L'équipe El Wilier-Vittoria MTB Factory présente son équipe pour la saison 2026

L'équipe Wilier-Vittoria MTB Factory aborde la saison 2026 sans changements majeurs dans sa structure sportive. La formation italienne a décidé de maintenir intact le groupe de coureurs et l'approche technique qui a offert de si bons résultats l'année dernière, misant sur de petits ajustements et sur la continuité comme base de son projet en cross-country international.

L'équipe Wilier-Vittoria maintient son groupe et présente sa composition pour 2026

La présentation officielle de l'équipe italienne, comme c'est la tradition, a eu lieu au Vittoria Park où sa composition a été dévoilée avec le nouvel équipement conçu par Gobik. En compétition, les coureurs utiliseront à nouveau le Wilier Urta Max SLR, le modèle de référence de l'équipe pour les épreuves XCO et XCC.

Depuis la direction de la marque, les frères Gastaldello ont souligné l'importance de la stabilité du projet et du soutien continu des sponsors, ainsi que l'évolution de l'équipe depuis ses débuts jusqu'à son approche actuelle exclusivement axée sur le cross-country, une discipline qu'ils considèrent clé pour sa projection internationale. Dans le même sens, Stijn Vriends, directeur général de Vittoria, a mis en avant la valeur du « Made in Italy » et le travail collectif comme piliers de la performance de l'équipe, qui a terminé la saison précédente avec une troisième place au classement de la Coupe du Monde par équipes et la sixième position au classement général.

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Sur le plan sportif, l'équipe conserve tous les coureurs de 2025, un effectif qui lui a permis de terminer parmi les 10 meilleures équipes de l'année (6ème) et lui a octroyé une licence World Series Team pour deux ans.

Dans la catégorie élite masculine, le leadership revient à Simone Avondetto et Luca Braidot, protagonistes d'une saison très solide tant en Coupe du Monde que lors des grandes épreuves par étapes. Tous deux ont réalisé une performance conjointe remarquable lors de l'Absa Cape Epic, où ils ont remporté trois victoires d'étape et ont terminé deuxièmes au général. Avondetto, de plus, a terminé septième au général de la Coupe du Monde et a remporté la médaille d'argent au Championnat du Monde XCO, tandis que Braidot, champion italien en titre, a vu la fin de sa saison perturbée par une blessure à la clavicule.

À leurs côtés continuera Juri Zanotti, champion national de short track, et dans la catégorie élite féminine, Sofie Heby Pedersen répétera, ayant montré une progression claire durant la saison précédente.

Le bloc sub23 reste l'un des grands atouts du projet. Gustav Heby Pedersen a été l'un des noms marquants de 2025, avec une deuxième place finale en Coupe du Monde XCC sub23, la troisième position en XCO, une victoire à Nové M?sto et le bronze mondial. À ses côtés continueront Elian Paccagnella, vainqueur d'une épreuve de short track de la Coupe du Monde à Araxá, et la Canadienne Ella MacPhee, troisième au général après avoir mené le championnat pendant une bonne partie de l'année.

Le directeur général de l'équipe, Marco Trentin, a souligné que le renouvellement complet de l'effectif était « la décision la plus logique », avec l'objectif de continuer à croître et à concourir pour des résultats sur tous les fronts. Parmi les grands défis de la saison, il a mentionné comme rêves le titre mondial sub23 avec Gustav Heby Pedersen et la possibilité de se battre pour l'arc-en-ciel élite avec Avondetto.

La saison tournera à nouveau autour du circuit de la Coupe du Monde, dont le calendrier maintient une structure similaire à celle de 2025. La Coupe du Monde débutera du 1er au 3 mai en Corée du Sud et se terminera du 2 au 4 octobre aux États-Unis. Le Championnat du Monde 2026 se déroulera à Val di Sole, un atout supplémentaire pour une équipe qui courra pratiquement à domicile.

Un autre point marqué en rouge sera à nouveau la Cape Epic, qui se tiendra du 15 au 22 mars. En plus du duo Avondetto-Braidot, l'équipe comptera également sur Zanotti, qui pour cette épreuve formera un duo avec le Français Mathis Azzaro.