Lorenzo Finn, le nouveau prodige du cyclisme, rejoint le WorldTour à seulement 19 ans

Lorenzo Finn a 19 ans et a déjà remporté deux Championnats du Monde, le Giro Next Gen et le Tour de l'Avenir. Son parcours en fait l'un des jeunes les plus prometteurs du cyclisme international et, après deux saisons dans la structure de développement de Red Bull-BORA-hansgrohe, en 2027 il fera le saut définitif vers le WorldTour. Mais l'italien ne veut pas que ses résultats conditionnent son avenir et avertit qu'il a encore beaucoup à apprendre avant de rivaliser au niveau des meilleurs.

Lorenzo Finn se prépare pour ses débuts dans le WorldTour et indique où il doit s'améliorer

Red Bull-BORA-hansgrohe a confirmé la montée de Lorenzo Finn dans l'équipe première pour 2027. L'italien termine ainsi une étape de formation durant laquelle il a atteint pratiquement tous les grands objectifs du calendrier espoir, bien que son arrivée au plus haut niveau se soit faite selon un calendrier très différent de celui des autres talents de sa génération.

Après s'être proclamé champion du monde junior en 2024 et avoir répété le titre dans la catégorie espoir à Kigali en 2025, Finn avait des arguments sportifs pour avancer son intégration au WorldTour. Cependant, il a décidé de rester une saison de plus dans l'équipe Rookies pour travailler sur des aspects de sa performance qu'il considérait encore perfectibles.

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Dans une interview publiée par Red Bull-BORA-hansgrohe, il explique pourquoi cette décision ne dépendait pas des résultats qu'il avait déjà obtenus.

« Mon entraîneur et moi avions un plan pour continuer à me développer en espoir et atteindre certains objectifs. Il me manquait encore certaines choses, notamment dans les courses par étapes. Les résultats n'étaient pas vraiment si importants pour mon développement. Ce qui comptait, c'était de sentir que j'étais en train de m'améliorer ».

Le pari a abouti à une saison extraordinaire. Finn s'est imposé tant au Giro Next Gen qu'au Tour de l'Avenir, les deux épreuves par étapes les plus prestigieuses de sa catégorie, et a également prouvé qu'il pouvait gagner face à des professionnels avec ses victoires au Sibiu Cycling Tour.

Sa progression a été particulièrement remarquable en montagne. Lors du dernier Tour de l'Avenir, l'italien a réalisé une chrono-grimpée au Col de la Pierre Carrée où les estimations de puissance ont placé sa performance entre 6,7 et 6,9 W/kg pendant environ 25 minutes. Des chiffres qui se rapprochent de ceux des grandes stars du peloton, bien qu'ils ne permettent pas encore d'établir des comparaisons directes dans des conditions de compétition équivalentes.

Malgré tout, Finn insiste sur le fait qu'il est encore en plein processus de formation.

« Je suis encore très loin d'avoir complété mon développement. Mais j'ai atteint un niveau qui me permet d'avoir confiance. Maintenant, je me sens prêt à cent pour cent pour franchir la prochaine étape, pas seulement peut-être prêt ».

Il s'est déjà mesuré aux meilleurs, mais les courses de plus de cinq heures sont une autre histoire

La distance des épreuves sera l'un des aspects sur lesquels il devra le plus travailler durant sa première saison dans le WorldTour. Finn reconnaît que son endurance s'est considérablement améliorée ces deux dernières années, mais aussi que les exigences des grandes classiques et des courses professionnelles sont différentes.

« La distance des courses. Maintenant, je gère bien les distances espoir. Mais quand je vois à quel point les Monument et les grandes courses professionnelles sont longues, il reste encore beaucoup de travail à faire. C'est normal et ce sera ma principale zone de développement ».

Et il ajoute : « En définitive, il s'agit d'être capable de performer même après cinq ou six heures ».

L'italien, en tout cas, n'arrivera pas complètement étranger à cette exigence. En septembre dernier, il a décidé de son propre chef de participer au Mondial de Montréal 2026 dans la catégorie élite, renonçant à défendre le maillot arc-en-ciel espoir qu'il avait conquis à Kigali. Son intention était précisément de se mesurer aux meilleurs cyclistes du monde et de vérifier quelle distance existait entre son niveau et celui des professionnels.

Il a également eu l'occasion de partager des courses avec l'équipe première de Red Bull-BORA-hansgrohe, où il a rencontré des coureurs comme Remco Evenepoel.

« Ces coureurs sont au sommet de notre sport. On ne peut pas aller plus haut. C'est bien d'avoir cette référence au sein de ma propre équipe. La façon dont ils abordent les courses et travaillent est une énorme inspiration pour moi ».

Un grand tour et le Mondial parmi ses objectifs possibles pour 2027

Le calendrier de Finn pour sa première campagne en tant que coureur WorldTour n'est pas encore défini. Néanmoins, l'italien reconnaît qu'il aimerait faire ses débuts dans l'un des trois grands tours et qu'il s'intéresse également au prochain Championnat du Monde.

« Ce serait bien de disputer un grand tour l'année prochaine. De plus, le parcours du Championnat du Monde me convient vraiment. C'est toujours une course extrêmement difficile, mais je pense qu'elle s'adapte mieux à moi ».

À long terme, il ne cache pas que son plus grand rêve est de gagner le Tour de France, bien que le Giro d'Italie occupe une place spéciale pour lui.

« Le rêve est le Tour de France, comme cela l'est sûrement pour tout cycliste professionnel. Mais le gagner est, bien sûr, incroyablement difficile. Et ensuite, il y a le Giro. En tant qu'italien, on rêve même de pouvoir y participer un jour, sans parler de le gagner ».

Pour l'instant, cependant, sa priorité sera de s'adapter au calendrier, aux distances et au rythme de compétition du WorldTour.

L'expérience de Mattia Cattaneo et le danger des attentes

Avec le palmarès qu'il a accumulé avant d'avoir 20 ans, Finn devra inévitablement vivre avec les comparaisons et les attentes générées par les grands talents du cyclisme actuel.

Dans ce sens, il considère particulièrement important de pouvoir apprendre de Mattia Cattaneo, son compatriote chez Red Bull-BORA-hansgrohe. Cattaneo s'est également distingué très tôt dans les catégories inférieures, a remporté le Giro espoir et a dû gérer la pression qui a accompagné ses premières années en tant que professionnel.

« Mattia est professionnel depuis très longtemps et a une énorme expérience. Je l'admire beaucoup et je pense qu'il sera un référent important pour moi ».

Finn reconnaît qu'une des principales leçons qu'il espère apprendre de lui a peu à voir avec les watts ou les résultats.

« Je peux apprendre de lui à ne pas me mettre trop de pression. Et aussi des coureurs qui ont déjà tout vécu, tant pour le meilleur que pour le pire ».

Cette prudence contraste avec la vitesse à laquelle sa carrière progresse. Il y a à peine deux ans, il remportait son premier Championnat du Monde dans la catégorie junior et maintenant il se prépare à partager l'équipe avec certains des meilleurs coureurs de la planète.

Son approche pour 2027, du moins pour le moment, est de maintenir la même philosophie qui lui a permis d'en arriver là.

« Je ne dois pas me mettre trop de pression maintenant. D'abord, je dois connaître le niveau. Je n'ai pas d'attentes concrètes pour ma première année en tant que professionnel. Je veux me développer tout au long de la saison et aider l'équipe. Après tout, j'ai encore le temps ».