaucoup de monde en forme, sont devenus extrêmement dangereux, avec deux chutes graves qui ont désorganisé les équipes des sprinteurs, en affectant l'une d'elles à Remco Evenepoel. Malgré tout, Jonathan Milan, grand favori pour remporter l'étape après l'abandon de Philipsen, a réussi à se placer correctement mais trop loin après avoir perdu son lanceur dans cette dernière partie.

Il a parfaitement suivi la roue d'une force de la nature comme Tim Merlier qui, dans une remontée agonique, a réussi à surpasser de quelques centimètres à peine l'Italien pour remporter l'une des étapes précieuses de ce Tour de France.

Un terrain de moyenne montagne pour la journée de demain, la course se dirigeant vers la Normandie pour se terminer dans la ville de Rouen. Une étape avec environ 40 derniers kilomètres où seront grimpées pas moins de 5 côtes classées en plus de la multitude de bosses qui pourraient être considérées comme telles, ce qui rendra la journée très compliquée pour le peloton et attrayante pour le spectateur.

Classement Étape 3

1. Tim Merlier (Soudal-QuickStep) 4h16'55''
2. Jonathan Milan (Lidl-Trek) +00''
3. Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious) +00''
4. Soren Warenskjold (Uno-X Mobility) +00''
5. Pavel Bittner (Picnic-PostNL) +00''
6. Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) +00''
7. Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) +00''
8. Danny Van Poppel (Red Bull-BORA-hansgrohe) +00''
9. Pascal Ackermann (Israel-PremierTech) +00''
10. Amaury Capiot (Arkéa-B&B Hotels) +00''

Classement Général

1. Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) 12h55'37''
2. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) +04''
3. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +06''
4. Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels) +10''
5. Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) +10''
6. Enric Mas (Movistar) +10''
7. Joseph Blackmore (Israel-PremierTech) +41''
8. Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) +41''
9. Ben O'Connor (Jayco-AlUla) +41''
10. Emanuel Buchmann (Cofidis) +49''