34 pulsations au repos et une HRV supérieure à 200 : Van der Poel dévoile ses chiffres et 4 clés de sa récupération

Les chiffres aident à comprendre pourquoi Mathieu van der Poel est capable d'enchaîner des saisons au plus haut niveau sur route, en cyclocross et en VTT. Le Néerlandais a rendu publics certains des valeurs enregistrées par son dispositif de surveillance et les chiffres sont bien au-dessus de la norme, même dans le cadre de la haute performance.

4 ppm et une HRV hors échelle : Van der Poel explique ses chiffres et comment il optimise la récupération

Lors d'une récente conversation dans le podcast de Whoop, l'un de ses sponsors technologiques, le tout nouveau champion du monde de cyclocross a parlé ouvertement des deux paramètres qu'il surveille le plus : la variabilité de la fréquence cardiaque (HRV) et la fréquence cardiaque au repos.

La HRV mesure la variation dans le temps entre les battements, généralement pendant le repos nocturne, et est utilisée comme indicateur de l'état du système nerveux autonome et du niveau de récupération. Dans son cas, la valeur dépasse les 200 millisecondes, un chiffre extraordinaire.

Van der Poel lui-même l'expliquait ainsi : “J'ai une HRV vraiment élevée. Je pense que c'est un peu génétique, mais la forme physique est également importante. C'est sans aucun doute quelque chose qui me rend plus fort et me permet de mieux récupérer.”

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Le Néerlandais reconnaît qu'il existe une base génétique, mais insiste sur le fait que l'entraînement et la condition physique font la différence. Dans les sports d'endurance, une HRV élevée est souvent associée à une meilleure capacité d'assimilation des charges et à une récupération plus efficace entre des efforts intenses. 

Si la HRV attire l'attention, sa fréquence cardiaque au repos ne reste pas en arrière. Van der Poel a détaillé que sa moyenne habituelle tourne autour de 38 pulsations par minute et que la valeur la plus basse enregistrée par son dispositif a été de 34 ppm. “La moyenne est de 38. La plus basse que j'ai enregistrée sur Whoop est de 34. Donc c'est vraiment bas.” “Mais c'est quelque chose que beaucoup d'athlètes d'endurance ont : le cœur est très bien entraîné. En général, les cyclistes ont une fréquence cardiaque assez basse.”

Ce sont des chiffres propres à un système cardiovasculaire extrêmement adapté, fruit d'années de travail aérobie et de volume d'entraînement accumulé.

Dans un environnement où de nombreux coureurs sont réticents à rendre publics leurs paramètres physiologiques, Van der Poel n'y voit pas de problème : “Je m'en fiche, sincèrement. Bien sûr, d'autres personnes et concurrents peuvent en apprendre un peu, mais à mon avis, cela ne fera pas la différence. Certains athlètes sont très stricts à ce sujet, mais je n'ai jamais eu de gros problème.”

Au-delà des données, il a également expliqué quelles routines l'aident à maintenir de bons enregistrements de récupération :

• Éviter la viande rouge.
• Réduire ou éliminer l'alcool.
• Prendre du magnésium avant de dormir pour favoriser la relaxation musculaire.
• Lire avant de se coucher comme partie de son rituel nocturne.

De petits ajustements qui, combinés à une génétique privilégiée et une préparation d'élite, aident à expliquer comment le Néerlandais maintient des pics de performance si élevés dans des disciplines très différentes tout au long de l'année.