Van der Poel se prépare à se rapprocher de Pogacar

Malgré le moment doux qu'il vit dans la campagne de cyclo-cross, Mathieu van der Poel ne perd pas de vue et sa tête pense déjà aux classiques de printemps dans une année où il devra à nouveau affronter Tadej Pogacar qui a réussi à le battre il y a deux saisons dans un spectaculaire Tour des Flandres.

La tête de Mathieu van der Poel pense déjà aux classiques

Il est en pleine saison de cyclo-cross, pour l'instant avec un sans-faute de 3 victoires en 3 courses, dans le but de remporter son septième titre avec lequel il égalerait les maillots arc-en-ciel remportés par le mythique Eric de Vlaeminck. Cependant, sa tête est sur les pavés, dans les classiques de printemps qu'il a dominées l'année dernière à sa guise. Ses courses préférées dans lesquelles cette saison 2025 il devra à nouveau affronter le seul coureur qui a réussi à lui faire de l'ombre ces dernières années, qui d'autre que Tadej Pocacar.

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En fait, dans des déclarations après sa victoire à Zonhoven, Mathieu van der Poel admettait qu'il doit travailler pour combler l'écart avec Tadej Pogacar en vue des classiques de printemps. Un grand défi qui lui demandera beaucoup de travail "sur la route, j'ai dû rester derrière lui" reconnaissait le Néerlandais.

Mathieu se souvenait du dernier Championnat du Monde à Zurich où le Slovène s'était échappé en solitaire à 100 kilomètres de l'arrivée "au Championnat du Monde je n'étais pas seul derrière Pogacar mais tout le peloton. Rien n'a fonctionné et parfois, si quelqu'un se démarque, il n'y a rien à faire".

Van der Poel n'a pas été le seul à reconnaître que Tadej Pogacar sera un adversaire coriace dans les classiques de printemps. Un autre qui a également exprimé une inquiétude similaire est le coureur révélation des classiques de 2024 et dernière recrue du Red Bull-BORA-hansgrohe, l'Espagnol Oier Lazkano. Oier reconnaissait qu'ils n'ont pas de leader capable de battre Pogacar, Van Aert ou Van der Poel en face à face, cependant, il montrait sa confiance en la force de l'équipe et en utilisant ce pouvoir pour les vaincre en jouant leurs atouts de la manière la plus intelligente.

Une première partie de la saison sur route se profile donc, alors qu'il reste encore plusieurs mois avant les classiques, qui promet d'être passionnante.