Titouan Carod se retire, l'un des grands noms du VTT français

Le VTT français perdra ce week-end l'un de ses noms les plus reconnus de la dernière décennie. Titouan Carod a annoncé par surprise qu'il mettrait fin à sa carrière professionnelle après avoir disputé l'épreuve de ce dimanche, une décision qu'il explique avoir méditée depuis un certain temps et qu'il a prise avec le soutien de son équipe, BMC.

Titouan Carod annonce par surprise sa retraite du VTT professionnel : “La compétition me faisait plus de mal que de bien”

À 32 ans, le coureur français clôt une carrière marquée par de grands succès internationaux, parmi lesquels le bronze au Championnat du Monde de Leogang 2020 et deux victoires en Coupe du Monde de XCO obtenues en 2022. Cependant, il reconnaît que sa relation avec la compétition avait complètement changé ces dernières saisons.

“Je continuais à apprécier le vélo, mais pas la compétition”

Dans un long message publié sur ses réseaux sociaux, Carod explique que la décision ne résulte pas d'une perte de passion pour le cyclisme, mais de l'usure que représentait le fait de continuer à concourir au plus haut niveau.

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“Après une longue période de réflexion, j'ai pris la décision, avec le soutien de mon équipe, de mettre fin à ma carrière en tant que cycliste professionnel de VTT.”

Le Français assure qu'il s'agit d'une décision pleinement assumée et dont il ne regrette pas.

“C'est une décision très réfléchie, que j'assume pleinement et dont je ne me repens absolument pas. Le plaisir de faire du vélo reste intact. Cependant, je ne me sentais plus à l'aise dans la compétition. Avec le temps, cela me faisait plus de mal que de bien.”

Carod se souvient également du chemin parcouru depuis ses premières années sur le vélo et remercie toutes les expériences vécues durant plus de quinze saisons dans l'élite.

“Quand je pense à ce petit garçon qui rêvait simplement de faire du vélo, je n'aurais jamais imaginé vivre une telle aventure. J'ai eu la chance de réaliser des rêves, de défendre de grandes couleurs, de rencontrer des personnes extraordinaires, de vivre d'énormes joies et aussi des moments difficiles. Tout cela m'a construit en tant que personne.”

Une carrière remplie de succès internationaux

Formé dans l'une des générations les plus brillantes du VTT français, Titouan Carod a commencé à se démarquer très jeune. En 2012, il a remporté la médaille de bronze au Championnat du Monde junior et, déjà dans la catégorie espoirs, il s'est imposé comme l'un des grands talents du cross-country international, remportant à deux reprises la classement général de la Coupe du Monde et devenant vice-champion du monde en 2016.

Son passage à l'élite a confirmé le potentiel qu'il avait montré dans les catégories inférieures. En 2020, il a signé la meilleure saison de sa carrière avec la médaille d'argent au Championnat d'Europe et le bronze au Mondial de Leogang, avant d'atteindre son apogée en Coupe du Monde deux ans plus tard.

En 2022, il a obtenu ses deux seules victoires dans la plus haute compétition internationale de XCO, s'imposant à Mont-Sainte-Anne et Val di Sole. Dans ce dernier cadre, il a également remporté la victoire dans l'épreuve de Short Track (XCC), signant l'année la plus réussie de sa carrière sportive.

Le VTT continuera de faire partie de sa vie

Les dernières campagnes avaient été beaucoup plus compliquées pour le Français, qui n'a jamais réussi à retrouver la régularité de ses meilleures années. Néanmoins, il précise que son lien avec le VTT ne se termine pas avec cet adieu.

“Ce n'est pas une fin. C'est le début d'un nouveau chapitre. Le VTT continuera de faire partie de ma vie, d'une autre manière. Avec de nouveaux défis, de nouveaux projets et, j'espère, beaucoup d'autres histoires à vivre.”

Carod conclut son message en remerciant le soutien reçu tout au long de sa carrière de la part de sa famille, de son équipe, de ses sponsors et des fans qui l'ont accompagné tant sur les circuits que depuis chez eux.

Avec sa retraite, le cross-country international dit adieu à l'un des coureurs français les plus remarquables de la dernière décennie, protagoniste de certains des meilleurs résultats de son pays en Coupe du Monde et dans les grands championnats internationaux.

Palmarès le plus remarquable de Titouan Carod

• Bronze au Championnat du Monde junior (2012)
• Deux fois vainqueur du classement général de la Coupe du Monde espoirs
• Vice-champion du Monde espoirs (2016)
• Argent au Championnat d'Europe XCO (2020)
• Bronze au Championnat du Monde XCO de Leogang (2020)
• Deux victoires en Coupe du Monde XCO (Mont-Sainte-Anne et Val di Sole, 2022)
• Victoire en Coupe du Monde XCC de Val di Sole (2022)