Du gravel sur l’Angliru ? La Vuelta envisage d’intégrer un secteur de sterrato à l’une de ses étapes les plus redoutées

L'Angliru pourrait changer son parcours lors des futures éditions de La Vuelta avec l'incorporation d'un tronçon de gravel avant ses rampes les plus extrêmes. La proposition est déjà parvenue à Javier Guillén, directeur de la course, qui s'est engagé à étudier sa faisabilité. L'idée apparaît après le succès qu'a eu le sterrato de El Bartolo en 2026, scène de l'un des duels les plus surprenants entre Enric Mas et Tadej Pogačar.

Deux alternatives de terre pour arriver à l'Angliru avant ses rampes les plus dures

L'Angliru est l'un de ces cols qui n'ont guère besoin de présentation et qui, apparemment, n'ont pas besoin de plus de dureté. Cependant, il existe une proposition pour modifier son accès habituel et incorporer des chemins de terre à une ascension qui figure déjà parmi les plus exigeantes du cyclisme professionnel.

Selon ce que publie le quotidien AS, l'initiative vient de José Antonio Muñiz, ancien maire de Riosa et actuel président de l'Association Amigos del Angliru, qui a personnellement transmis l'idée à Javier Guillén lors d'un événement organisé samedi dernier en Asturies.

La proposition envisage deux tronçons de terre d'environ trois kilomètres de long qui se connecteraient à la route de l'Angliru au niveau de Llagos. Ainsi, le peloton affronterait un secteur de sterrato avant de revenir sur l'asphalte pour disputer la partie décisive de l'ascension.

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Depuis ce point, il resterait moins de cinq kilomètres jusqu'au sommet, précisément ceux qui concentrent certaines des pentes les plus connues du col. Les Picones et Cobayos atteignent des dénivelés de 21,5 %, tandis que la Cueña les Cabres atteint 23,5 %.

La modification n'éliminerait donc pas les rampes qui ont donné une renommée internationale à l'Angliru. Ce qui changerait serait l'approche à celles-ci, ajoutant un terrain où la traction, le choix de la trajectoire et le positionnement dans le peloton pourraient acquérir encore plus d'importance.

Javier Guillén accepte d'étudier la proposition, mais avertit sur la dureté

La réponse de l'organisation a été favorable à l'analyse de l'idée, bien que cela ne signifie pas que son incorporation soit approuvée.

Javier Guillén lui-même a rappelé que l'Angliru est déjà « à la limite de la dureté extrême », donc toute modification devrait apporter un intérêt sportif sans augmenter inutilement les difficultés.

« Nous écoutons toutes les idées », a expliqué le directeur de La Vuelta, qui s'est engagé à inspecter les alternatives avec les techniciens de l'organisation.

Pour l'instant, il n'existe pas de décision sur laquelle des deux pistes pourrait être utilisée, si l'une d'elles réunit les conditions nécessaires ou à quelle édition ce possible parcours alternatif serait introduit.

Le précédent de El Bartolo en 2026, lorsque Enric Mas a surpris Pogačar

La possibilité d'introduire du gravel à l'Angliru arrive après que La Vuelta 2026 ait démontré que les chemins non asphaltés peuvent offrir un scénario décisif dans une étape de montagne.

Le meilleur exemple fut la sixième journée, avec l'ascension au Puerto El Bartolo et son secteur de sterrato. Là, il s'est produit l'un des moments les plus marquants de cette édition, lorsque Enric Mas réussit à remonter sur Tadej Pogačar après que le Slovène ait attaqué et distancé le reste des favoris.

Pogačar avait ouvert un écart avant d'entrer dans la terre et semblait en route pour une nouvelle victoire en solitaire. Cependant, Mas a réduit l'écart pendant l'ascension, a réussi à le rattraper juste avant de couronner et l'a même dépassé pour passer en premier au sommet.

Bien que le Slovène ait terminé par gagner cette étape au sprint à Castellón, la performance de Mas a laissé l'une des images les plus mémorables de la course.

Cette expérience a également changé l'opinion de Javier Guillén sur ce type de parcours. Dans une interview ultérieure avec AS, le responsable de La Vuelta a reconnu qu'il n'était initialement pas en faveur de l'introduction de sterrato, mais que le résultat l'avait convaincu.

« Le sterrato est arrivé pour que La Vuelta le réintègre, mais pas tous les ans », a-t-il alors assuré, reconnaissant également l'engagement du directeur technique Kiko García pour mener à bien cette étape.

Maintenant, à peine quelques mois plus tard, l'organisation a sur la table une proposition qui porterait ce concept à l'un des scénarios les plus emblématiques de la course.