Froome participera à une course de vélos aquatiques à travers la Méditerranée

Alors que son avenir sportif reste officiellement incertain, Chris Froome a trouvé un nouveau défi loin des compétitions professionnelles. Le Britannique de 41 ans participera le 19 juin prochain à The Crossing, une traversée solidaire qui parcourra 225 kilomètres sur des vélos aquatiques entre Viareggio (Italie) et Monaco.

Chris Froome relèvera un défi solidaire insolite : traverser la Méditerranée sur un vélo aquatique

Froome fera partie de l'une des huit équipes participantes à cette initiative soutenue par la Fondation Princesse Charlène de Monaco et la Fondation Prince Albert II de Monaco. Au total, 32 sportifs seront répartis en équipes de quatre membres, avec pour objectif de collecter des fonds pour des projets liés à la protection des océans, à la sécurité aquatique et à la prévention des noyades.

L'ancien cycliste du WorldTour ne sera pas seul. Parmi les participants, on retrouve également les ex-professionnels Jakob Fuglsang et Filippo Pozzato, qui partageront la vedette dans une épreuve aussi exigeante que particulière.

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La route traversera le Sanctuaire Pélagos, une zone marine protégée située entre la Côte d'Azur, Monaco et la côte de Ligurie. L'événement bénéficie également du soutien de la marque Scicon Sports et vise à attirer l'attention sur la nécessité de protéger l'écosystème méditerranéen.

Comme l'a expliqué la princesse Charlène de Monaco lors de la présentation du projet, l'objectif est de démontrer que le sport peut devenir un outil pour promouvoir la conservation marine et la sensibilisation environnementale.

La traversée se fera entièrement sur des vélos aquatiques, des embarcations propulsées par pédalage qui permettent de se déplacer sur la surface de l'eau et qui ont gagné en popularité ces dernières années lors d'événements d'endurance et de défis caritatifs.

Un nouveau chapitre pour Froome alors qu'il reste incertain sur son avenir

La participation de Froome à The Crossing arrive à un moment où sa situation sportive demeure une énigme. Le Britannique n'a pas concouru depuis la saison dernière et se retrouve actuellement sans équipe après avoir terminé son contrat avec la structure qui courait auparavant sous le nom d'Israel-Premier Tech.

Depuis lors, il a maintenu un profil relativement discret. En mars, il a été nommé directeur de l'innovation de la plateforme d'intelligence artificielle Vekta et en avril, il a participé à une Gran Fondo au Panama aux côtés d'Alejandro Valverde, où il a même recréé sa course emblématique à pied sur les pentes du Mont Ventoux lors du Tour de France 2016.

Cependant, Froome n'a pas encore annoncé officiellement sa retraite du cyclisme professionnel. La dernière fois qu'il s'est exprimé sur son avenir, c'était l'hiver dernier, lorsqu'il a déclaré qu'il n'était pas encore prêt à parler de ses projets et qu'il le communiquerait quand le moment serait venu.

En attendant, le Britannique continue de trouver de nouveaux défis. Cette fois, ce ne sera pas sur un vélo de route, mais en pédalant sur l'eau lors de l'une des traversées solidaires les plus remarquables du calendrier.