Enric Mas réussit haut la main le contre-la-montre décisif : Roglič ne lui reprend que 33 secondes et gagne une place au général de La Vuelta 2026

Stefan Küng a remporté le contre-la-montre de l'étape 18 de La Vuelta a España 2026, mais la grande nouvelle du jour se trouvait quelques places derrière. Enric Mas a brillamment surmonté le terrain le plus favorable à Primož Roglič. Le leader de La Vuelta n'a cédé que 33 secondes face au Slovène et conserve le maillot rouge avec 1:37 d'avance à trois étapes de la fin.

Stefan Küng gagne le contre-la-montre et Enric Mas sauve le leadership

Les 32,1 kilomètres entre El Puerto de Santa María et Jerez de la Frontera étaient signalés depuis des jours comme l'un des moments décisifs de cette Vuelta. Un parcours pratiquement plat, rapide et avec de longues lignes droites où les grands spécialistes avaient l'une de leurs meilleures occasions de gagner.

Un des premiers temps importants est venu de Ethan Hayter, qui a marqué 35:54, mais son temps n'est pas resté longtemps en tête. Callum Thornley a surpris avec un excellent contre-la-montre et a réduit le temps à 35:25, 29 secondes mieux que le Britannique de Soudal Quick-Step.

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João Almeida a également menacé son leadership et a terminé à six secondes, avant qu'un des grands favoris du jour n'apparaisse.

Stefan Küng a arrêté le chronomètre à 35:22, suffisant pour devancer Thornley de seulement trois secondes. Le Suisse a ainsi confirmé que le tracé de Jerez s'adaptait parfaitement à ses caractéristiques et a réussi à obtenir la victoire.

Derrière, Wout van Aert a réalisé une bonne performance pour terminer cinquième, à 20 secondes, tandis que Finn Fisher-Black a été sixième et Bruno Armirail septième.

Roglič réduit l'écart, mais Mas résiste beaucoup mieux que prévu

Avec la victoire d'étape pratiquement décidée, toute l'attention s'est tournée vers les derniers coureurs et la bataille pour le maillot rouge. Primož Roglič partait troisième au général à 2:10 d'Enric Mas et devait profiter du contre-la-montre pour réduire considérablement son retard avant les deux journées de montagne.

Le Slovène a commencé à réduire l'écart, bien qu'il soit rapidement devenu clair que les différences ne seraient pas aussi grandes que prévu. Au premier point intermédiaire, Mas cédait 22 secondes face à Roglič. Au second, l'écart avait augmenté jusqu'à 36 secondes.

Roglič a terminé avec le quatrième meilleur temps de la journée, à 19 secondes de Küng. Mas, pour sa part, a réalisé un contre-la-montre remarquable et est arrivé à Jerez 12º, à 52 secondes du vainqueur. La différence définitive entre les deux n'était que de 33 secondes.

Un résultat particulièrement important pour l'Espagnol, qui maintient 1:37 sur Roglič et sort du terrain qui, sur le papier, pouvait le plus favoriser le Slovène avec une marge encore considérable.

Roglič dépasse Gall et se place deuxième

Le grand changement dans le classement général s'est produit immédiatement derrière Mas. Felix Gall n'a pas pu égaler la performance de Roglič et a perdu sa deuxième position. L'Autrichien a terminé le contre-la-montre avec le 25º meilleur temps et est maintenant troisième au général à 3:01 de Mas. Roglič monte ainsi à la deuxième place et devient le principal poursuivant du leader avant les trois dernières journées.

Il y a également eu des mouvements dans la partie inférieure du Top 10. Clément Berthet monte à la septième place, tandis que Mattias Skjelmose et Cristián Rodríguez se retrouvent à égalité à 7:51. Harold Tejada entre dixième, à 9:57.

Top 10 de l'étape 18 de La Vuelta a España 2026

1. Stefan Küng (Tudor Pro Cycling Team) — 35:22
2. Callum Thornley (Red Bull-BORA-hansgrohe) — +3
3. João Almeida (UAE Team Emirates XRG) — +9
4. Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe) — +19
5. Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) — +20
6. Finn Fisher-Black (Red Bull-BORA-hansgrohe) — +21
7. Bruno Armirail (Visma | Lease a Bike) — +26
8. Ivo Oliveira (UAE Team Emirates XRG) — +30
9. Ethan Hayter (Soudal Quick-Step) — +32
10. Xabier Azparren (Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team) — +33 

Top 10 du général après l'étape 18 de La Vuelta

1. Enric Mas (Movistar Team) — 60:45:58
2. Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe) — +1:37
3. Felix Gall (Decathlon CMA CGM) — +3:01
4. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) — +5:17
5. Oscar Onley (Netcompany INEOS) — +6:03
6. Jakob Omrzel (Bahrain Victorious) — +7:00
7. Clément Berthet (Groupama-FDJ United) — +7:47
8. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) — +7:51
9. Cristián Rodríguez (XDS Astana Team) — +7:51
10. Harold Tejada (XDS Astana Team) — +9:57

Le contre-la-montre laisse donc une situation beaucoup plus favorable pour Enric Mas que ce qui pouvait être anticipé avant le départ. Roglič a réussi à réduire le temps et est déjà deuxième, mais n'a récupéré que 33 secondes des 2:10 qu'il devait remonter.

Avec trois étapes encore à disputer et deux journées de montagne devant lui, Mas conserve 1:37 sur Roglič et 3:01 sur Gall. Le contre-la-montre n'a pas décidé La Vuelta, mais a permis au leader d'arriver sur son terrain avec un avantage important.