Enric Mas peut-il à nouveau mettre Pogačar en difficulté ? Les clés de la 7e étape de La Vuelta

La septième étape de La Vuelta a España 2026 remet à l'épreuve les hommes du général avec une journée de montagne de 149,8 kilomètres entre Vall d’Alba et Aramón Valdelinares. Après l'exhibition de Pogačar en Andorre et le grand rendement d'Enric Mas à El Bartolo, la course aborde une fin enchaînée très exigeante qui peut à nouveau ouvrir des différences importantes.

Étape 7 de La Vuelta 2026 : cinq cols et arrivée en altitude à Valdelinares

• Date : vendredi 28 août 2026
• Départ : Vall d’Alba
• Arrivée : Aramón Valdelinares
• Distance : 149,8 km
• Type d'étape : montagne
• Heure de départ : 13:40
• Arrivée estimée : entre 17:19 et 17:43
• Ascension totale : 3.597 m
• Col El Remolcador : 2ème catégorie, 12,4 km à 4,3%
• Col de Zucaina : 3ème catégorie, 5,5 km à 5%
• Col Fuente de Rubielos : 3ème catégorie, 6 km à 6,3%
• Col de San Rafael : 2ème catégorie, 11,1 km à 4,3%
• Aramón Valdelinares : 1ère catégorie, 9,8 km à 5,9%
• Altitude de l'arrivée : 1.963 m
• Favoris : Tadej Pogačar, Enric Mas, Felix Gall, Primož Roglič, Richard Carapaz et Oscar Onley

  

Les derniers 50 kilomètres concentrent presque toute la dureté

La première partie de l'étape sera relativement abordable. Le peloton traversera un terrain vallonné avant d'aborder le Col El Remolcador, une montée longue mais avec des pentes modérées qui peut s'avérer importante pour former l'échappée.

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Peu après, arrivera le Col de Zucaina, également sans rampes extrêmes. Le véritable changement de rythme commencera dans les derniers 50 kilomètres avec le Col Fuente de Rubielos, de six kilomètres à 6,3%.

À partir de là, il y aura très peu de terrain pour récupérer. Le parcours continuera à gagner en altitude jusqu'à atteindre le Col de San Rafael, dont la moyenne de 4,3% cache un profil assez irrégulier. Ses premiers kilomètres tournent autour de 6,6%, la zone centrale s'adoucit et les derniers 1,7 kilomètres se rapprochent à nouveau de 7%.

Son sommet sera à seulement 13,5 kilomètres de l'arrivée. Une courte descente mènera directement au début de la montée finale vers Aramón Valdelinares.

Valdelinares a 9,8 kilomètres à 5,9%, mais les rampes les plus exigeantes apparaissent dans la première moitié et atteignent environ 13%. Ensuite, la pente s'adoucit progressivement jusqu'à l'arrivée située à 1.963 mètres.

Cette distribution peut beaucoup conditionner la course. Quiconque voudra ouvrir des différences devra probablement attaquer relativement tôt, car les derniers kilomètres offrent moins de pente et peuvent favoriser qu'un petit groupe reste uni.

Mas réapparaît comme principal rival de Pogačar

Tadej Pogačar repart comme référence après avoir accumulé trois victoires dans les six premières étapes. La grande inconnue sera de savoir si UAE veut à nouveau contrôler l'échappée pour disputer la victoire ou si le Slovène se contente de défendre son large avantage.

Après ce qui s'est passé à El Bartolo, Enric Mas apparaît comme le rival le plus intéressant. L'Espagnol a été capable de récupérer du terrain et d'atteindre Pogačar par derrière en pleine montée, et Valdelinares offrira une nouvelle opportunité de vérifier si cette performance était ponctuelle ou s'il peut vraiment rester près du leader.

Felix Gall, Primož Roglič, Richard Carapaz et Oscar Onley forment le groupe suivant de candidats. Tous ont un terrain favorable pour essayer de consolider leurs positions au général, bien qu'aucun ne pourra se permettre d'attendre trop si Pogačar accélère à nouveau.

L'échappée peut également avoir des options si UAE décide de ne pas assumer le contrôle. Lorenzo Fortunato, Santiago Buitrago, Jay Vine, Jarno Widar ou Jørgen Nordhagen sont quelques-uns des noms avec plus de marge pour tenter leur chance de loin.

Avec cinq cols et presque 3.600 mètres d'ascension, Valdelinares sera une autre journée importante pour confirmer qui peut accompagner Pogačar sur le podium de La Vuelta 2026.