« Je suis convaincu que c’est le bon endroit pour moi » : Carapaz rejoint la NSN d’Andrés Iniesta

C'est officiel. Richard Carapaz courra pour l'équipe NSN Cycling à partir de 2027. La formation hispano-suisse a confirmé l'incorporation de l'Équatorien pour les trois prochaines saisons, jusqu'à la fin de 2029. Le champion olympique et vainqueur du Giro d'Italia en 2019 quitte ainsi EF Education-EasyPost avant la fin de son contrat.

Carapaz : "J'ai la même motivation que lorsque j'ai signé mon premier contrat professionnel"

La confirmation arrive à peine un jour après que l'on ait appris que Carapaz préparait sa sortie d'EF pour rejoindre le projet lié à Andrés Iniesta. Bien qu'initialement INEOS Grenadiers et Pinarello Q36.5 apparaissaient également parmi ses destinations possibles, c'est finalement NSN qui a acquis les services de l'Équatorien.

Le communiqué officiel de l'équipe confirme que Carapaz aura un rôle central dans les ambitions de la formation pour les grands tours. À 33 ans, le coureur cumule 26 victoires professionnelles et a réussi à monter sur le podium des trois grands tours, en plus de conquérir l'or olympique à Tokyo.

Le propre Carapaz a expliqué que sa décision répond à la fois aux ambitions sportives de l'équipe et à la possibilité de devenir l'un de ses leaders.

RECOMENDADO

Carapaz prépare son départ d’EF et se dirige vers la NSN d’Andrés Iniesta pour 2027

Plus de puissance et moins de fatigue : comment les nitrates peuvent vous aider à vélo

Bosch ajoute le contrôle de traction à ses moteurs CX et CX-R grâce à une mise à jour gratuite

Paul Magnier prend sa revanche au Guangxi avec une victoire record et reprend la tête

Le compteur de vélo le plus élégant du monde est de retour : il est analogique, dispose d’un GPS, coûte cher et sera difficile à se procurer

« Pour moi, c'est une énorme opportunité en tant que coureur de faire partie de ce projet et, surtout, d'être l'un des leaders de l'équipe. Je suis très enthousiaste. J'ai hâte de commencer et, sincèrement, cela me rappelle beaucoup lorsque j'ai signé mon premier contrat professionnel, quand j'étais incroyablement excité à l'idée d'arriver au WorldTour. J'ai toujours la même motivation que ce jour-là et c'est une sensation vraiment incroyable ».

L'Équatorien a également souligné l'harmonie qu'il a trouvée avec les responsables sportifs de NSN depuis leurs premières conversations.

« Le projet de NSN me semble très intéressant et, après nos premières conversations, j'étais convaincu que c'était le bon endroit pour moi. Je suis un coureur qui a obtenu de grands résultats tout au long de sa carrière, beaucoup d'entre eux dans les grands tours, et cela correspond très bien à ce que NSN recherchait ».

« L'équipe a de grandes ambitions pour continuer à grandir et, déjà dans mes conversations avec le département de performance, il était clair que nous partageons le même désir de continuer à nous améliorer et à réaliser de grandes choses ensemble. Je pense que l'équipe a beaucoup de potentiel de développement et je suis enthousiaste à l'idée de faire partie d'elle pendant les trois prochaines années ».

NSN croit que Carapaz peut encore offrir ses meilleurs résultats

Le directeur général de l'équipe, Kjell Carlström, a souligné que l'arrivée de l'Équatorien représente un pas important dans la croissance de la structure, tant par ses résultats que par son expérience et sa capacité de leadership.

« Le recrutement de Richard Carapaz est un moment très important pour notre équipe et une étape dans le développement de notre projet sportif. Richard est un champion confirmé. Ses réalisations parlent d'elles-mêmes, mais ce qui le rend particulièrement précieux, c'est son état d'esprit ».

« Richard est connu pour son caractère combatif et sa détermination, quelque chose que nous avons pu constater clairement en 2026 avec ses deux victoires d'étape au Tour de France et le maillot de la montagne, suivis d'un impressionnant podium une semaine plus tard à San Sebastián ».

Carlström considère également que Carapaz a encore de la marge pour continuer à obtenir de grands résultats.

« Richard est l'un de ces coureurs dont la passion pour le cyclisme est évidente et nous croyons qu'il a encore devant lui certaines de ses meilleures performances. Son expérience et son leadership seront extrêmement précieux, non seulement pour nous aider à atteindre nos objectifs sportifs, mais aussi pour développer la prochaine génération de talents au sein de l'équipe ».

« Richard est quelqu'un sur qui nos jeunes coureurs peuvent s'inspirer et je n'ai aucun doute qu'il s'intégrera parfaitement dans notre culture d'équipe. Nous sommes très enthousiastes à l'idée de cette nouvelle étape de Richard dans l'équipe NSN Cycling ».

Une équipe qui prépare un saut de niveau pour 2027

L'incorporation de Carapaz complète, pour l'instant, une importante rénovation de l'effectif de NSN pour la prochaine saison.

L'Équatorien partagera l'équipe avec deux autres grimpeurs de premier plan, Santiago Buitrago et Lennert Van Eetvelt, qui arrivent également avec des aspirations à disputer des classements généraux.

À eux s'ajoutent Kasper Asgreen, qui continuera d'être le coéquipier de Carapaz après son départ d'EF, Artem Shmidt et Cedric Beullens, d'autres des recrutements annoncés pour 2027.

Avec Biniam Girmay comme l'une de ses principales références pour les classiques et les sprints, NSN est en train de configurer un effectif beaucoup plus complet et capable d'assumer des objectifs importants dans les grands tours.

L'arrivée de Carapaz signifie l'incorporation d'un coureur qui a démontré son niveau compétitif durant 2026, une saison au cours de laquelle il a gagné deux étapes du Tour de France, conquis son deuxième maillot de la montagne, été deuxième à la Classique de San Sebastián et terminé quatrième à la Vuelta a España.