Une dernière étape pas comme les autres : quatre ascensions jusqu’à l’Alhambra pour conclure La Vuelta

Après trois semaines de course, La Vuelta a España 2026 arrive ce dimanche à sa fin à Grenade. Enric Mas abordera la journée comme le vainqueur virtuel du classement général, mais la dernière étape est loin d'être la traditionnelle promenade avant un sprint. Un circuit final avec quatre ascensions vers l'Alhambra ouvre un scénario parfait pour Wout van Aert, Matthew Brennan et les spécialistes des classiques.

Étape 21 de La Vuelta a España 2026 : parcours, horaires et clés

• Date : dimanche 13 septembre
• Départ : Grenade
• Arrivée : Grenade, Paseo del Salón
• Distance : 112 km
• Type : étape courte avec circuit urbain final
• Dénivelé positif : environ 1.311 m
• Départ : 16:20
• Arrivée prévue : 19:06-19:24
• Circuit final : quatre ascensions vers l'Alhambra
• Montée : 2,1 km, environ 7 % de pente moyenne
• Dernier passage par la montée : à 7,8 km de l'arrivée
• Sprint intermédiaire : Grenade, à 19,6 km de la fin
• Leader : Enric Mas, avec 2:15 sur Primož Roglič
• Favoris : Wout van Aert, Matthew Brennan et Thibau Nys

La dernière étape de La Vuelta a España 2026 ne sera pas une promenade avec une arrivée au sprint

Grenade remplace cette année Madrid comme scène de la dernière étape et La Vuelta a profité du changement pour concevoir une fin beaucoup plus ouverte que d'habitude.

Les premiers kilomètres devraient conserver une partie du caractère cérémoniel de la dernière journée. Après un tour initial autour de Grenade, la course arrivera dans la ville avec environ 42 kilomètres à disputer et commencera alors le véritable final compétitif.

La principale difficulté sera la montée vers l'Alhambra, de 2,1 kilomètres et autour de 7 %, avec quelques sections au-dessus de 13 %. Les coureurs devront la gravir quatre fois et la dernière couronnement sera situé à seulement 7,8 kilomètres de l'arrivée.

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C'est suffisant pour éliminer certains sprinteurs et, surtout, pour provoquer des attaques. Après avoir couronné, il restera une descente et le retour vers le centre de Grenade, où sera installée l'arrivée au Paseo del Salón.

C'est pourquoi, bien qu'elle soit officiellement classée comme une étape plate, le dénouement pourrait ressembler davantage à celui d'une classique courte qu'au traditionnel sprint de la dernière journée d'un grand tour.

Enric Mas, à 112 kilomètres de gagner La Vuelta

La grande célébration du jour aura pour protagoniste Enric Mas. Après avoir surmonté la dernière étape de montagne et élargi son avance sur Primož Roglič, le coureur de Movistar commence la journée avec 2:15 sur le Slovène et 2:44 sur Felix Gall.

Sauf accident ou situation exceptionnelle, Mas conquérira à Grenade son premier Tour d'Espagne et mettra fin à une attente de 12 ans pour le cyclisme espagnol, qui n'a pas gagné la course depuis Alberto Contador en 2014.

Movistar aura ainsi une journée pour protéger son leader avant de célébrer la victoire finale à Grenade, tandis que la lutte sportive se concentre principalement sur la dernière victoire d'étape.

Wout van Aert et Matthew Brennan, favoris pour gagner à Grenade

Wout van Aert part comme l'un des grands candidats. Le Belge arrive avec le maillot vert mathématiquement assuré, deux victoires d'étape et un parcours qui s'adapte particulièrement bien à ses caractéristiques. La succession d'ascensions courtes et le dernier passage à moins de huit kilomètres de l'arrivée lui permettent à la fois d'attaquer et d'attendre un groupe réduit.

Visma a également une deuxième carte difficile à ignorer. Matthew Brennan a déjà gagné cinq étapes lors de son premier grand tour et sera probablement la référence si les attaques sont neutralisées et qu'un groupe suffisamment nombreux arrive au Paseo del Salón.

Thibau Nys est un autre des coureurs à surveiller si la course se brise dans la montée. Axel Laurance, Ethan Hayter, Finn Fisher-Black, Pau Miquel et Bastien Tronchon ont également des caractéristiques pour se déplacer dans une fin de ce type.

Si tout se regroupe à nouveau, des noms comme Bryan Coquard, Magnus Cort, Alessandro Romele, Vito Braet ou Hugo Hofstetter gagneront des options. Iván Romeo peut être l'une des alternatives pour chercher une attaque de loin et ajouter une dernière victoire au bilan de Movistar.

Ce sera une dernière étape très différente de l'arrivée traditionnelle à Madrid. Enric Mas aura sa célébration, mais avant que La Vuelta 2026 ne se termine définitivement, il y aura quatre passages par l'Alhambra et une dernière bataille pour gagner à Grenade.