8e étape de La Vuelta : un sprint quasiment assuré si les sprinteurs survivent à Barx

La huitième étape de La Vuelta a España 2026 offre enfin une journée clairement favorable aux sprinteurs. Il y aura 171 kilomètres entre Puçol et Xeraco, avec à peine 1.280 mètres de dénivelé et une seule difficulté sérieuse dans le dernier tronçon. Tout indique un sprint, bien que le Puerto de Barx puisse servir à éliminer certains coureurs rapides avant les derniers kilomètres.

Étape 8 de La Vuelta 2026 : une journée pour les sprinteurs avec Barx comme unique piège

• Date : samedi 29 août 2026
• Départ : Puçol
• Arrivée : Xeraco
• Distance : 171 km
• Type d'étape : plate
• Heure de départ : 13:42
• Arrivée estimée : entre 17:20 et 17:41
• Dénivelé total : 1.280 m
• Sprint intermédiaire : Simat de la Valldigna, à 33,6 km de l'arrivée
• Puerto de Barx : 2ª catégorie, 4,7 km à 5,6%
• Sommet de Barx : à 27,4 km de l'arrivée
• Favoris : Matthew Brennan, Jordi Meeus, Mads Pedersen, Kaden Groves, Wout van Aert et Pau Miquel

  

Un parcours presque plat avant la sélection de Barx

L'étape se déroulera pendant une grande partie de la journée sur des routes assez favorables autour de Valence, sans grandes difficultés et avec une marge pour que les équipes des sprinteurs maintiennent sous contrôle une éventuelle échappée.

La seule zone vraiment décisive apparaîtra dans les 35 derniers kilomètres. D'abord, il y aura le sprint intermédiaire de Simat de la Valldigna et, peu après, le Puerto de Barx.

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La montée fait 4,7 kilomètres à 5,6%, une pente qui, en principe, devrait être acceptable pour une bonne partie des sprinteurs, mais son emplacement peut inciter des équipes comme Lidl-Trek ou Visma-Lease à Bike à durcir le rythme pour éliminer des rivaux.

Après le sommet, il restera encore 27,4 kilomètres. La route continuera à monter doucement sur un court tronçon avant de se diriger vers la côte et d'affronter des 13 derniers kilomètres pratiquement plats.

Cela permettra à certains coureurs distancés de revenir, tant qu'ils ne perdent pas trop de temps à Barx.

Brennan est de nouveau l'homme à battre

Matthew Brennan part comme principal favori après avoir déjà gagné deux étapes lors de ses débuts dans un Grand Tour. En plus de sa vitesse, il a prouvé qu'il pouvait surmonter des fins plus difficiles que celle-ci et dispose de l'un des meilleurs trains de lancement du peloton, avec Wout van Aert et Christophe Laporte.

Jordi Meeus semble être l'un des rares capables d'égaler sa vitesse de pointe s'il arrive bien placé, tandis que Mads Pedersen pourrait essayer de faire en sorte que Lidl-Trek durcisse Barx pour réduire le groupe avant le sprint.

Kaden Groves aborde probablement l'étape qui correspond le mieux à ses caractéristiques de toute cette première semaine, bien qu'il n'ait pas encore montré son meilleur niveau. Pau Miquel, Bryan Coquard, Hugo Hofstetter ou Steffen De Schuyteneer peuvent également profiter d'une arrivée plus propre et moins sélective.

La grande question sera de savoir si quelqu'un parviendra à compliquer le scénario à Barx. Mais si le peloton arrive groupé dans les derniers kilomètres, Brennan aura une occasion claire de signer sa troisième victoire en huit étapes.