Markel Beloki obtient sa première victoire professionnelle au Tour de l'Ain

Markel Beloki a déjà son premier triomphe en tant que professionnel. Le coureur espagnol de EF Education-EasyPost, âgé de seulement 21 ans, a signé une brillante performance lors de la deuxième étape du Tour de l’Ain 2026, imposant en solitaire après une attaque à moins de 10 kilomètres de l’arrivée qui, de plus, lui a permis de revêtir le maillot de leader du classement général avant la journée décisive.

 Markel Beloki débute son palmarès professionnel et se pare de leader au Tour de l’Ain

La course française continue d’être le territoire d’EF Education-EasyPost. Si mardi le britannique Noah Hobbs avait remporté l’étape inaugurale au sprint, ce mercredi c’est Beloki qui a pris le relais avec une performance de haut niveau lors de la journée reine de l’épreuve.

: MARKEL BELOKI FERNÁNDEZ

À 21 ans, le cycliste espagnol réalise la première victoire professionnelle de toute sa carrière et le fait au Tour de l'Ain en mettant presque une minute à ses poursuivants#TDA2026 | #LaCasadelCiclismo pic.twitter.com/vyE9wTW2Gz

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) 29 juillet 2026

La double ascension au Col de Portes a décidé de la course

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La deuxième étape, de 161,9 kilomètres entre Saint-Vulbas et Lagnieu, présentait un parcours beaucoup plus exigeant que celui de la veille, avec deux ascensions au Col de Portes (14,6 km à 5,4 %) appelées à briser la course.

Après une première moitié pratiquement plate et contrôlée par le peloton, une échappée formée par Jason Tesson, Kenny Molly, Morné van Niekerk et Maximilien Juillard a ouvert la voie avant la montagne. Cependant, le travail du groupe de poursuivants a fini par neutraliser l’échappée au début de la deuxième montée au Col de Portes.

C'est alors qu'EF Education-EasyPost a durci le rythme et provoqué une importante sélection. Beloki a réussi à se faufiler dans le groupe de tête avec son coéquipier Jefferson Cepeda, vainqueur de cette épreuve en 2024, ainsi que le brésilien Henrique Bravo.

Une attaque décisive à neuf kilomètres de l’arrivée

Bien qu’au départ l’espagnol ait travaillé pour Cepeda, il a rapidement montré qu’il était l’un des coureurs les plus forts de la journée. Beloki est resté en tête avec Henrique Bravo et Jamie Meehan, auxquels se sont ensuite joints Axel Mariault et Rémi Arsac.

Lorsque tout semblait se diriger vers un sprint réduit entre les échappés, Beloki a surpris avec une attaque à environ neuf kilomètres de l’arrivée. Personne n’a pu répondre à son accélération.

L’espagnol a progressivement élargi son avance jusqu’à franchir la ligne d’arrivée avec 54 secondes d’avance sur le groupe de poursuivants, où Noa Isidore (Decathlon) a terminé deuxième et Nicola Conci (XDS Astana) a complété le podium de l’étape.

En plus de la victoire, Beloki est devenu le leader du classement général du Tour de l’Ain.

Une année de consolidation pour l'une des promesses du cyclisme espagnol

La victoire représente un important pas en avant dans la progression de Markel Beloki, fils de l'ex-professionnel Joseba Beloki, qui vit en 2026 sa saison de consolidation dans le peloton professionnel.

Le coureur basque avait déjà laissé de très bonnes impressions lors de l'Itzulia, où il a terminé 13ème au classement général et a été deuxième au classement des jeunes. Il a ensuite fait ses débuts au Giro d'Italie, accumulant de l'expérience lors de sa première grande boucle.

Avant de faire le saut vers le professionnalisme, il avait déjà obtenu des résultats remarquables comme la victoire au Tour d'Alsace 2025 et le titre de champion d'Espagne junior de contre-la-montre en 2023.

Tout se décidera lors de l'étape finale

Le Tour de l’Ain se conclura ce jeudi avec une étape de 131,5 kilomètres entre Oyonnax et Lélex Monts-Jura, un parcours court mais très exigeant qui comprend sept ascensions classées et se termine au Col de Menthières, col de première catégorie avec 9,1 kilomètres à 7 % de pente moyenne.

Beloki abordera la dernière journée avec le maillot de leader et l’opportunité de compléter une semaine inoubliable en conquérant également le classement général de l’épreuve.