Tim Wellens ajoute une victoire de plus au compte de l'équipe UAE Team Emirates-XRG lors du Tour de France 2025

Comme prévu, une journée idéale pour l'échappée lors de la 15ème étape du Tour de France. Une étape sur un terrain accidenté qui nous a offert un beau spectacle, tant jusqu'à la formation de l'échappée définitive que par la lutte entre les échappés. Un combat où le plus rusé a fini par être un Tim Wellens qui entre ainsi dans le club sélect de ceux qui ont remporté une étape dans le Giro, le Tour et la Vuelta.

Carlos Rodriguez se glisse dans l'échappée et se consolide dans le Top10 du classement général

Le Tour de France 2025 disait au revoir aux Pyrénées avec un parcours de 169 kilomètres à travers le "Pays des Cathares" pour finir dans la belle ville de Carcassonne. Une journée avec un début principalement plat jusqu'au sprint intermédiaire, situé au kilomètre 60, et ensuite, une partie intermédiaire de moyenne montagne où ils devaient gravir deux cols de troisième catégorie et un de deuxième, ce dernier étant court, à peine 3 kilomètres mais avec une pente moyenne de 10,2 %. Dans tous les cas, situé à 50 km de l'arrivée.

Une étape qui, une fois de plus, se présentait comme une grande occasion pour l'une de ces échappées avec les coureurs en meilleure forme de ce Tour de France. Cependant, l'étape n'a pas non plus démarré de manière trop violente, seulement avec une timide tentative de Neilson Powless. Cependant, la tension est montée dans le peloton lorsque, en passant par un village, une chute a laissé Jonas Vingegaard et Florian Lipowitz distancés.

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Cela a donné carte blanche aux prétendants pour intégrer l'échappée, en prévoyant que l'UAE Team Emirates-XRG allait lever le pied pour faciliter l'entrée des retardataires, rendant la pareille de l'autre jour lorsque Pogacar était tombé, c'était sûrement le moment idéal pour essayer de consolider l'échappée tant désirée.

Un groupe très important se formait avec des hommes comme Van der Poel, Van Aert, Campenaerts, Powless, Lutsenko... qui ne parvenaient pas à creuser un écart important en raison du travail des INEOS Grenadiers qui cherchaient à les rapprocher à nouveau pour le saut, d'abord d'Axel Laurance et, plus tard, de Carlos Rodríguez. Les deux parvenaient à rejoindre la tête.

Pendant ce temps, l'échappée atteignait le sprint intermédiaire où, sans opposition, Mathieu van der Poel remportait les 20 points qui le rapprochent peu à peu du maillot vert dans une journée où il est improbable que Milan ou Pogacar parviennent à marquer à l'arrivée.

Arrivés au pied de la première des côtes, les attaques reprenaient dans le peloton cherchant à rattraper l'échappée qui n'avait jamais réussi à prendre plus d'une minute d'avance à aucun moment. Quinn Simmons, Jasper Stuyven et Michael Storer parvenaient à rejoindre la tête, puis, sans presque de répit, ils cherchaient et parvenaient à sélectionner le groupe nombreux de l'échappée. Finalement, après diverses escarmouches, au sommet de la deuxième côte, un groupe de tête se consolidait avec Wellens, Simmons, Campenaerts, Powless, Mohoric et Storer comme plus remarqués, auxquels se joignait, in extremis, Carlos Rodríguez.

Ils avançaient, déjà avec l'approbation du peloton qui avait définitivement levé le pied, jusqu'à atteindre la côte de deuxième catégorie très difficile où Storer déclenchait à nouveau les hostilités. Dans un premier temps, Quinn Simmons partait avec lui, mais, avec un excellent rythme, Campenaerts parvenait à rejoindre Tim Wellens à sa roue. Ils passaient le sommet avec 30 secondes d'avance sur Carlos Rodriguez et Vlasov, auxquels se joignait Lutsenko, entamant une intense poursuite du quatuor de tête et parvenant finalement à les rejoindre presque au sommet, moment que Tim Wellens exploitait pour attaquer avec force et se lancer à fond vers la ligne d'arrivée dans un tronçon beaucoup moins favorable que ce que laissait penser le profil.

Un Tim Wellens qui, sous prétexte d'être membre de l'équipe du leader, avait le moins dépensé tout au long de la journée, ce qui lui a permis de disposer de forces supérieures dans cette partie de l'étape, parvenant à creuser un écart d'une minute qui serait finalement décisif.

Derrière, les attaques et les contre-attaques se poursuivaient, tandis que le plus grand bénéficiaire était Carlos Rodríguez qui, avec le peloton à près de 6 minutes, grimpait d'une place au classement général, se consolidant dans le Top10. En fait, dans la dernière partie, Uno-X Mobility et EF Education-EasyPost ont dû prendre les commandes du peloton pour tenter de réduire l'écart avec les échappés, menaçant ainsi la 9ème place de Ben Healy et la 8ème place de Tobias Halland Johannessen par le saut du coureur de La Herradura.

Classement Étape 15

1. Tim Wellens (UAE Team Emirates-XRG) 3h34'09''
2. Victor Campenaerts (Visma-Lease a Bike) +1'28''
3. Julian Alaphilippe (Tudor) +1'36''
4. Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) +1'36''
5. Axel Laurance (INEOS Grenadiers) +1'36''
6. Aleksandr Vlasov (Red Bull-BORA-hansgrohe) +1'36''
7. Paul Penhoet (Groupama-FDJ) +1'36''
8. Jordan Jegat (TotalEnergies) +1'36''
9. Michael Valgren (EF Education-EasyPost) +1'36''
10. Valentin Madouas (Groupama-FDJ) +1'36''

Classement Général

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) 54h20'44''
2. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +4'13''
3. Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) +7'53''
4. Oscar Onley (Picnic-PostNL) +9'18''
5. Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels) +10'21''
6. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) +10'34''
7. Felix Gall (Decathlon-AG2R La Mondiale) +12'00''
8. Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) +12'33''
9. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +18'26''
10. Ben Healy (EF Education-EasyPost) +18'41''