Quand faut-il changer le casque ? Ont-ils une date d'expiration ?

Il y a des questions qui semblent absurdes, mais qui ont tout le sens du monde. Nous prenons pour acquis qu'un casque de vélo ne se périme pas, ou nous nous comportons souvent comme si c'était le cas, mais rien n'est plus éloigné de la réalité : un casque de vélo a une durée d'utilisation et certaines variables qui déterminent sa durée de vie. Nous vous l'expliquons.

Pourquoi un casque de vélo se périme

L'idée est simple : un casque de vélo est presque entièrement fabriqué en matières plastiques, et cela donne souvent une impression d'éternité. Mais rien de tout cela, les matériaux dérivés du pétrole se dégradent également et perdent leurs propriétés, c'est pourquoi un casque de vélo se périme également.

En gros, les parties d'un casque de vélo sont faites des matériaux suivants : le soi-disant liège est du polystyrène expansé, une sorte de billes qui, sous pression et hydratation, gonflent et se compactent, formant une structure rigide très absorbante en cas d'impact. Eh bien, en commençant par cela, disons que la sueur et l'eau l'affectent considérablement. Le polystyrène peut durer avec toutes ses propriétés environ 5 ans.

Bien sûr, cela dépend de l'utilisation et des soins que nous apportons au casque de vélo. Ce n'est pas la même chose pour une personne qui l'utilise une fois par semaine que pour une autre qui l'utilise tous les jours. Mais la moyenne est celle-ci : environ 5 ans selon les principaux fabricants.

Mais il y a plus. La plaque extérieure est en polycarbonate moulé. C'est le matériau le plus dur et le plus résistant du casque, mais de même, les températures élevées et l'utilisation constante (frottements, égratignures) font qu'il se dégrade, voire qu'il se détache de son union avec le liège. Ainsi, le casque devient également moins sûr. La principale raison de cette dégradation est l'exposition au soleil, donc protéger le casque de la lumière du soleil lorsqu'il n'est pas utilisé prolongera sa durée de vie. Il ne s'agit pas seulement d'une question esthétique, de perte de couleur ou d'écaillage de la peinture, comme vous pouvez le voir.

Mais il y a encore plus. Les sangles sont en nylon et les pièces de réglage et de fixation sont en matières plastiques très rigides. Elles ont également leur dégradation, en fait les sangles sont constamment en contact avec l'une des zones les plus sujettes à la transpiration : la zone des oreilles. La sueur, avec ses sels et ses acides, est légèrement corrosive avec le temps.

La raison principale pour laquelle un casque se périme

Mais la raison principale pour laquelle un casque se périme et qu'il est indispensable de le remplacer régulièrement est les impacts. Lorsque vous entendez ce mot, vous pensez peut-être à une chute brutale, mais non, vous devez également prendre en compte les petits chocs que le casque reçoit au fil des ans : chutes au sol à différentes hauteurs, chocs avec d'autres accessoires, lors du transport, une pierre ou un projectile ou oui, une chute plus ou moins importante.

Les fabricants sont clairs : en cas de chute ou d'impact, il est plus sûr de remplacer le casque. Vous pouvez penser que c'est logique, parce qu'ils peuvent essayer de vendre. Mais ne soyez pas si méfiant, car les études de laboratoire sur l'impact de sociétés et de laboratoires externes le confirment : les casques, dans la machine à impact, ne reçoivent pas un seul impact. En fait, les homologations exigent au moins deux, à deux points différents. Si un casque ne résiste pas au deuxième impact, il ne peut pas être homologué.

Maintenant, imaginez un casque fissuré qui reçoit un deuxième impact lors d'une chute violente. Il ne protégera pas comme on l'attend de lui, et cela peut vous exposer à des dommages importants. Vous ne devriez pas lésiner sur ce qui est peut-être le seul élément de sécurité d'un cycliste, un élément qui sauve des milliers de vies chaque année. Ne faites pas attention aux fabricants si vous êtes méfiant, ne changez pas votre casque tous les 2 ou 3 ans. Mais faites confiance à la science, et ne roulez pas avec un casque vieux de plusieurs décennies et encore moins avec un casque fissuré ou ayant subi une chute précédente. Si vous y réfléchissez, vous vous rendrez peut-être compte que le risque ne vaut pas le prix des casques aujourd'hui.