Que se passe-t-il si vous dépassez votre fréquence cardiaque maximale? Risques de vous pousser à la limite<

Malgré le fait que les potentiomètres se soient imposés comme un outil pour quantifier l'effort, la fréquence cardiaque reste un outil qui nous fournit des données très utiles pour connaître la réponse de l'organisme à l'effort et éviter de nous pousser à la limite en atteignant la fréquence cardiaque maximale ce qui pourrait nous exposer à des risques pour notre santé.

La fréquence cardiaque maximale, quand votre cœur atteint la zone rouge

Traditionnellement, la réponse du cœur a été utilisée pour quantifier l'intensité du pédalage. Une intensité qui a une limite, celle fixée par la fréquence cardiaque maximale, c'est-à-dire, le rythme le plus élevé auquel le cœur peut battre. Comme son nom l'indique, dans des conditions normales, ce chiffre ne peut pas être dépassé même si nous augmentons l'effort.

La fréquence cardiaque maximale est un facteur qui diminue avec l'âge, dans une moindre mesure chez les personnes bien entraînées et, en principe, ne fait aucune différence en termes de performance entre quelqu'un atteignant des pulsations maximales très élevées et quelqu'un atteignant moins. Elle marque simplement la ligne rouge du rythme maximal auquel le cœur peut se contracter.

Pour quantifier ce chiffre, on utilise souvent la formule 220-âge qui nous donne nos pulsations maximales théoriques. Cependant, cette valeur a été développée en tenant compte de la population sédentaire, de sorte qu'elle varie beaucoup d'un individu à l'autre chez les sportifs. La seule façon de la connaître avec certitude est de réaliser un test d'effort maximal incrémentiel.

Cependant, atteindre les pulsations maximales n'est généralement pas courant, et n'est généralement obtenu que lors d'un effort intense en étant hors de forme, par exemple, les courses typiques en début de saison où l'adaptation cardiovasculaire est encore faible et les pulsations montent au minimum. Une fois que la période de base est passée et que nous améliorons notre forme, l'organisme a besoin que le cœur batte moins vite pour fournir les nutriments nécessaires aux muscles et même en compétition, sauf peut-être lors d'un sprint en montée à la limite, les pulsations maximales ne sont généralement pas atteintes.

Cependant, il est possible de dépasser les pulsations maximales malgré ce que son nom indique. Un exemple clair est le cycliste Ondrej Cink qui il y a quelques années lors de la Coupe du Monde disputée à Vallnord a été contraint de s'arrêter lorsque il a commencé à voir des pics de 230 pulsations sur son compteur de vélo. Des pics causés par une arythmie cardiaque pour laquelle Cink a été opéré mais sans le résultat escompté.

C'est précisément ici que se pose la question du risque que peut représenter le fait de pousser le corps à son maximum, surtout si nous n'avons pas la préparation adéquate. Le fait que le cœur batte à son maximum ne devrait poser aucun problème chez les individus en bonne santé, cependant, il existe des pathologies cardiaques qui ne se manifestent que lorsque le cœur approche de sa fréquence cardiaque maximale comme les arythmies mentionnées.

C'est pourquoi tout sportif qui s'apprête à pratiquer une activité de haute intensité, en particulier à partir de 35 ans ou ceux qui ont des antécédents familiaux de problèmes cardiaques ou qui présentent des facteurs de risque tels que l'hypertension, le cholestérol élevé, le surpoids, les fumeurs, etc. devraient passer avant de commencer leur entraînement un test d'effort où la réponse de l'organisme lorsqu'il approche de la limite est vérifiée dans des conditions contrôlées en laboratoire.

Ainsi, nous nous assurons dans une large mesure, jamais à 100% car il existe des pathologies qui ne se manifestent même pas avec ce type de tests, que nous pouvons nous pousser au maximum sans craindre de souffrir de problèmes cardiaques qui, s'ils survenaient en pleine nature en roulant seul, pourraient représenter un grave risque.