Le Red Bull Rampage 2026 revient là où tout a commencé il y a 25 ans

Le Red Bull Rampage célébrera son 25^ème anniversaire en revenant littéralement à ses origines. L'organisation vient de confirmer que l'édition de 2026 se disputera dans la zone originale de Virgin, Utah, utilisée lors des premières éditions entre 2001 et 2004. Un terrain historique qui accueillera à nouveau les meilleurs riders du freeride mondial, mais avec quelques modifications importantes par rapport à ce que connaissaient les pionniers de la discipline.

Le Red Bull Rampage 2026 revient sur le site original de 2001

Nous savions déjà que le Red Bull Rampage 2026 se déroulera les 8 et 10 octobre et qu'il s'agira d'une édition particulièrement importante pour célébrer les 25 ans de l'événement. Maintenant, Red Bull a révélé le site choisi pour le célébrer.

L'organisation récupérera la zone utilisée pour le premier Rampage de l'histoire, disputé en 2001, et qui a également accueilli les éditions de 2002, 2003 et 2004. Parmi les amateurs de freeride, elle est simplement connue sous le nom de "OG site", l'endroit où la légende de cette compétition a commencé à se construire.

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C'est là que Wade Simmons a remporté la première édition en 2001 avec un score de 78,4 points. Et c'est aussi là que Cam Zink, qui sera à nouveau parmi les participants en 2026, a fait ses débuts au Rampage en 2003 avant de devenir par la suite double vainqueur de l'épreuve.

Mais revenir sur le site original ne signifie pas récupérer exactement le même parcours qu'il y a 25 ans.

Pour 2026, une nouvelle zone de départ sera installée environ un tiers plus haute que celle utilisée entre 2001 et 2004. Cela permettra d'atteindre un dénivelé de  206,5 mètres, le plus grand de tous les sites utilisés jusqu'à présent par le Red Bull Rampage.

La zone destinée aux compétitions masculine et féminine occupera environ 90 acres, soit environ 364.000 m², offrant aux riders un immense terrain sur lequel chercher, concevoir et construire leurs lignes.

Thomas Genon, l'un des riders qui sera au départ, résume ainsi ce que signifiera revenir sur le site original :

"Il y a quelque chose de spécial à ramener le Red Bull Rampage à l'endroit où tout a commencé. Les fans reconnaîtront le terrain, mais ils le verront sous un angle complètement différent. Ce sera incroyable d'avoir l'opportunité de concourir sur le terrain où le freeride a commencé."

25 ans plus tard, le freeride est complètement différent

Le retour permettra également de constater à quel point le freeride a évolué en un quart de siècle. Lorsque le Rampage est né en 2001, l'essence de la compétition était beaucoup plus proche du big mountain pur, avec de grandes pentes, des lignes naturelles et des riders cherchant la manière la plus spectaculaire de descendre les montagnes du désert de l'Utah.

Au cours de ces 25 années, les lignes sont devenues de plus en plus complexes et les énormes sauts et tricks ont pris une place centrale. Les participants doivent toujours interpréter le terrain et construire leurs propres parcours, il est donc particulièrement intéressant d'imaginer ce que les riders actuels seront capables de créer sur les mêmes montagnes que celles utilisées par les pionniers.

Depuis cette première victoire de Wade Simmons, 19 éditions du Rampage ont été disputées et 11 riders différents ont réussi à gagner. Celle de 2026 sera donc la 20^ème édition.

Bienve Aguado sera parmi les 18 riders du Rampage 2026

L'organisation avait déjà confirmé précédemment les participants du Red Bull Rampage 2026, avec une importante présence espagnole : Bienvenido Aguado Alba retournera à Utah après avoir reçu l'une des dix invitations accordées par Red Bull.

La compétition masculine comptera 18 participants et parmi eux se trouvera également Hayden Zablotny, qui défendra la victoire obtenue en 2025, ainsi que des noms habituels du Rampage comme Thomas Genon, Cam Zink, Tom Van Steenbergen, Szymon Godziek, Carson Storch, Reed Boggs, Kade Edwards ou Tom Isted. 

Dans la catégorie féminine, 12 riders concourront, avec Robin Goomes comme grande référence après avoir remporté les deux dernières éditions. Hannah Bergemann, deuxième en 2025 pour seulement 0,16 points, sera à nouveau parmi ses principales rivales. 

La compétition féminine ouvrira le Rampage le jeudi 8 octobre, tandis que la masculine se disputera le samedi 10 octobre. Les deux commenceront à 10:00 heure locale de l'Utah, 18:00 heure péninsulaire espagnole, et pourront être suivies en direct via Red Bull TV et la chaîne Red Bull Bike sur YouTube. 

Vingt-cinq ans plus tard, le Rampage revient ainsi à la montagne où tout a commencé. Le terrain sera reconnaissable, mais les vélos, les tricks, les constructions et le niveau des riders n'ont rien à voir avec ceux de 2001.