Qu'arrive-t-il à l'équipe INEOS? Son capitaine se rend à l'évidence : "il est temps de se regarder dans le miroir et de réaliser"

Après La Vuelta 2024, l'une des équipes qui est passée le plus inaperçue dans la course, malgré la 10ème place obtenue par son leader Carlos Rodríguez, a été l'INEOS Grenadiers. L'ancienne équipe britannique toute-puissante continue sa chute libre malgré le fait d'être l'une des équipes avec le plus gros budget du World Tour.

Les alarmes retentissent chez les INEOS Grenadiers en raison des performances médiocres de l'équipe

Les chiffres parlent d'eux-mêmes, seulement 14 victoires cette saison, contre 38 et 39 obtenues les années précédentes pour l'une des équipes avec le plus gros budget du World Tour aux côtés de UAE Emirates et Visma-Lease à Bike. Une baisse de performance qui n'est rien d'autre que la continuation d'une tendance observée depuis plusieurs années maintenant, transformant l'équipe britannique en une ombre du tout-puissant Team Sky qui a dominé le cyclisme depuis sa création en 2010.

Une situation entourée de diverses rumeurs pointant vers des luttes internes au sein du staff de l'équipe qui, ces dernières années, a vu son fondateur Dave Brailsford quitter ses rangs, plus concentré à continuer de prospérer au sein de la structure du conglomérat INEOS Sports qui gère tous les investissements sportifs du géant pétrolier. Une autre des départs qui ont fait perdre à l'équipe son essence est celui de Rod Ellinworth qui était le responsable sportif lors de l'âge d'or de Sky et qui est revenu ces dernières années chez les INEOS Grenadiers pour tenter de redresser la situation.

Cela, ajouté à une politique de recrutement quelque peu erratique, qui les a laissés avec seulement Tom Pidcock et Carlos Rodríguez comme cyclistes de référence en attendant un retour improbable d'Egan Bernal au niveau qui l'a mené à remporter le Tour de France, place l'équipe dans une situation très délicate, surtout en ce qui concerne la justification des salaires énormes que reçoivent ses cyclistes et le budget énorme dont dispose l'équipe.

Le vétéran cycliste Luke Rowe, l'un des capitaines de route de l'équipe britannique, a analysé la situation sur Eurosport en admettant ce qui se passe dans l'équipe "On ne peut pas cacher la réalité. C'est une équipe avec un gros budget, avec certains cyclistes très bien payés, certains cyclistes payés pour remporter de grandes courses cyclistes, et cela ne se produit tout simplement pas. Je pense qu'il est temps de se regarder dans le miroir et de réaliser que nous ne performons pas comme nous l'espérions, et je ne pense pas que la faute soit à une seule personne".

Des rumeurs circulant ces derniers jours, indiquant que Tom Pidcock, qui a offert l'une des plus belles victoires de la saison à INEOS Grendiers en remportant l'Amstel Gold Race, pourrait signer avec Red Bull-BORA-hansgrohe, une autre équipe en pleine croissance qui a également dépassé sportivement les Britanniques, ne contribuent pas à créer une atmosphère de tranquillité au sein de l'équipe.

Quoi qu'il en soit, Luke Rowe, qui prendra sa retraite à la fin de cette saison et devrait rejoindre le staff de l'équipe, se montrait confiant "Je connais la direction, je connais bien les propriétaires et ce ne sont pas des personnes qui abandonnent facilement" tout en soulignant qu'il sera difficile de renverser la situation dans les années à venir et propose un délai de 5 ans pour que les INEOS Grenadiers redeviennent l'une des équipes les plus importantes du cyclisme.