Du VTT à la route : Decathlon prépare une équipe féminine avec des noms bien connus

Decathlon CMA CGM continue de faire des progrès vers le lancement de son équipe féminine de route en 2027. Bien que sa composition n'ait pas encore été officiellement présentée, deux jeunes coureuses ont déjà concouru avec les couleurs de la structure française en cyclocross et on a révélé onze noms qui pourraient faire partie du projet. Parmi eux, deux cyclistes connues du VTT international et une prometteuse coureuse espagnole.

Le projet féminin de Decathlon démarre en cyclocross et vise deux étoiles du VTT

Le projet féminin de Decathlon CMA CGM commence à se faire voir en compétition. Au cours du week-end dernier, la britannique Zoe Roche et la française Laly Pichon, toutes deux âgées de 18 ans, ont participé à différentes épreuves de cyclocross arborant l'équipement de l'équipe française et utilisant des vélos Van Rysel.

Selon Cyclingnews, les deux coureuses devraient rejoindre le nouveau ProTeam féminin de route la saison prochaine, bien que la formation n'ait pas encore annoncé officiellement ses recrutements.

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Le lancement n'a pas pu être plus prometteur pour Roche, qui a remporté la victoire dans la catégorie élite féminine de la première épreuve du National Trophy britannique, disputée à Derby. Pour sa part, Pichon a terminé dixième dans une course de catégorie C2 tenue en Suisse.

Ces premières apparitions confirment que la structure est déjà active en cyclocross, une discipline qui jouera un rôle important dans sa stratégie de formation.

Un nouveau ProTeam féminin avec 12 coureuses et l'objectif d'atteindre le WorldTour

La création de l'équipe féminine n'est pas une possibilité, mais un projet que Decathlon CMA CGM a officiellement annoncé le 29 juillet dernier.

La formation commencera à concourir en 2027 avec une licence UCI Women's ProTeam, la deuxième catégorie du cyclisme professionnel féminin, et comptera une composition initiale de 12 coureuses.

L'équipe sera intégrée dans le programme NewGen, dirigé par Guillaume Bonnafond, qui englobe déjà les structures de développement junior et continental. Son siège sera à La Motte-Servolex, dans la région française de Savoie, et disposera des ressources du centre de performance utilisé par l'équipe masculine WorldTour.

De plus, Van Rysel sera son fournisseur de vélos et de matériel. La structure disposera de personnel technique, médical et de performance propre, en plus de profiter de différentes ressources partagées avec l'équipe masculine.

L'intention de Decathlon n'est pas de construire immédiatement une équipe de grandes stars, mais de développer de jeunes talents issus de la route, du cyclocross et du VTT, avec l'objectif d'atteindre le Women's WorldTour dans les prochaines années.

Samara Maxwell et Greta Seiwald, deux noms du VTT parmi les possibles recrues

Un des aspects les plus intéressants de la nouvelle formation est sa connexion avec le Decathlon Ford Racing Team de VTT.

Le journaliste spécialisé dans les transferts Daniel Benson a révélé en septembre une liste de onze coureuses liées à la nouvelle équipe. Parmi elles figurent la néo-zélandaise Samara Maxwell et l'italienne Greta Seiwald, toutes deux membres de la structure de VTT de Decathlon.

La présence de Maxwell est particulièrement frappante. La gagnante du classement général de la Coupe du Monde XCO 2025 est une des grandes références internationales du Cross Country et a un contrat avec Decathlon Ford jusqu'à la fin de 2028. Seiwald a également sa continuité assurée chez Decathlon Ford jusqu'en 2028 et possède une longue expérience dans les compétitions internationales de VTT.

La possible intégration des deux dans l'équipe de route ne signifierait pas nécessairement leur départ du XCO. Tout indique que Decathlon pourrait profiter de sa nouvelle structure féminine pour faciliter des programmes multidisciplinaires, bien qu'il n'ait pas encore été expliqué comment les calendriers des coureuses seraient coordonnés.

Cette connexion prend encore plus de sens après que Decathlon ait renforcé son projet de VTT pour 2027, une saison durant laquelle Van Rysel assumera également la fourniture de vélos.

Une espagnole parmi les onze noms révélés

La première composition féminine de Decathlon pourrait également compter une représentation espagnole. Parmi les cyclistes mentionnées dans les informations sur les transferts figure Lidia Castro de la Serna, originaire de Valladolid, âgée de 18 ans, qui concourt actuellement avec le Mirat Team.

Castro a signé une saison intéressante dans la catégorie junior, avec des résultats tels que la victoire dans la chrono montée au Grand Colombier du Valromey Tour Féminin et la troisième position au classement général de l'Emakume Gazteen Itzulia.

Sa possible intégration s'inscrirait dans la politique de Decathlon de recruter de jeunes cyclistes avec un potentiel de progression et de leur offrir une transition vers le peloton professionnel.

Dans la liste des onze noms figurent également d'autres jeunes promesses, comme la française Justine Baud, championne nationale junior sur route, et l'australienne Anna Dubier, championne du monde junior sur piste.

Avec elles figurent des coureuses expérimentées dans le peloton professionnel comme Laura Molenaar, Océane Mahé et Laura Lizette Sander, ainsi que la belge Lien Schampaert et les déjà mentionnées Zoe Roche et Laly Pichon.

La saison 2027 sera le premier pas d'un projet qui aspire à se consolider dans le cyclisme féminin international et qui, avant même d'annoncer sa composition définitive, a déjà commencé à concourir avec les couleurs de Decathlon.