Jolanda Neff en route vers Fenix-Premier Tech en 2027, avec un possible retour sur route

L'avenir de Jolanda Neff semble se rapprocher de plus en plus. La championne olympique de XCO à Tokyo 2021 pourrait rejoindre le Fenix-Premier Tech en 2027, une opération qui marquerait son retour dans une structure WorldTour sur route après plusieurs années principalement axées sur le VTT. 

Jolanda Neff pourrait partager l'équipe avec Puck Pieterse

Selon le média néerlandais WielerFlits, plusieurs sources ont confirmé que Jolanda Neff courra pour le Fenix-Premier Tech à partir de 2027. Bien qu'il n'y ait pas encore d'annonce officielle de l'équipe ni de la cycliste, les informations suggèrent que la Suisse, qui fêtera ses 34 ans en janvier, aurait déjà décidé de son avenir.

Ce qui reste à déterminer est son calendrier sportif et, en particulier, quelles disciplines elle combinera lors de la prochaine saison. Son intégration dans une équipe WorldTour ouvre la possibilité qu'elle recommence à concourir régulièrement sur route, bien qu'elle ne doive pas nécessairement abandonner le VTT.

Le mois dernier, Cannondale a annoncé que 2026 serait la dernière saison de son équipe historique Factory Racing, mettant fin à une structure avec plus de trois décennies de présence dans l'élite du VTT.

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La marque a expliqué que cette décision fait partie d'une transformation de sa stratégie sportive, qui à partir de 2027 tournera autour du nouveau programme Cannondale Rogues, une initiative plus large qui rassemblera des athlètes de différentes disciplines et d'autres profils liés au cyclisme. 

L'annonce laissait sur le marché plusieurs coureurs de premier plan et certains d'entre eux ont déjà confirmé leurs nouvelles destinations. C'est le cas de Luca Martin, vainqueur des classements généraux de la Coupe du Monde XCO et XCC en 2026, qui courra les deux prochaines saisons pour Decathlon Ford Racing Team. Et son coéquipier Cole Punchard, médaillé de bronze au Championnat du Monde XCO Élite de 2026, qui a également signé avec Decathlon Ford.

Le possible transfert de Jolanda Neff au Fenix-Premier Tech est particulièrement intéressant en raison de la philosophie de l'équipe belge, qui entretient une relation étroite avec le cyclocross et le VTT.

Sa principale référence dans l'équipe serait Puck Pieterse, l'une des cyclistes qui a le mieux réussi à combiner les trois disciplines ces dernières années. La Néerlandaise, championne du monde XCO en 2024, a combiné ses objectifs en VTT avec un calendrier sur route de haut niveau.

L'arrivée de Neff permettrait de rassembler dans une même structure deux championnes du monde XCO de différentes générations et renforcerait l'engagement de l'équipe envers les coureuses multidisciplinaires.

De plus, Fenix-Premier Tech a déjà annoncé l'intégration de jeunes talents comme Lise Revol et Barbora Bukovská, toutes deux issues de disciplines telles que le cyclocross et le VTT.

Une championne olympique qui connaît déjà le peloton sur route

Bien que son nom soit inévitablement associé au VTT (or olympique de Tokyo 2021, Championne du Monde XCO de 2017, plusieurs titres européens et trois classements généraux de la Coupe du Monde), Jolanda Neff a un parcours important dans d'autres disciplines.

En 2019, elle faisait déjà partie de Trek-Segafredo, où elle a combiné les compétitions de VTT avec certaines épreuves sur asphalte. Auparavant, elle avait également concouru pour Rabobank-Liv Giant en 2013. Parmi ses résultats les plus remarquables sur route figurent le Championnat de Suisse de 2018, la huitième position lors de l'épreuve olympique de Rio 2016 et la troisième place obtenue cette même année au Trofeo Alfredo Binda.

Neff a également un parcours remarquable en cyclocross, une discipline dans laquelle elle a obtenu d'importantes victoires internationales, comme celle du GP Sven Nys de Baal en 2019, où elle a battu l'ancienne championne du monde Sanne Cant, et le titre de championne de Suisse cette même année. De plus, elle a terminé cinquième au Championnat du Monde de Bogense 2019 et a continué à démontrer son niveau lors des derniers hivers, avec deux victoires au North Carolina Grand Prix de 2025 et une cinquième position à la Coupe du Monde de Namur. Sa sixième place au Championnat du Monde de Hulst 2026 confirme qu'elle reste compétitive face aux meilleures spécialistes, ce qui fait que son arrivée potentielle au Fenix-Premier Tech s'inscrirait parfaitement dans le caractère multidisciplinaire de l'équipe.

Le possible transfert au Fenix-Premier Tech pourrait ainsi marquer le début d'une nouvelle étape sportive pour l'une des coureuses les plus importantes de l'histoire récente du VTT féminin.