Enric Mas renforce son leadership à La Pandera : Brenner s’impose et Roglič chute à la troisième place

La Sierra de la Pandera a confirmé deux réalités lors de cette Vuelta à España 2026. La première, que les échappées continuent d'avoir de l'espace pour disputer des victoires importantes. La seconde, et sûrement la plus pertinente pour la course, que Enric Mas continue de ne montrer aucune fissure lorsque la route devient vraiment sérieuse. Marco Brenner a remporté une spectaculaire étape 14 après avoir devancé Santiago Buitrago dans les derniers mètres, tandis que le leader a contrôlé ses rivaux et a terminé par gagner 25 secondes supplémentaires sur Primož Roglič.

Le grand bénéficiaire de ces secondes était Felix Gall, qui a franchi la ligne d'arrivée aux côtés de Mas et a réussi à devancer le slovène pour devenir le nouveau deuxième classé de La Vuelta.

Marco Brenner remonte à Buitrago et gagne dans la Sierra de la Pandera

La journée de 154,5 kilomètres entre Jaén et la Sierra de la Pandera a commencé par une lutte très intense pour former l'échappée. Finalement, un énorme groupe de plus de 40 coureurs s'est consolidé, comprenant, entre autres, Santiago Buitrago, João Almeida, Marco Brenner, Cristian Rodríguez, Valentin Paret-Peintre, Jørgen Nordhagen, Filippo Zana ou Kevin Vermaerke.

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Movistar a permis à l'écart de se creuser, bien que la présence de certains coureurs relativement bien placés au général ait obligé l'équipe d'Enric Mas à maintenir une certaine vigilance.

Buitrago avait également un autre objectif. Le colombien voulait continuer à renforcer son leadership au classement de la montagne face à Wout van Aert et a profité de la journée pour augmenter son compte de points.

Dans l'approche de la partie décisive, Kevin Vermaerke a tenté de s'anticiper en profitant de la descente avant le Puerto de Locubín. Son mouvement lui a permis d'accumuler plus d'une minute sur ses anciens compagnons d'échappée, mais les pentes finales allaient finalement remettre chaque chose à sa place.

La course s'est définitivement rompue en atteignant la succession formée par le mur de Valdepeñas et la Sierra de la Pandera.

Georg Steinhauser a été l'un des premiers à tenter sa chance, tandis qu'à l'arrière, les hommes les plus forts de l'échappée commençaient à se sélectionner. Buitrago, Brenner, Cristian Rodríguez, Iván Sosa et Paret-Peintre gagnaient des positions à mesure que la pente augmentait.

A trois kilomètres de l'arrivée, Buitrago semblait avoir l'étape entre ses mains. Le colombien a laissé Brenner derrière lui dans l'une des zones les plus exigeantes et a ouvert quelques mètres qui semblaient suffisants. Mais l'allemand n'a pas abandonné.

Brenner a réussi à récupérer du terrain et a de nouveau rejoint Buitrago à environ deux kilomètres du sommet. Rodríguez et Sosa ont également réussi à se rapprocher et la victoire est restée ouverte jusqu'aux dernières rampes.

Buitrago a lancé un dernier mouvement dans le dernier kilomètre et Brenner a été le seul capable de répondre. Le colombien a ensuite obligé l'allemand à se mettre devant avant le sprint, une situation qui a finalement joué en faveur du coureur de Tudor.

Marco Brenner a accéléré dans les derniers mètres et Buitrago n'a pas pu le dépasser. L'allemand a ainsi conquis l'une des arrivées les plus prestigieuses de cette Vuelta avec à peine une seconde d'avance sur le colombien.

Enric Mas contrôle La Pandera et regagne du temps

La bataille pour l'étape se déroulait plusieurs minutes en avant, mais derrière, une course encore plus importante se disputait.

Movistar avait placé Pablo Castrillo et Raúl García Pierna dans l'échappée pour les utiliser par la suite comme soutien pour Enric Mas, une stratégie qui s'est avérée particulièrement utile lorsque la sélection a laissé le leader pratiquement sans compagnons dans la partie la plus difficile de La Pandera.

Decathlon CMA CGM a de nouveau tenté de durcir la course pour Felix Gall, bien que cette fois, l'autrichien ait attendu jusqu'aux derniers kilomètres pour réaliser ses mouvements.

Richard Carapaz s'est également montré offensif et Mas a lancé une première accélération qui a éliminé, entre autres, Mattias Skjelmose. Cependant, le leader n'a pas eu besoin de réaliser l'un des attaques prolongées que nous avons vues à Calar Alto. Cette fois, il lui a suffi de contrôler.

Gall a accéléré plusieurs fois, mais Mas a toujours répondu avec une apparente aisance, tandis que Roglič et Carapaz commençaient à montrer plus de difficultés. La sélection définitive est arrivée dans le dernier kilomètre vraiment difficile. Gall a maintenu le rythme, Mas a continué dans sa roue et Roglič et Carapaz n'ont plus pu les suivre.

Raúl García Pierna, qui avait attendu depuis l'échappée, a encore pu travailler pour son leader dans les derniers mètres avant que Gall et Mas ne franchissent ensemble la ligne d'arrivée. Roglič a finalement cédé 25 secondes par rapport aux deux.

Le résultat change l'ordre du podium provisoire. Gall, qui a commencé la journée à 2:06 de Mas, maintient cette différence et monte à la deuxième place, tandis que Roglič, qui était à 1:45, passe à être environ à 2:10 après avoir perdu ces 25 secondes.

Au-delà des chiffres, Mas tire à nouveau une conclusion favorable d'une autre grande arrivée en altitude : ses rivaux attaquent, mais aucun ne parvient à le lâcher. À Aitana, il a gagné, à Calar Alto, il a été clairement supérieur et à La Pandera, il a de nouveau terminé devant l'un de ses principaux adversaires sans même avoir besoin d'assumer toute l'initiative.

Top 10 de l'étape 14 de La Vuelta à España 2026

1. Marco Brenner (Tudor Pro Cycling Team) — 4:15:09
2. Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) — +0:01
3. Cristián Rodríguez (XDS Astana Team) — +0:11
4. Iván Sosa (Equipo Kern Pharma) — +0:14
5. Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) — +0:22
6. Clément Berthet (Groupama-FDJ United) — +0:27
7. Jørgen Nordhagen (Team Visma | Lease a Bike) — +0:39
8. Filippo Zana (Soudal Quick-Step) — +0:43
9. Walter Calzoni (Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team) — +1:06
10. João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) — +1:09

Top 10 de la classification générale après l'étape 14

1. Enric Mas (Movistar Team) — 49:28:12
2. Felix Gall (Decathlon CMA CGM) — +2:06
3. Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe) — +2:10
4. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) — +4:24
5. Oscar Onley (Netcompany INEOS) — +5:44
6. Jakob Omrzel (Bahrain Victorious) — +6:14
7. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) — +6:49
8. Cristián Rodríguez (XDS Astana Team) — +7:01
9. Clément Berthet (Groupama-FDJ United) — +7:19
10. Sepp Kuss (Team Visma | Lease a Bike) — +8:55