Wout Alleman et Martin Stosek remportent l'étape 1 de la Cape Epic 2026 après une journée épique marquée par des attaques, des crevaisons et des remontées

La Absa Cape Epic 2026 a vécu sa première grande bataille lors de l'étape 1, une journée de 90 kilomètres et 2 150 mètres de dénivelé positif avec départ et arrivée à Montagu, qui a complètement transformé le scénario laissé par le prologue de la veille. Après une première journée dominée par Matthew Beers et Tristan Nortje, cette première étape en ligne a montré très tôt que la course allait être longue, imprévisible et extrêmement serrée.

Wout Alleman et Martin Stosek remportent l'étape 1 de la Cape Epic 2026 après une journée épique marquée par des attaques, des crevaisons et des remontées

Le prologue avait laissé un classement très serré après la victoire du couple sud-africain de Toyota Specialized Imbuko, qui s'est imposé avec seulement six secondes d'avance sur Braidot et Avondetto et douze secondes sur Valero et Stutzmann, lors d'une journée marquée par des températures proches de 40 °C. Dans ce contexte, l'étape de Montagu promettait de commencer à marquer des différences… et c'est ce qui s'est passé.

Le départ a été relativement contrôlé, avec un groupe très nombreux de favoris roulant compact pendant la première partie de l'étape. La première grande secousse est arrivée lorsque Wout Alleman et Martin Stosek (Buff-BH) ont lancé un fort changement de rythme qui a commencé à fragmenter le groupe de tête.

Juste avant ce mouvement, le couple de Canyon formé par Samuel Gaze et Lukas Schwarzbauer a subi une crevaison, mais ils ont réussi à la réparer rapidement et à revenir dans le groupe de tête.

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Cependant, le moment clé est arrivé après 1 heure et 20 minutes de course, lorsque l'étape affrontait la montée la plus exigeante de la journée. À ce moment-là, David Valero a encore augmenté le rythme initié par Buff-BH, provoquant une nouvelle sélection parmi les favoris.

Au même moment, l'un des incidents décisifs de la journée s'est produit : les leaders du classement général, Matthew Beers et Tristan Nortje, ont subi une crevaison difficile à réparer qui leur a fait perdre presque quatre minutes et le contact avec le groupe de tête.

 

 

 

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Valero mène l'offensive en tête

Au passage du kilomètre 38, avant la montée à Signal Hill, la course était déjà complètement brisée. En tête, un groupe réduit de sept couples mené par David Valero et Marc Stutzmann (Klimatiza Orbea) avec Luca Braidot / Simone Avondetto (Wilier-Vittoria), Mathis Azzaro / Juri Zanotti (Origine-Wilier), Fabian Rabensteiner / Casey South (Torpado Kenda FSA), Wout Alleman / Martin Stosek (Buff-BH), Gioele De Cosmo / Jakob Dorigoni (Torpado Kenda FSA 2) et Wessel Botha / Johan Van Zyl (Insect Science | Safari Essence) avançait.

À environ 20 secondes, Lukas Baum et Georg Egger (Orbea x Speed Company) roulaient, tandis que Gaze et Schwarzbauer poursuivaient à environ 40 secondes.

Derrière, Beers et Nortje commençaient une remontée spectaculaire et roulaient déjà à 1:30 du groupe de tête.

Le protagonisme dans la course restait à David Valero, qui avec un rythme dévastateur a de nouveau tendu le groupe jusqu'à le réduire à seulement quatre couples : les deux formations de Wilier, Buff-BH et Klimatiza Orbea.

L'étape a de nouveau été secouée dans la longue descente depuis The Cascades, où le couple de Valero et Stutzmann a subi un petit incident qui les a obligés à s'arrêter brièvement.

Les couples de Wilier-Vittoria ont profité de ce moment pour augmenter le rythme et tenter d'ouvrir un écart, mais après avoir résolu le problème, Valero a de nouveau imposé un rythme de poursuite rapide qui leur a permis de revenir rapidement dans le groupe de tête.

Pendant ce temps, derrière, Beers et Nortje réalisaient une remontée impressionnante. Après avoir perdu presque quatre minutes à cause de la crevaison, ils ont commencé à récupérer du terrain à grande vitesse et à moins de 20 kilomètres de l'arrivée, ils ont réussi à revenir dans le groupe de tête.

Après plusieurs crevaisons et attaques, le groupe de favoris s'est à nouveau réuni en tête au passage du kilomètre 77, laissant la résolution de l'étape pour les derniers kilomètres.

Avec tous les favoris ensemble et les forces déjà très éprouvées après une journée intensément difficile, la victoire s'est décidée sur la ligne d'arrivée.

L'étape s'est terminée par une arrivée extrêmement serrée où Wout Alleman et Martin Stosek (Buff-BH) ont remporté la victoire après 3:38:43.9, s'imposant avec seulement quatre dixièmes d'avance sur Luca Braidot et Simone Avondetto. Le podium a été complété par Matthew Beers et Tristan Nortje, culminant leur incroyable remontée après la crevaison.

Top 6 – Étape 1 (Montagu – Montagu, 90 km / 2 150 m+)

1. Wout Alleman / Martin Stosek (Buff-BH) – 3:38:43.9
2. Luca Braidot / Simone Avondetto (Wilier-Vittoria) – +0.4
3. Matthew Beers / Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko) – +2.3
4. Mathis Azzaro / Juri Zanotti (Origine-Wilier) – +3.0
5. David Valero / Marc Stutzmann (Klimatiza Orbea) – +9.7
6. Fabian Rabensteiner / Casey South (Torpado Kenda FSA) – +11.4

Voici le classement général après la première étape en ligne

Malgré la crevaison qui leur a fait perdre plusieurs minutes pendant l'étape, Matthew Beers et Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko) ont réussi à conserver leur leadership grâce à leur spectaculaire remontée et maintiennent le maillot jaune avec 4,4 secondes d'avance sur Luca Braidot et Simone Avondetto (Wilier-Vittoria). La troisième place revient à David Valero et Marc Stutzmann (Klimatiza Orbea) à 20 secondes, après une journée où l'Espagnol a été l'un des grands protagonistes de la course. Les différences restent très petites entre les principaux favoris, ce qui confirme que la Cape Epic 2026 commence avec un classement général extrêmement ouvert après seulement deux jours de compétition.

Top 10 – Classement général après l'étape 1 (Cape Epic 2026)

1. Matthew Beers / Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko) – 4:23:23.6
2. Luca Braidot / Simone Avondetto (Wilier-Vittoria) – +4.4
3. David Valero / Marc Stutzmann (Klimatiza Orbea) – +20.2
4. Mathis Azzaro / Juri Zanotti (Origine-Wilier) – +26.3
5. Fabian Rabensteiner / Casey South (Torpado Kenda FSA) – +1:38.2
6. Wout Alleman / Martin Stosek (Buff-BH) – +2:08.3
7. Andreas Seewald / Jakob Hartmann (Singer KTM Racing) – +2:47.7
8. Samuele Porro / Luis Francisco Pérez (Klimatiza Orbea 2) – +4:26.0
9. Lukas Schwarzbauer / Samuel Gaze (Canyon) – +4:57.8
10. Tim Smeenge / Peat Weinberg (Bergankunft) – +5:32.1