Ils proposent de réduire la puissance de freinage, avec des disques plus petits, pour éviter les accidents dans le peloton

Bien que cela puisse sembler paradoxal, certaines voix plaident en faveur de l'utilisation de disques de frein plus petits afin de limiter la puissance de ce système de freinage. Une puissance de freinage que diverses voix accusent d'être à l'origine de l'augmentation des chutes dans le peloton.

Les freins à disque sur route ou la polémique sans fin

Alors que le débat sur l'implantation des freins à disque sur les vélos de route, en particulier en ce qui concerne la compétition, semblait être clos, certaines voix reviennent maintenant sur le sujet en avançant l'argument selon lequel la puissance excessive de freinage apportée par les freins à disque hydrauliques est à l'origine de l'augmentation des chutes dans le peloton.

Après une implantation vraiment controversée, de nombreux cyclistes critiquant le danger que représenteraient les disques en cas de chute ou les difficultés à changer une roue en cas de crevaison, la pression de l'industrie du vélo a fini par faire en sorte que tous les vélos du peloton utilisent des freins à disque. Cependant, il y a encore ceux qui critiquent ce système et le citent comme responsable de nombreuses chutes que l'on voit en course.

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Des critiques qui ont même conduit à plaider en faveur de l'utilisation de disques de plus petite taille dans le but de réduire la puissance excessive du système, une demande qui est faite sans tenir compte du fait que des disques de plus petite taille entraînent un chauffage plus important des freins pouvant entraîner une perte d'efficacité lors de longues descentes.

À l'origine de cette idée se trouve la croyance selon laquelle, avec autant de puissance de freinage, les cyclistes repoussent de plus en plus les limites dans les virages, de sorte que, au moment de l'erreur, ils vont beaucoup plus vite, ce qui entraîne des chutes avec des conséquences plus graves pour le cycliste.

Nous vous rappelons que la taille du disque de frein est directement responsable de la puissance brute de freinage. Plus le disque est grand, plus le bras de levier exercé lors du freinage est important et, par conséquent, plus grande est la force appliquée. D'autre part, les disques plus grands disposent d'une plus grande surface pour dissiper la chaleur du freinage en répartissant mieux la chaleur générée.

Il est vrai qu'il n'existe aucune réglementation fixant la taille du disque à utiliser, bien que la configuration la plus courante sur route soit d'utiliser des disques de 160 mm de diamètre à l'avant et, à l'arrière, où moins de puissance est nécessaire, on a généralement recours à des disques de 140 mm qui permettent de gagner quelques grammes sur le vélo. Cependant, il n'est pas rare de trouver des vélos équipés de 160 mm sur les deux freins.

Ce qui est difficile à trouver sur route, voire impossible, c'est que des disques de 140 mm soient montés sur les deux roues en raison de la surchauffe excessive qu'ils subiraient lors de longues descentes de cols. Une configuration qui est en revanche courante en cyclocross où les freinages sont très courts et précis, en plus d'être réalisés sur une surface qui, souvent, est loin d'offrir l'adhérence adéquate.

Quoi qu'il en soit, on oublie souvent que, même si nous installons des disques de 160 mm, la puissance maximale que nous pouvons appliquer aux disques ne dépend pas de la force qu'ils exercent, mais de la limite d'adhérence déterminée par les pneus du vélo. C'est précisément l'amélioration de la capacité de freinage des vélos qui ne vient pas du fait que les freins à disque sont très puissants, mais du fait que l'utilisation de pneus de 28 ou même 30 mm est devenue la norme dans le peloton, ce qui permet au cycliste d'appliquer plus de force pour arrêter le vélo et, par conséquent, de repousser les limites dans les virages.

Il semble certain que les freins à disque ont encore un long chemin à parcourir avant de se débarrasser de l'étiquette de responsables de nombreux problèmes rencontrés au sein du peloton professionnel.