Juan Ayuso répète sa victoire à La Vuelta 2025

La Vuelta posait un piège lors de l'étape en direction des Corrales de Buelna, en plein cœur des montagnes de Cantabrie, mais les favoris ont évité le combat en gardant la tête tournée vers le diptyque asturien qu'ils affronteront à partir de demain. En échange, une belle bataille entre le mini-peloton qui a formé l'une des échappées les plus nombreuses dont on se souvienne, avec des noms de haut niveau et la victoire de Juan Ayuso qui cherche à ce que l'on parle de cyclisme et non de son départ de l'UAE.

Les favoris évitent le combat et se donnent rendez-vous pour l'Angliru

La tranquillité est revenue à La Vuelta après les incidents de la journée précédente, avec une étape intéressante à travers les terres cantabriques, divisée en trois parties bien distinctes. Le début avec l'ascension du col d'Alisas qui devait permettre d'établir l'échappée du jour. Une partie intermédiaire en montagnes russes constantes et la fin, avec l'ascension de la redoutable Collada de Brenes et sa descente technique et dangereuse qui pourrait offrir un beau spectacle.

Départ rapide, avec de nombreuses attaques sachant que c'était une bonne journée pour que l'échappée se forme et avant même le début d'Alisas, un groupe nombreux s'était formé en tête. Un groupe qui a grossi dans la montée avec des coureurs qui sautaient de l'arrière pour se joindre. Comme il se doit à ce stade de La Vuelta, beaucoup de qualité avec des noms comme Pedersen, Marc Soler, Juan Ayuso, 4 coureurs de Movistar : Castrillo, Romo, Hessmann, Canal; Magnus Sheffield, Kwiatkowski, Küng...

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S'ils étaient peu nombreux, après le col, un autre groupe poursuivant nombreux se formait avec un cinquième coureur Movistar, García Cortina; Mikel Landa, Markel Beloki, Vansevenant qui parvenaient à rejoindre l'avant pour former une échappée de plus de 50 coureurs.

En route vers le premier passage par la ligne d'arrivée des Corrales de Buelna, plusieurs zones de terrain accidenté où les attaques se sont succédées pour tenter de sélectionner l'échappée et laisser la course ouverte en vue de la dure montée finale. En chemin, Pedersen, à son affaire, continuait à marquer des points dans le Sprint Intermédiaire et à assurer chaque jour un peu plus le maillot vert.

Un petit groupe se détachait au début de la montée, composé de Hessmann, Sheffield, Shaw, Pickering, Brieuc Rolland et Guernalec avec 40 secondes d'avance qui leur permettaient de rêver de surprendre, mais à mi-chemin de la montée, un Marc Soler impressionnant revenait à nouveau être décisif en imposant un rythme impitoyable qui ouvrait la voie à l'attaque de Juan Ayuso.

Le coureur d'Alicante lançait l'attaque mais quelque chose échappait à son plan car, avec un rythme très solide, il parvenait à rejoindre sa roue un énorme Javi Romo. De là jusqu'à la ligne d'arrivée, après avoir temporisé dans une descente où, comme le disait Ayuso lui-même à l'arrivée "où tu as plus à perdre qu'à gagner", une lutte intense s'est déroulée entre les deux, avec le coureur de l'UAE jouant la carte de déjà avoir une victoire d'étape, laissant le poids de tirer au coureur de Movistar tandis que tous deux sentaient le souffle de Brieuc Rolland qui mettait tout son cœur pour se battre pour l'étape jusqu'au bout.

Derrière, Markel Beloki et Mikel Landa tentaient de donner de l'élan au groupe mais sans parvenir à réduire sensiblement les écarts, la victoire se jouant finalement dans un sprint à deux où Juan Ayuso faisait valoir sa plus grande pointe de vitesse et s'imposait clairement face à Javi Romo.

Quelques minutes plus tard, le gros du peloton est arrivé, mené par les Visma-Lease à Bike sans qu'aucun mouvement notable ne se soit produit, laissant les luttes pour le maillot rouge pour les redoutables pentes de l'Angliru que la course affrontera demain.

Classement étape 12

1. Juan Ayuso (UAE Team Emirates-XRG) 3h16'21''
2. Javier Romo (Movistar)+00''
3. Brieuc Rolland (Groupama-FDJ) +13''
4. Victor Campenaerts (Visma-Lease à Bike) +17''
5. Mads Pedersen (Lidl-Trek) +17''
6. Nico Denz (Red Bull-BORA-hansgrohe) +17''
7. Damien Howson (Q36.5) +18''
8. Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) +18''
9. Markel Beloki (EF Education-EasyPost) +18''
10. Pablo Castrillo (Movistar) +18''

Classement Général

1. Jonas Vingegaard (Visma-Lease à Bike) 44h36'45''
2. Joao Almeida (UAE Team Emirates-XRG) +50''
3. Thomas Pidcock (Q36.5) +56''
4. Torstein Træen (Bahrain-Victorious) +1'06''
5. Felix Gall (Decathlon-AG2R La Mondiale) +2'17''
6. Bruno Armirail (Decathlon-AG2R La Mondiale) +2'23''
7. Matteo Jorgenson (Visma-Lease à Bike) +2'26''
8. Jai Hindley (Red Bull-BORA-hansgrohe) +2'30''
9. Giulio Ciccone (Lidl-Trek) +2'33''
10. Giulio Pellizzari (Red Bull-BORA-hansgrohe) +2'44''