Adrien Boichis conquiert La Thuile après une intense bataille avec Luca Martin

Adrien Boichis a remporté la victoire dans le Short Track de La Thuile après avoir une fois de plus battu Luca Martin dans un intense duel entre les deux Français qui marquent le rythme de la Coupe du Monde cette saison. Le coureur de Specialized Factory Racing a lancé plusieurs attaques dans le dernier tour jusqu'à réussir à ouvrir l'écart définitif et franchir la ligne d'arrivée avec une seconde d'avance sur le leader du général. Charlie Aldridge a complété le podium après s'être remis d'une chute alors qu'il luttait pour la victoire.

Boichis s'impose à Martin dans un autre duel français spectaculaire à La Thuile

La première course masculine de XCC disputée à La Thuile a commencé à toute vitesse. Conscient de l'importance d'entrer bien placé avant que le circuit ne se rétrécisse, la moitié du peloton a disputé un véritable sprint dans les premiers mètres. Charlie Aldridge a été le plus rapide et a réussi à prendre la tête de la course devant Adrien Boichis, Luca Martin et Bjorn Riley.

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Une des grandes nouvelles du jour était le retour du champion du monde en titre de XCO, Alan Hatherly. Le Sud-Africain faisait son retour pour la première fois cette saison dans la Coupe du Monde, bien qu'une position très reculée sur la grille rendait très difficile de le voir lutter pour les premières positions sur un circuit où dépasser était particulièrement compliqué.

La course était établie sur neuf tours et dès les premiers instants, le rythme était très élevé. La vitesse moyenne était si élevée que les roues aérodynamiques montées par Aldridge et Luca Martin sur leurs Cannondale Scalpel ont de nouveau pris de l'importance.

Mathis Azzaro a été l'un des protagonistes du début grâce à un départ très agressif qui lui a permis de se placer parmi les meilleurs. Cependant, une chute sans conséquences et le rythme soutenu imposé par les hommes de tête l'ont finalement éloigné de la lutte pour le podium. Jofre Cullell a également rapidement disparu des positions de tête, qui après un bon départ a dû faire face à quelques problèmes qui l'ont relégué à la dernière position du groupe et a dû entamer une longue remontée.

Pendant ce temps, Aldridge et Boichis s'occupaient de durcir continuellement la course. Tous deux ont tiré avec force pendant une bonne partie de l'épreuve et ont progressivement sélectionné le groupe de tête, bien qu'ils n'aient pas réussi à le briser définitivement. Derrière, des coupures importantes apparaissaient, mais devant, entre six et sept coureurs résistaient encore en disputant la victoire.

La tension a encore augmenté à un peu plus de deux tours de la fin lorsque Simone Avondetto a chuté au même endroit où Azzaro était tombé précédemment. L'Italien roulait alors dans le top 10 et a perdu toute chance de se rapprocher du groupe de tête.

L'action décisive est arrivée à un tour et demi de la fin. Aldridge, Martin et Boichis ont lancé une attaque très dure qui a fini de sélectionner la course. Cependant, en pleine accélération, le Britannique a chuté en touchant avec sa roue avant l'arrière de son coéquipier Luca Martin. L'incident l'a écarté de la lutte directe pour la victoire juste au moment où il semblait avoir les jambes pour la disputer.

Avec la cloche du dernier tour sonnant, le dénouement s'est réduit à un nouveau duel entre les deux Français qui ont également dominé le dernier XCO. Boichis a attaqué encore et encore en essayant de se défaire de Martin, tandis que le leader du général répondait à chaque mouvement sans perdre sa roue.

Finalement, l'insistance du coureur de Specialized a trouvé récompense. Boichis a réussi à ouvrir un petit écart dans les derniers mètres et a franchi la ligne d'arrivée en solitaire pour ajouter une nouvelle victoire de prestige. Martin a dû se contenter de la deuxième position, tandis qu'Aldridge a réussi à se remettre de sa chute pour sauver une précieuse troisième place.

Top 10 XCC Élite Hommes - La Thuile 2026

1. Adrien Boichis (Specialized Factory Racing) – 19:39
2. Luca Martin (Cannondale Factory Racing) – +1 s
3. Charlie Aldridge (Cannondale Factory Racing) – +16 s
4. Bjorn Riley (SCOTT-SRAM MTB Racing Team) – +17 s
5. Dario Lillo (Giant Factory Off-Road Team XC) – +22 s
6. Fabio Püntener (SCOTT-SRAM MTB Racing Team) – +28 s
7. Luca Schwarzbauer (Canyon CLLCTV XCO) – +34 s
8. Mathis Azzaro (Origine Racing Division) – +38 s
9. Simone Avondetto (Wilier-Vittoria Factory Team) – +43 s
10. Juri Zanotti (Wilier-Vittoria Factory Team) – +47 s