Van Aert teste du matériel pour Paris-Roubaix et sait déjà quand commencera la saison de cyclocross.

Wout van Aert a de nouveau ressenti le bruit des pavés. Le Belge de Visma–Lease a Bike a profité d'une fenêtre libre dans son emploi du temps pour se rendre à l'iconique Carrefour de l’Arbre, la mythique zone cinq étoiles où se décide une grande partie de la Paris-Roubaix, et là, il a complété une intense session de test de matériel. La journée, froide et pluvieuse, a permis à l'équipe d'affiner les composants en vue du printemps. Et, au passage, nous savons déjà que son retour au cyclocross arrivera un peu plus tard que d'habitude.

Test de matériel et calendrier de cyclocross

Selon le quotidien Het Laatste Nieuws, Van Aert a roulé aux côtés de Christophe Laporte et des nouveaux venus Timo Kielich et Aldo Taillieu. Le quatuor est passé plusieurs fois par la zone la plus décisive de l'Enfer du Nord, lors d'une session centrée sur la validation des configurations et le rappel des sensations sur pavé réel, loin de la pression compétitive.

Au niveau matériel, Visma–Lease a Bike continue avec la même base que ces dernières années : vélos Cervélo, transmission et composants SRAM, roues Reserve et pneus Vittoria. Mais la structure néerlandaise profite de chaque mois de novembre pour ajuster les détails et cette année, elle a de nouveau testé le système de contrôle de pression GRAVAA, une technologie qui permet de modifier le gonflage des roues en cours de route. L'objectif est d'arriver aux classiques avec un set-up éprouvé et sans expériences de dernière minute.

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En ce qui concerne les prochaines compétitions de Van Aert, la concentration de l'équipe à Oliva (8–16 décembre) conditionne complètement son début dans la boue. Van Aert a toujours été de ceux qui réapparaissent au début du mois de décembre, mais cette année, son retour sera retardé de quelques jours pour compléter le bloc d'entraînements, les tests médicaux et les enregistrements internes avec les sponsors.

Après le stage, le même quotidien évoque un retour lors de l'une des trois épreuves de l'environnement de Noël, toutes des classiques de sable, son terrain de prédilection. Selon les informations disponibles, le Belge décidera entre la Coupe du Monde d'Anvers (20 décembre), la Coupe du Monde de Koksijde (21 décembre) ou le X2O Trofee de Hofstade (22 décembre)

Le choix n'est pas encore arrêté, mais l'entourage indique que ses débuts auront lieu lors de l'une de ces trois épreuves.