« Vous mettez des pavés, il est devant ; vous durcissez le parcours, il est là ; vous le rendez plus facile, il attaque de plus loin » : Prudhomme à propos de Pogačar et du parcours du Tour 2027

La présentation du parcours du Tour de France 2027 a rouvert le débat sur comment obtenir une course plus disputée face à la domination de Tadej Pogačar. Avec 71 kilomètres de contre-la-montre individuel, une montagne répartie différemment et les étapes les plus exigeantes concentrées dans la dernière semaine, le tracé semble offrir de nouvelles opportunités à ses rivaux. Cependant, Christian Prudhomme, directeur de la course, a rejeté que l'organisation ait cherché délibérément à nuire au Slovène.

Prudhomme reconnaît que Pogačar complique le design du Tour

Lors de ses déclarations aux médias à l'occasion de la présentation du parcours de 2027, Prudhomme a été interrogé sur la possibilité que l'ASO ait conçu un Tour plus favorable à des coureurs comme Remco Evenepoel ou Paul Seixas, dans le but d'éviter une nouvelle exhibition de Pogačar.

« Nous ne concevons jamais un parcours en faveur ou en défaveur d'un coureur particulier. Nous pouvons préparer des parcours pour un certain type de cycliste, mais pas pour un coureur en particulier », a assuré le directeur de l'épreuve.

Prudhomme a reconnu, cela dit, que l'extraordinaire polyvalence du quintuple vainqueur du Tour représente un défi pour ceux qui conçoivent le parcours. Pogačar ne domine pas seulement dans les grands cols, mais il excelle également dans les classiques, les descentes et les étapes de moyenne montagne.

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« La difficulté est que Tadej Pogačar est très fort indépendamment du terrain. Dans les montées, bien sûr, mais pas seulement là. Sa descente du Tourmalet l'année dernière était absolument phénoménale. Vous mettez des pavés et il est devant, vous durcissez le parcours et il est toujours là, vous le rendez un peu plus facile et il attaque de plus loin », a expliqué.

Le souvenir du Tour de 2026 reste très présent dans l'organisation. Lors de cette édition, Pogačar a attaqué en solitaire au Tourmalet durant la sixième étape, obtenant plus de deux minutes d'avance sur ses rivaux et conservant le maillot jaune jusqu'à Paris. Une démonstration de supériorité qui a laissé le classement général pratiquement décidé alors qu'il restait encore plus de deux semaines de compétition.

Plus de contre-la-montre pour tenter de maintenir la course ouverte

Une des principales nouveautés du parcours officiel du Tour de France 2027 est le retour des contre-la-montre longs. La course aura deux journées individuelles contre la montre, une de 38 kilomètres lors de la septième étape et une autre de 33 kilomètres lors de la seizième, pour un total de 71 kilomètres.

« Les 71 kilomètres de contre-la-montre seront le total le plus élevé depuis l'édition de 2012 », a confirmé Prudhomme.

La décision introduit un facteur qui pourrait altérer le développement du classement général. Des spécialistes comme Evenepoel auront plus de terrain pour obtenir des différences, tandis que les grimpeurs qui céderont du temps seront contraints d'adopter une stratégie plus offensive en montagne.

« Les coureurs qui auront besoin de récupérer les différences perdues face aux spécialistes de cette discipline seront encore plus déterminés à attaquer. Ils le feront en haute montagne, qui est un élément essentiel de toute grande boucle », a expliqué le directeur.

L'organisation a également choisi de réduire le protagonisme de la haute montagne durant la première partie de la course et d'augmenter la présence de journées cassées, où le contrôle des équipes peut s'avérer plus compliqué.

Les Pyrénées concentreront les étapes décisives

Le Tour de 2027 accumulera 53 450 mètres de dénivelé positif, avec six étapes de haute montagne et trois arrivées en altitude, situées au Grand Colombier, Les Saisies et au Col du Portet.

L'étape reine arrivera lors de la 18e journée, entre Pau et le Col du Portet, avec 174 kilomètres et 5 400 mètres de dénivelé. Le parcours inclura des ascensions au Soulor, Tourmalet et Hourquette d'Ancizan avant d'affronter la montée finale au Col du Portet.

Ce sera l'un des moments décisifs d'une course qui réservera également une autre dure journée pyrénéenne pour le lendemain.

Avec cette répartition des difficultés, l'ASO cherche à ce que les différences obtenues dans les contre-la-montre puissent être compensées par des attaques en montagne et que le classement général reste ouvert jusqu'aux derniers jours.

Mais les propres mots de Prudhomme reflètent la principale inconnue du Tour de 2027. Bien que le parcours puisse bénéficier sur le papier à des coureurs comme Evenepoel ou Seixas, Pogačar a prouvé qu'il est capable de gagner sur pratiquement n'importe quel terrain. Et trouver un tracé qui réduise sa supériorité sans cesser d'offrir un Tour équilibré est devenu l'un des plus grands défis pour l'organisation.